Чтение онлайн

Раздался стук в дверь, а в следующий миг на пороге оказалась одна из молодых горничных. Каждый раз, когда я ее замечала, она выглядела так, будто в любой момент ждала появления призрака из-за угла.

– Да, Дженна? – спросила Антония с ноткой раздражения в голосе.

– Мэм, – кивнула мне горничная, хоть после предпочла ответить Антонии. – Ее брат прибыл увидеться с ней.

– Мой брат здесь? – я поднялась на ноги.

Дженна нервно посмотрела на меня, но направилась все же к Антонии.

– Я не знала, что делать, потому впустила его. Он ждет внизу.

– Ох.

– Господин...

Антония прочистила горло.

– Что ж, принеси ему кофе и скажи, что Айви спустится через несколько минут. Безусловно, ты должна знать, как следует принять гостя, – она хлопнула в ладоши, подав знак девушке уходить, и та тут же исчезла.

Я быстро оделась и поспешила вниз по лестнице под уговоры Антонии притормозить и держаться за перила.

Абель изучал фотографии на одном из буфетов в большой гостиной, но обернулся, услышав мои шаги. В его руках была рамка, но он тут же поставил ее назад, когда я вошла. Я отметила, что его внимания удостоилась фотография Мерседес.

– Абель, – я замерла, поймав себя на том, что обняла брата только потому, что он брат. Боже, в каком я сейчас была состоянии, если решила, что объятия с Абелем были хорошей идеей? До этого Сантьяго меня довел? – Что ты здесь делаешь?

– Я тоже рад тебя видеть, сестренка, – его взгляд упал на четки, которые я тут же запихнула под свитер. – Стараешься найти тут Бога?

– Определенно нет. Лишь дьявола.

Абель фыркнул и осмотрел меня.

– Он же не бьет тебя?

Это было сложным вопросом, и я обязательно постараюсь на него ответить, но сперва мне хотелось кое-что прояснить.

– Что-то случилось? С папой? Ты поэтому приехал?

Абель шумно вдохнул и выдохнул, а затем прошел вглубь дома, чтобы осмотреться.

– Нет, все по-прежнему.

– Слава богу. А Эванжелина?

– Нет, Айви. Все в порядке. Мне просто захотелось приехать и посмотреть, как ты тут, – он повернулся ко мне лицом, и я поняла, что брат лгал. У него всегда был свой план.

Однако он был единственным, кто мог мне помочь.

– Абель, я не могу здесь больше находиться. Ты должен что-то сделать.

– О чем ты? Оглянись. Ты живешь теперь в роскоши, хоть тут и царит атмосфера, достойная Дракулы. Твой муж слишком жаден, чтобы включать тут свет?

– Нет, думаю, он просто... – я замолкла, задумавшись, зачем рассказывать Абелю, что, вероятно, всему виной лицо мужа. Сантьяго не нравилось, когда кто-то его видел. Странно, но именно в этот момент я будто до конца это осознала. – Неважно. Абель, я не могу здесь оставаться. Я серьезно. Он...

– Ты вышла за де ла Роса замуж, Айви. Конечно, ты останешься здесь. Для тебя существует только один путь отсюда. Нет, пожалуй, два. Сантьяго либо разведется с тобой, либо убьет.

Я вздрогнула, а Абель усмехнулся.

Понимал ли брат, как близки его слова к истине?

– Его сестра дома?

– Что?

– Мерседес. Она дома?

– Не знаю.

Абель качнул головой, словно был во мне разочарован. Затем он огляделся по сторонам и подошел ко мне ближе.

– Я слышал, ты будешь присутствовать на торжестве, – понизив голос, обратился он ко мне.

– В резиденции?

Абель кивнул.

– Да. Ты тоже там будешь? Может, у тебя получится привести Эванже...

– Не будь дурой, Айви. Конечно, я не приглашен. Даже будучи его шурином, я все еще нежеланный гость. Но скоро все изменится. И ты поможешь нам приблизить это время.

– Не понимаю.

– Не бери в голову. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала на этом вечере.

– Что?

– Хочу знать, с кем там станет говорить Холтон. Помнишь его?

– Никогда не смогу забыть.

– Хорошо. Если тебе удастся раздобыть полезную информацию, то через несколько дней я приеду к тебе с Эванжелиной.

– Что?

– О, и не говори мужу, – он глянул на часы. – Мне нужно идти, – Абель развернулся и направился к двери.

– Подожди! – я схватила брата за руку. – Абель, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь. Ты единственный, кто может мне помочь.

Он вздохнул, словно я его утомила.

– В чем дело, Айви?

– Он хочет... планирует... создать семью. А я не хочу. Нет, я не могу родить ребенка этому монстру! Прошу. Ты должен мне помочь.

– И все? – фыркнул Абель.

– Что значит «все»?

– Не волнуйся. Никакого ребенка не будет. Думаешь, я не предполагал такое?

– О чем ты?

– Укол, Айви. Тебе сделали противозачаточный укол.

– Доктор Чамберс?

Абель кивнул.

– Но ты сказал, что это были витамины.

– Господи, – он качнул головой, словно я была глупейшим человеком, которого он встречал. – Я сказал это только из-за того жирного ублюдка, Холтона, – Абель подошел ближе и закрыл мой глаз челкой. – Скрывай его. Он очень отталкивает.

– Ты попросил доктора Чамберса сделать мне противозачаточный укол? Но зачем тогда вообще согласился отдать меня Сантьяго, если он тебе так не нравился?