Чтение онлайн

– Осторожнее! – гаркнул в лицо знакомый боевик, один из пятёрки старост. По выбритому виску перекатилась синеватая магия. – Не боишься, что замараю тебя своими ручками, Мэйлисса ис-тэ?

– Не боюсь! – Я вздёрнула подбородок и, отряхнув рукав от невидимой пыли, поспешила на своё место. На учителя, что всё ещё стоял у окна, не смотрела, мне было страшно и неловко.

– Шалава… – полетело тихое в спину.

– Подстилка ректора…

И последнее с соседнего ряда:

– Да эта… кхм… красотуля и до короля дойдёт…

Эти слова заставили меня замереть на месте и скользнуть болезненным взглядом по рядам. Я не знаю, кто говорил, но аудитория взорвалась оглушающим хохотом, а меня будто раздели и приставили к стене.

Нариэн никак не отреагировал, будто ничего не услышал.

Было желание развернуться и уйти, но сгорбленный вид ректора и его вялый приказ всем замолчать и сесть, потому что урок давно начался, насторожил. Он даже не посмотрел на меня, не поддержал.

Я опустилась на стул, с трудом согнув колени, и до скрипа ткани сжала в руках сумочку.

– Сегодня мы проработаем теоретическую часть прошлого урока. – Нариэн вернулся к созерцанию вида за окном, повернувшись спиной к аудитории. – Открывайте конспекты. – Он бросил через плечо странный взгляд, мрачный, колючий, будто что-то произошло, на миг коснулся моего лица, но в глаза не посмотрел. Быстро отвернулся и продолжил диктовать.

Я потёрла плечи, прогоняя предчувствие. Волчица слабо трепыхнулась под рёбрами, но уровень магии был стабилен, передавать силу не было нужды.

До конца урока мы много писали, ректор вёл себя сдержанно и холодно. Говорил ровно, чеканил лекцию, как доклад, изредка прохаживался вдоль рядов со студентами и ни разу за долгое время не поднял на меня взгляд.

Это начинало по-настоящему волновать, в груди будто стало пусто, рёбра стянуло узлом и норовило их сломать.

Сигнал оповестил об окончании урока, но ученики, боясь гнева ректора, сидели на своих местах. Ли-тэ поднялся из-за стола, коротко сжал кулаки и, спрятав их за спиной, ровным тоном сказал:

– Несколько месяцев уроки лечения и восстановления у вас будет вести ли-тэй Ренц. – И, не оглядываясь, вышел из аудитории. Будто кол вогнал в грудь – стало так страшно, что я не сразу пришла в себя.

Маги возмущённо загудели, стали выкрикивать предположения, но я мало что слышала. У меня остановилось дыхание, и сердце заклокотало в горле, вызывая лёгкую тошноту и панику.

За несколько часов урока он ни разу на меня не взглянул. Неужели Полог прорвался, и Нариэна, как архимага, вызвали на поле битвы? И он уедет, не сказав мне «Прощай»?

В комнату я возвращалась, будто плыла в тумане, без надежды найти маяк. Что ты со мной сделал, ректор проклятый? Я же теперь как на привязи… С одной стороны стигма, которую не оторвать, с другой – желание стать женой светловолосого архимага. А ему будто плевать. Или это назло мне? Да? Так я не собираюсь страдать.

С уверенностью, что справлюсь с чувствами, влетела в комнату и не сразу настроилась на яркий свет внутри. Шторы были распахнуты, и лотта, убегая за горизонт, окрашивал стены алыми разводами и оранжевыми пятнами.

Алисия после уроков ушла с компанией других менталистов, я видела, когда бежала к Омару, а Эри покинула аудиторию раньше меня. Я оставалась, чтобы поговорить с ректором, но он в класс так и не вернулся, а кабинет его оказался закрыт. Решила, что Нариэн занят, вот и не может встретиться со мной. Позже свяжусь с ним по внутренней связи браслета. Или оставлю, как есть. В конце концов, бегать за ним не собираюсь.

Прогоняя тревогу и негодные мысли, сходила в душ, переоделась в чистое креповое платье светло-малинового цвета. Вышивка из нежной нити эйники, сделанная руками Сиэль, красиво поблёскивала и подсвечивала чистую кожу. Расчёсывая волосы у зеркала и разглядывая сверкающий на руке брачный браслет, я задумалась. Что же задумал Нариэн? Почему так тревожно?

Отложив щётку, вызвала окошко сообщений на учебном браслете и занесла палец, чтобы вбить несколько слов, напроситься к нему в гости хотя бы, но в дверь настойчиво постучали. Я быстро свернула голограмму и, унимая в груди обезумевшее сердце, поспешила открыть.

Одумался? Пришёл?

– Чернушка! – заулыбался Эверис и, приглашая за собой, кивнул в сторону, отчего чёрная чёлка немного приоткрыла правую часть лица. – Дело есть. Идём.

– Эвер, я сейчас не могу, – попыталась я отказаться, отступила в глубь комнаты и спрятала руку за спиной.

– Это срочно. – Парень украдкой оглянулся и, убедившись, что никто в холле больше нет, наклонился ко мне: – Ты слышала, что война началась?

– Что?

Он закивал.

– Нужно уединиться, Мэй, – поманил он рукой. – Быстрее, – и, перехватив мою ладонь, потащил в коридор. – Это связано с ректором.

– Что с ним? – выдохнула я, когда мы оказались на лестнице и поспешили вверх, на крышу, где встретились с парнем в прошлый раз.

Эвер развернулся и жестом попросил молчать. Я согласно моргнула, а в горле стало горько.

Оказавшись на знакомом балконе, Эвер раскрыл над нами магический купол, но не запечатал его с одной стороны, подождал немного – дверь приоткрылась, и к нам, смущаясь и краснея, шагнула Эри.

– Давай, малышка, прячься, – махнул ей парень.

Она виновато помялась, зыркнула на меня, а потом всё-таки вошла под купол, и тот с мягким шелестом закрылся.

– Все в сборе, – заулыбался парень и замер, разглядывая румяное личико подруги. С трудом оторвавшись от созерцания её губ, он всё-таки повернулся ко мне и приглушённо заговорил: – Мэй, насколько серьёзно у вас с Нариэном ли-тэ?

– Эвер… я не…

– Не бойся. – Эри подступила ближе, коснулась влажной ладонью моей руки и кивнула. – Ему можно доверять. Он… – оглянулась на паренька, – тоже не такой, как все.

– О чём ты? – напряглась я.

– Вот о чём. – Эвер приподнял длинными пальцами чёлку, закрыл на миг глаза, а потом распахнул их и явил нам с подругой вертикальные зрачки оборотня. Кошачьего рода.

Я даже отшатнулась от неожиданности.

– Ты тоже…

– Да, – спокойно кивнул он, спрятал глаз под густой чёлкой и проверил крепость купола ладонями. Перламутровая пелена задрожала от прикосновения, но не порвалась.

– Выслушай его, Мэй. – Встав ближе, подруга заглянула в моё лицо и заломила руки. – Ректору грозит опасность.

– Почему?

– Ты не посвящённая. Он допустил ошибку, привязав тебя к себе брачным артефактом.

– Он что-то говорил об этом…

– Озвучивал, что собирается дальше делать?