Чтение онлайн

— Ясно.

— Что тебе ясно? — вмешался в разговор лорд Севрский.

— То, что император запретил селиться в другом месте, логично. "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе". Сомнения в моей благонадёжности тоже понятны. Меня ведь действительно могли использовать, не ставя в известность. И это меня очень пугает, — призналась Аля.

— Это невозможно, я уже неоднократно повторял, — отрезал маг. — Ты описываешь артефакт, утерянный эльфами много тысячелетий назад. Другого такого нет.

— Хорошо если так.

— Отдыхай, ты ещё слаба. Я буду заходить каждый день, — заверил магистр.

— Спасибо вам, мне неудобно вас так утруждать.

— Нисколько не утруждаешь. Что тебе принести?

— Книги о магии если можно, — попросила понимающе кивнувшего мага. — Если во мне есть магия, хотелось бы узнать какая именно.

— Принесу, — улыбнулся магистр. — Если бы эти балбесы проявляли хоть половину твоей жажды знаний, они стали бы величайшими магами! — пошутил он, показав рукой на лорда Севрского, на что тот улыбнулся и развел руками.

— Книжная пыль — сильнейший аллерген! — воскликнул Севрский.

Магистр притворно — горестно махнул рукой и вышел.

— Серьезно, как ты? — подсел Севрский поближе к ней.

— Думаю, отлежусь пару дней и всё нормализуется.

— Я слышал, что тогда сказал тебе Владыка. Ты должна знать, что так никто не думает. Не знаю, что заставило его быть таким резким.

— Он не был резким, и обвинения, в общем, могут быть обоснованы. Быть правителем — тяжёлое бремя. Естественно, интересы страны для него всегда будут в приоритете. Тут уже не до чувств человечки. Вы ведь так людей называете?

Лорд Севрский внимательно смотрел на неё, словно пытаясь увидеть что-то спрятанное глубоко внутри, но от этого взгляда не становилось неловко, в отличии от тяжёлого, леденящего взгляда императора.

Но беседа всё же утомила. Лорд Севрский, заметив это, встал и, попрощавшись, вышел из её комнаты. После его ухода Аля скинула с себя халат, осталась в своей любимой пижаме и легла в постель. Сквозь сон послышались чьи-то шаги в комнате, ощущалось на щеке теплое дыхание и осторожное прикосновение к волосам, но выходить из сна не хотелось.

Через пару дней, как и обещал магистр, она уже могла спускаться в дворцовую библиотеку, где читала или работала с древними свитками, и гулять в немыслимо прекрасном саду. Хозяином дома оказался лорд Саргосский, князь одного из эльфийских княжеств. Это был необыкновенно красивый мужчина: высокий голубоглазый блондин с длинными волосами до плеч.

Знакомство произошло в библиотеке, где Аля рассматривала большую карту мира, разложенную на округлом столе, пытаясь разобраться в географии этого мира, что оказалось непросто. В отличии от земных физических карт, моря и суша не были окрашены в разные цвета, как и высота над уровнем моря. Горы, долины, моря и океан отмечались словесными обозначениями.

— Что высматриваете, леди? — спросил лорд с любопытством наблюдая за её терзаниями.

— Ой, я не видела как вы вошли. Пытаюсь разобраться в географии этого мира. Довольно сложно, скажу я вам. А есть разноцветная физическая карта?

— Это как? С картинками? — фыркнул русоволосый блондин, стоявший сзади неё.

— Нет, — возразила Аля, разглядывая незнакомого красивого парня, похожего на лорда Саргосского. — С цветовыми обозначениями водных массивов и шкалой высоты над уровнем моря.

— Это как? — не поняли мужчины.

— Давайте покажу. Есть цветные карандаши или мелки и бумага, которая бы просвечивала?

Через несколько минут, срисовав небольшой остров и раскрасив согласно записям о высотах на карте, она представила им рисунок.

— Действительно, очень удобно! Карта не столь забита и гораздо нагляднее, — протянул князь. — Перерисуй-ка всю карту с цветовой шкалой, — обратился он к русоволосому эльфу, который оказался его сыном.

Лорд Саргосский — младший, весёлый, обаятельный эльф, теперь часто составлял компанию Але. Они вместе читали, гуляли, скакали наперегонки на высоких эльфийских конях, спорили до хрипоты обо всём на свете. Казалось Берн (который через полчаса знакомства разрешил называть себя просто по имени) спорил ради самого спора, наслаждаясь процессом. Общение с ним понемногу разрушало скорлупу, в которую закуталась девушка после памятного разговора.

С момента пробуждения прошла неделя. Аля прекрасно себя чувствовала, много переводила, приводя в восторг придворного архивариуса. Леди Амелия Саргосская, необыкновенно красивая эльфийка лет тридцати на вид, казалась эталоном изящества и грации. Вот в ком всё было прекрасно: и лицо, и одежда, и слова… Близкие отношения с ней как-то не сложились. Леди была неизменно вежлива и добродушна, но у них не находилось общих тем для разговора.

Саймон, дворцовый шеф-повар, напротив, мог болтать с ней часами, выспрашивая новые рецепты или идеи оформления готовых блюд и тортов. Его жена Санни, сидящая с ребёнком дома, тоже частенько захаживала к ней, когда удавалось оставить малыша на папашу или няню.

Магистр Кастор продолжал с ней заниматься, но, несмотря на все усилия, магии в ней не обнаруживалось.

В один из дней, во время конной прогулки, Аля забрела глубоко в лес и наткнулась на небольшое озеро, которого не помнила по карте местности. Сойдя с почему-то беспокойного коня, она подошла к озеру и присела на сухой камень. Первозданная красота природы умиротворяла: лёгкий шёпот листвы, колеблемой ветерком, звучал медитативной музыкой.

Тихий рык заставил её обернуться. Огромный, просто нереального размера лохматый волк стоял в паре метров и пристально рассматривал её. Аля в первое мгновенье окаменела от ужаса, но в следующее что-то в ней изменилось: страх пропал, осталось только детское любопытство и симпатия к этому существу, явно миролюбивому и ласковому. Захотелось потереться об него лицом, зарыться головой в его густой шерсти.

Аля встала и подошла к нему, прикоснулась к жестковатой шерсти, почесала ему за ухом и весело рассмеялась, когда огромный волк заурчал. Захотелось побегать в лесу, подурачиться, поваляться в высокой траве и поохотиться с новым другом. Радость, семья! Алю захлёстывали невероятные желания и эмоции. Она с трудом отгородилась от волка, и тут вспышкой пришло осознание: это не её эмоции и желания. Они принадлежат волку! Он транслирует ей свои чувства, приглашает в конкретные места, показывая их картинками. Мыслеобразы — вот что это такое, к тому же очень эмоционально насыщенные. Он пришёл на её чарующий запах: она- семья, с ним ей будет хорошо. Пещера большая, добычи много.

Аля обняла волшебного волка и попыталась показать ему, что ей надо уходить, что он очень ей понравился, и пообещала навещать. Волк понял, не обиделся, лизнул её в щёку, потерся об неё мордой. Пока её не хватились, пора было возвращаться.

Лорд Севрский, который выезжал от эльфов в компании нескольких оборотней, встретился с ней в паре километров от дворца.

— Прогуливаешься? Тебя там потеряли.

— Немного задержалась, прекрасный лес. Здесь вообще невероятно красивая природа.