Чтение онлайн

— Аля, прошу тебя…

— Ваше Величество, это я вас прошу, давайте придерживаться намеченного ранее плана. Так будет лучше для нас обоих — сказав это, вышла из оранжереи.

На ужин не пошла, оставшись у себя в комнате, приняла ванну, взяла книгу в руки и легла в постель. Часа через два, тихо постучавшись, зашёл император.

— Что ты так удивлённо на меня смотришь? У меня всё ещё кошмары, я буду спать с тобой, — нагло сел на её кровать.

— Я уже попросила Арику спать со мной эту ночь, можете попросить Эрика. Спать с вами я больше не хочу, это абсурд какой то! — возмутилась Аля.

Тут без стука зашла Арика и, увидев императора, на мгновенье замерла, и извинившись, попыталась выйти.

— Стой, не уходи. Его Величество уходит. Ты же останешься со мной на ночь?

— Да, конечно. — подтвердила Арика.

Император посмотрел на неё долгим пронизывающим взглядом и молча вышел.

— Не поняла, Я чего-то не знаю? Между вами что-то произошло? — любопытная Арика подсела на кровать.

— Нет, просто страшилки о дороге к храму оказались не просто страшилками. Мы там столкнулись с самыми жуткими своими страхами, о которых даже не подозревали. Теперь нас обоих мучают ночные кошмары, становится легче, когда мы спим рядом. Не округляй глаза. Не вместе, просто рядом! Между нами ничего такого нет.

— Ох ты! Так это правда? Там действительно жуткая жуть?

— Да. Это было ужасно.

— То есть все, кто был с вами мучаются теперь кошмарами?

— Нет, до конца дошли только мы с императором. Остальных удалось разбудить раньше, чем ужас укоренился в них, так что не повезло только нам двоим.

— Я думала, посмотрев своим страхам в глаза, можно от них избавиться, получается нет?

— Не таким образом. Это место заставляет тебя пережить то, чего ты боишься больше всего, и не несёт никакого покоя, скорее наоборот, оно заставляет сомневаться в том, что твоя нынешняя жизнь реальна, начинаешь думать, а вдруг всё это не по-настоящему, а настоящее было там. Сложно объяснить. В общем, если стану стонать или кричать, просто разбуди меня.

— Хорошо. Неужели это нельзя как-то вылечить?

— Не знаю, думаю, когда я решу проблему с моими волками, мне тоже станет легче.

Ночь прошла беспокойно. Арика будила её несколько раз, когда Аля стонала и металась, но заснув, снова оказывалась в этом кошмаре и всё начиналось сначала. В итоге обе девушки не выспались и с утра им обоим пришлось выпить укрепляющий настой.

Утром они с Северцевым собирались пойти в артефакторный центр, так что после завтрака они быстро собрались и в сопровождении Франца и Ленна вышли из дворца.

— Доброе утро — поприветствовала Аля уже знакомого артефактора — Как ваши дела? Есть ли новые поступления?

— Здравствуйте милая леди! Рад вас видеть в здравии, есть, присаживайтесь, сейчас покажу и всё расскажу. — обрадовался солидным клиентам артефактор.

— Познакомьтесь, это профессор Северцев, он мой земляк и тоже интересуется новыми идеями в артефакторике.

— Профессор — это титул наверное? Очень рад! Я — мастер Офур, всегда готов к работе и открыт для новых идей, леди подтвердит. Что именно вас может заинтересовать?

Следующий час они рассматривали разные артефакты и, к радости артефактора, разрабатывали к ним разные усовершенствования. Результатом часовой работы стал предварительный эскиз нового артефакта, который, судя по реакции Офура, станет вершиной артефакторного искусства.

— Мастер Офур, у меня есть к вам ещё один вопрос. Вы случайно не знаете кого-то, кто побывал в Запретном городе и вернулся оттуда?

— Вы всё ещё не оставили идею пойти туда? Говорю вам леди, лучше не стоит.

— Так вы кого-то знаете? Мне как-то посоветовали одного путешественника, но я не смогла его отыскать.

— Я знаю только одного эльфа, который побывал там, но вернувшись он совсем изменился, стал сторониться общества и сейчас живёт в отдаленном городе эльфийского княжества. Он приезжает ко мне два- три раза в год, чтобы купить сбор для сна.

— Сбор для сна? Это в смысле снотворное?

— Нет леди, не снотворное — это такой состав, чтобы спать без сновидений.

— Как здорово! Я бы тоже купила. У вас есть?

— Конечно, продам сколько надо, но имейте ввиду, его нельзя употреблять часто, развивается привыкание, и в какое-то мгновение, он просто перестаёт действовать. Каждый раз приходится усиливать дозу и тогда может развиться зависимость. Надо пить со строгими перерывами. Раз в два-три дня, не чаще, в течении максимум десяти дней, и потом неделю перерыв.

— Хорошо, спасибо. А как можно встретиться с этим эльфом?

— Я напишу вам его адрес.

— Спасибо вам большое.

Северцев купил много разных артефактов, ещё несколько заказал, а Аля взяла адрес эльфа по имени лорд Кайен и, видя её нетерпение, вся компания решила немедленно отправиться в портальную кабину. Через мгновение они уже были в городе, где жил этот эльф, а ещё через тридцать минут езды в карете, уже стояли у входа в красивый белый дом с прекрасным ухоженным садом.

— Что изволите, лорды, леди? — обратился к нежданным гостям слуга, судя по инструментам в руках, садовник.

— Я хотела бы видеть лорда Кайена, это возможно? — спросила, волнуясь, Аля

— Да, он дома, но я не слышал, чтобы он кого-то ждал.

— Мы с ним не знакомы, передайте ему пожалуйста, что его очень хотят видеть знакомые артефактора Офура.

— Одну минутку, я сейчас — промолвил слуга и зашёл в дом. Через несколько минут он вышел обратно и пригласил их пройти в гостиную, где на диване сидел пожилой эльф. Увидев гостей он встал и кивнул им в знак приветствия, показывая, что считает их равными себе по статусу.

— Добрый день лорды, леди. Чем обязан?

— Простите нас лорд Кайен, мы с вами не представлены друг другу, не сочтите за бестактность наш неожиданный приезд. Меня зовут Алия Джафарли, это мой учитель и друг — магистр Северцев, и наши друзья лорды Франц и Ленн. Во первых, мастер Офур просил передавать вам привет и передал этот состав, как более усовершенствованную формулу, инструкция прилагается, — протянула ему небольшую коробочку, которую тот положил на журнальный столик — а во вторых, не знаю как вам об этом рассказать, не боясь показаться ещё более бестактной.

— Говорите леди, думаю проблема, что привела вас ко мне достаточно серьезна, я вас с радостью выслушаю, и непременно помогу, если это в моих силах.

— Простите меня заранее, я понимаю, насколько болезненно для вас может быть обсуждение этого вопроса, но вы правы, сейчас я очень нуждаюсь в совете, который возможно только вы можете мне дать. Это касается Запретного города.

На этих словах вежливо улыбающийся эльф покраснел и сжал кулаки.

— По вашему это смешно, леди? Приходить ко мне в дом с такими шуточками.