Чтение онлайн

— С прибытием, лотар Эрнан. С прибытием лотти Кейлех.

При этих его словах воины склонили головы и стукнули кулаками правой руки по левой груди.

— Здравствуй, Каннан. Кейлех, — Эрнан отпустил её пальцы, но только для того, чтобы обнять за плечи. — Перед тобой тот, кто с пелёнок учил меня воинским премудростям. Честнее и отважнее его я воина еще не встречал. Представляю тебе титуна Каннана Барата, побратима моего покойного отца.

— Рада встречи с вами, титун Барат, — улыбнулась Кейлех.

«Титун» — значило обращение к дворянину, имеющему офицерский чин, «тит» — дворянин.

— А я как рад быть одним из первых, кто увидит своими очами прекрасную лотти. Весь двор Великого Князя уже слухами изошёл — второй холостяк Дангора нашёл свою энитэ, таинственную дочь покойной анданы Улаары, — воин улыбнулся, сверкнув белыми чуть крупноватыми зубами, и поклонился, — Позвольте проводить вас в карету.

Он повернулся и шагнул к карете, открыв дверцу. Кейлех не могла не отметить интересную конструкцию. По бокам кареты ниже дверцы, крепились полозья. Она когда-то читала про такие — в случае необходимости колеса стопорились, и к ним крепились полозья, превращая карету в сани. Конструкция получалась не очень надежная, но в сложных временных ситуациях вполне годилась. Также Кейлех обратила внимание, что колеса этой кареты были шире обычных. Дагонт быстро вспрыгнул на козлы. Эрнан подсадил Кейлех, затем Марику, и только потом сам уселся внутри.

Это была самая удобная карета, в которой Кейлех путешествовала в своей жизни. Она сидела на мягком сидении, ход был плавным, в самой карете было тепло. Окна были открыты и затянуты тонким стеклом, поэтому Кейлех спокойно могла видеть окрестности. Марика тут же сбросила свой кожушок, и Эрнан, севший рядом с супругой, помог ей снять шубу. Сначала Кейлех удивилась, что лотар не стал садиться на свободном сидении, позволив довольной Марике занять всю мягкую лавку, но, когда он притянул Кейлех к себе и поцеловал в макушку, она разомлела от охватившей её неги.

— Меньше, чем через час, мы будем в замке, — шепнул Эрнан.

Кейлех смотрела в окно и невольно вспоминала, как почти вечность назад ехала в столицу Орлении. Невольно вспомнилось, и чем это закончилось. Она немного нервничала, но близость мужа и его крепкие объятия успокаивали. Это была другая жизнь. Сейчас её ждало новое будущее.

Снежная пустота сменилась небольшими строениями. Кейлех рассматривала всё вокруг, почти впечатавшись лицом в окно кареты. Эрнан только посмеивался её почти детскому любопытству и отвечал на вопросы. Недалеко от Аларесса располагались «чадящие» производства — кожевенные, кузни, смоловарни, углекурни. Потом на удалении от этих производств показались заснеженные крыши белокаменных домов, из труб которых вился в небо белый дым. В Дангоре города возникали стихийно вокруг замков господ. И звались по родовому имени своего сюзерена. Например, вспоминая причинённые книги, Кейлех припомнила, что ближайшее такое городище был Барат-град. Значит, сопровождающий их титун был или младшим братом, или младшим сыном главы рода. Приставки «град» не было только у столицы.

Княжеский замок был виден со всех сторон, задолго до подъезда к столице.

Первый Великий Князь строил свой замок на вершине небольшой горы. Причем, по мере увеличения замка, предок её мужа не надстраивал его, а углублял в гору. Поэтому, визуально замок можно было разделить на две части: квадратные светлые башенки с остроконечными крышами, соединенные галереями и переходами, и обтесанная горная порода, рисунком была похожа на малахит, только серо-черного цвета. В то время столица была в другом месте — в горах намного севернее. По разным причинам, в том числе из-за увеличения населения, Князь решил отстроить новую столицу.

