Чтение онлайн

– Нет. Пообещал, что разберётся сам.

Подруга прикусила пальчики и, обернувшись, дрожащим голосом прошептала:

– Ты прав, Эвер, он попытается погибнуть.

– Что?! – Я дёрнулась назад, ударилась лопатками о магическую защиту, и она пошла волнами. – Что вы несёте?

– Брачные артефакты разрываются лишь смертью, – пояснил Эвер. – Их используют кританские архимаги, другим они недоступны по уровню магии. Они созданы для политических браков, для усиления власти.

Я замотала головой, пытаясь переварить услышанное.

– Послушай, Мэй, – парень вдруг взял меня за плечи и сильно сдавил, – есть другой способ оторвать такой артефакт, но он ещё хуже…

– А если я не хочу разрывать наш союз? – сглотнула я подступившие слёзы.

– И он не хочет, но иначе тебя не спасти. И ректор жертвует собой, видя в тебе потенциал.

Я закрыла ладонью губы, чтобы не закричать, захлопала ресницами, но слёзы всё равно вырвались из уголков глаз и скатились по щеке.

– Что делать? – посмотрела я на Эвера, а потом на подругу.

– Вам нужно пожениться, – припечатал парень.

– Но…

– У тебя стигма. Знаю. Мёртвая стигма, а этот наглец, – он ткнул пальцем куда-то за моё плечо, – не собирается тебя отпускать. Я всё вижу, не первый день некромант.

Эри лукаво заулыбалась и прижала ладошки к горящим щекам. Вот почему они друг друга нашли – у них похожий дар. Запретный и тёмный.

– Нужно уберечь ректора от жертвы, – твёрдо сказала девушка. Придумаем, как тебя спасти, но не так… кардинально – это слишком. Из царства мёртвых не возвращаются, Мэй.

– Но как? – Меня подкидывало от жуткой дрожи, я не понимала, почему Нариэн изменил своё решение. Обещал же быть рядом, помочь, отвязать от меня пару, а теперь… сдался?

– У меня есть идея, – коварно заулыбался Эвер, сверкнув нитью острых белоснежных зубов. – Доверься, Чернушка.

Через некоторое время мы замерли друг напротив друга уже в моей комнате.

– Тише, – успокаивал меня парень, склонившись немыслимо близко, так, что я чуяла его терпко-горчичный запах. Чёрные волосы соскользнули со лба и приоткрыли светлый глаз. – Не дрожи так, а то догадается.

– Я н-не м-могу… Эт-то без-зумие, – вцепилась я в его рубашку на груди и максимально отстранилась, но стена не дала уйти от неизбежного.

– Безумие. – Эвер кивнул, заулыбался. – Но разве не стоят две жизни маленького безумия?

Я замотала головой. Даже думать об этом не хочу.

Из приоткрытой двери послышались шаги и голоса. Мне стало ещё страшнее, тело будто начинили магическими бомбами. Я сотрясалась и боялась разбить эмаль – так цокали зубы друг о дружку.

Эвер поставил руку на стену и закрыл меня с одной стороны. Вторую завёл на затылок, пропуская пальцы в волосы, и приблизился к губам.

– Только не кусайся, – прошептал он и слабо коснулся моей кожи горячими губами.

– Да, она здесь, – послышался бодрый голос Эри, и дверь со скрипом распахнулась. – Мэй… к тебе… пришли. – Подруга вскрикнула, довольно натурально: – Что ты делаешь? Эверис!

– Ой, да ей не всё ли равно, с кем обжиматься? – вклинился жёсткий голос соседки, Алисии. – Потаскуха – и в Имане потаскуха.

Эвер отстранился, подмигнул мне игриво, подбадривая, нарочно ласково провёл кончиком пальца по моим губам, словно вытирал наш поцелуй – я чуть не завыла от желания увернуться, а потом отступил и, потянув меня к себе, закрыл большим плечом.

– Есть проблемы, ведьмочка? – перевёл он спокойный взгляд на Алисию. – Или задевает, что её целуют, а тебя нет?

– Пф… – фыркнула соседка.

Я перевела взгляд на дверь и впервые по-настоящему испугалась. Нариэн стоял между Эри и Алисией и не сводил глаз с довольной рожи Эвера. В зелёных радужках ректора мерцала безумная ярость, губы стали тоньше нити, скулы заострились, мышцы на плечах налились. Он будто стал крупнее и мощнее в этот миг.

– Никаких проблем, кроме того, что ты целуешь невесту нашего ректора, – выдала колкость брюнетка, высокомерно прошла к своей кровати и, бросив на неё строгий чемоданчик, ехидно засмеялась. – Хорошо, что мы вовремя пришли, а то бы вы на поцелуях не остановились. Мэй, – её перекосило, когда она перевела взгляд на меня, – да ты развратница, оказывается. Такими страстными часто бывают… – сучка прищурилась, – оборотни. Я ведь права, Эрика?

Подруга вздрогнула и спряталась за спиной ректора, а он вдруг развернулся на каблуках, отодвинул Эри за плечи и вышел в коридор. Будто происходящее его не касалось.

– А теперь добей его, – шепнул на ухо Эвер и, развернув меня к выходу, шлёпнул по ягодице. – Бегом, Чернушка!

Я ринулась к двери, остановилась на миг возле подруги и одними губами пролепетала:

– Прости…

Она хлопнула ресницами, показывая, что всё понимает, но тут же демонстративно отвернулась. Хороша актриса.

Ректора я догнала на лестнице. Оттолкнуть его к стене смогла, а сказать что-то, встретившись с разочарованным взглядом, затягивающим в мутно-зелёные омуты, не получилось.

– Извини, что помешал, Мэй… лисса, – шевельнул он губами, поджал их и, стиснув до боли мои плечи, отстранился.

– Я…

– Не стоит объяснять. – Ли-тэ уронил полыхающий взгляд и замер на моих губах. – Насильно мил не будешь.

– Ты не понимаешь, – подалась я к нему, но ректор выставил руку и небрежно оттолкнул меня. Зная, что сильнее его, снова подступила ближе. Прижалась, потянулась, но маг дёргано отступил и повёл головой.

– Прекрасно понимаю. – Нариэн отводил взгляд, сжимал губы. Я чувствовала, как он борется с собой, но ещё не дошёл до грани. – Я был неправ и не стану тебя держать.

– Вот как? – Я сильно стукнула его в грудь кулаком, пытаясь привести в чувство, вызвать эмоции, пробудить хоть что-то, что всколыхнёт и заставит его остановиться.

Ректор выпрямился, запрокинул голову, будто умоляя прекратить цирк. Дёрнул снисходительно уголком губ.

– Отпускаешь, значит? – заскрипела я зубами и, приподнявшись на носочки, почти коснулась его губ своими. – Позволишь кому-то другому прикасаться ко мне? Быть со мной? Целовать и…

– Да… – Ли-тэ тяжело выдохнул, отодвинулся, будто боялся обжечься, поискал взглядом мои глаза, но снова сорвался вниз, на губы. – Да, – зачем-то повторил он.

Я отошла от ректора, вытянула перед собой руку и показала на браслет.

– Тогда сними его сейчас же! Не хочу иметь с тобой ничего общего.

В его глазах что-то загорелось, замерцало, по белым волосам пошли неудержимые волны магии.

– Не могу…

– Можешь. И ты пытаешься это сделать! – Я рванула браслет, но он лишь впился в кожу и разрезал её до крови. – Признаешься или оставишь меня в неведении?