Аларэсс (столица Великого Княжества Дангор) можно было разделить на четыре яруса (здесь их называли «кругами»). Первый «круг»: вершина Аларесса — замок и его постройки, окруженный парком. Второй «круг» — социальный. Здесь располагались Храмы, учебные заведения, больница, библиотека, банки, богатые лавки. Третий «круг» занимали дворяне. А четвертый — люд попроще. Здесь же были таверны, рынок, лавочки. Когда-то эти «круги» были разделены стенами… не специально, просто, по мере того как столица увеличивалась, пристраиваемые дома ограждали стенами. Сейчас же такие стены остались только вокруг первого «круга» и вокруг самого Аларэсса. Прирост населения был небольшой, поэтому расширять жилые «круги» не было необхлодимости (изначально они планировались с большим запасом свободной территории, которая сейчас была занята парками).

С восточной стороны Аларэсс огибала почти не замерзшая (из-за бурных вод) река Рэсса. С той же стороны располагался речной порт.

Высокие отвесные стены они миновали без проблем — массивные кованные ворота были открыты, а стража склонилась в поклоне. Скорее всего Каннан уже предупредил стражу. Да и карета была приметной.

Или они ехали главной дорогой, или Кейлех так показалось, но все дома Аларесса были светлыми, ухоженными. Окна украшали резные ставни. Над некоторыми пестрели вывески. Не было видно бедности и грязи. Возможно, самые чащобы были в другом месте, но пока всё радовало глаз. Чем ближе было к замку, тем дома были выше, и тем больше было между ними расстояние. Наконец, они проехали еще одни ворота. Стены здесь были ниже, едва достигали двух метров. И только нижняя половина была каменной, верхняя часть представляла собой искусное произведение местных кузнецов: ввысь поднимались железные черные цветы и сверкающие на солнце белые виноградные лозы. Кейлех чувствовала небольшое покалывание в пальцах, когда они въезжали в первый «круг» — самая главная защиты здесь была незримая. За стеной оказались заснеженные деревья, постриженные в аккуратные геометрические фигуры. Наверное, летом здесь будет ерасиво, если и зимой глаз радовался.

Кейлех невольно сравнила, как почти вечность назад она ехала в похожей карете в другой замок… но это всё было в другой жизни. Вспомнив о своём статусе лоте, женщина отпрянула от окна и чинно села. Понятливый Эрнан лишь усмехнулся. Когда карета остановилась, он вышел первый, с кем-то поздоровался и подал руку супруге. Кейлех расправила плечи и чинно сошла со ступеньки. У кареты их уже ждали Каннан со своими людьми, слуги и несколько дворян.

— Эрнан! — радостный женский окрик заставил лотара отпустить руку Кейлех и сделать шаг вперёд.

По ступенькам главного входа, застеленным красной ковровой дорожкой, придерживая полы мехового плаща, стремительно спускалась высокая дангорка-тетрайда. Выглядела она лет на пятьдесят, хотя была значительно старше, черные с проседью волосы, украшенные нитками жемчуга, были уложены «короной» вокруг высокого лба, лишь немного тронутого морщинками. Лицо с тонкими красивыми чертами, искрилось радостью. Чернота в глазах пульсировала, выдавая волнение.

Эрнан крепко сжал женщину в объятиях. Когда они отстранились друг от друга, женщина с любопытством посмотрела на Кейлех.

— Матушка, — ласково обратился в дангорке Эрнан, — разреши представить тебе мою возлюбленную супругу, мою энитэ, лотти Кейлех Трайверан. Кейлех, это моя матушка дирата Ирвина Трайверан.

Кейлех присела в церемонном поклоне, но только она распрямилась, оказалась в медвежьих объятиях свекрови. Дирата поцеловала её в щеку и отстранилась.

— Моя дорогая, как рада, наконец, увидеть тебя, — и уже повернувшись к Эрнану, всплеснула руками, — Эрнан, ну что ты морозишь девочку, веди её быстрее в покои. После поговорим, как отдохнёте с дороги. Я сейчас не вытерпела, хотела первой увидеть вас, а остальные дождутся вечернего часа.

Свекровь подхватила Кейлех за руку и потянула вперед по лестнице. Исходящее от дираты тепло постепенно вытесняло настороженность и нервозность. Эрнан только довольно посмеивался, понимая, что матушка, как всегда, убила двух зайцев: и поддержала, и для соглядатаев показала, что одобряет молодую невестку. Дирата Ирвина, приобняв Кейлех, щебетала ей про то, как рада, что сын женился, про ужин с княжеской семьёй, и при этом периодически поглядывала на сына, искренне улыбаясь ему. Но что-то в глазах матери настораживало лотара. Надо будет после переговорить.