Чтение онлайн

— В гардеробной есть второе платье, в каком я вчера была на ужине, могу переодеться в него, другого бального варианта всё равно нет, остальные платья слишком простенькие. И на бал идти нужно.

Девушки переглянулись, и Алексей, наконец, сообразил, что они не знают, как его выставить за дверь.

— Я подожду тебя.

— Хорошо, я быстро…

Полчаса проворной работы опытных камеристок, и я снова при параде. Это платье легче, в нём приятно двигаться, и не настолько оно и скромное. Зато можно надеть подарок отца – драгоценности. Что я и сделала.

— Этот наряд сидит на вас, госпожа, даже лучше, чем то, которое порвалось. Счастье, что оно есть.

— Да уж! Счастье, — осматриваю себя в зеркало и понимаю, что слова камеристки не лишены смысла.

— Алексей Петрович, позвольте вашу крепкую и надёжную руку, нам пора взорвать танцпол! Пока музыканты ещё в состоянии играть.

— Всегда к вашим услугам, и не только рукой крепкой, но и…

— Да, да, и словом, и телом! — шепчу ему прибаутку, и мы, смеясь, бежим обратно в зал, отплясывать кадриль, вальс, да что угодно, с таким кавалером я готова до утра танцевать, чай не Золушка, карета в тыкву не превратится.

Наше возвращение уже никто и не заметил. Вальс кружит счастливые пары, и мы начинаем кружиться вместе со всеми, забыв обо всех невзгодах, страхах и волнениях. Самый ужасный год позади, теперь хочется верить в лучшее…

После бала и трёх дней праздничной круговерти, я, наконец, попросила пощады у княжны Анны и отпросилась «домой» к Наталье Николаевне. Но у меня есть ещё один весьма уважительный предлог.

Все люди, какие работали в доходном доме Перовых, сейчас в подвешенном состоянии. И я к ним очень хорошо отношусь. Потому решила навестить их, осмотреться и принять взвешенное решение, а не снять ли этот дом с продажи. Я же там жить не собираюсь, но зато все «сотрудники» останутся на своих местах и при работе, и с жильём. Да и те арендаторы, что сейчас живут, тоже переживают.

Анна весьма серьёзно отнеслась к проблеме и поддержала моё решение навести порядок в личных делах.

— Забота о своих подданных, сколько бы их ни было – это первое правило всех членов царской семьи. И ты делом доказываешь, что близкая наша родственница. Конечно, я скажу матушке, что у тебя важные дела. И если тебе удобнее жить в городе, то никто не сможет запретить.

— У Черкасовых очень надёжная охрана, но, с другой стороны, нет кордона и проверок, через которые мои друзья уже и не рискуют каждый раз проходить.

— Это точно! И тебе ведь очень хочется встречаться с красавчиком женихом. Он такой галантный, а как смотрит на тебя. Завидую белой завистью, вы очень красивая пара. А что до той ненормальной девицы, что испортила твоё, а точнее, моё платье, то её ждёт довольно суровое наказание, так сказал отец. Дурочка, это же надо, взять и уничтожить свою жизнь из-за ненависти к тебе.

— Мне порой казалось, что она просто ненормальная. Не хочу вспоминать, надеюсь, теперь полиция отнесётся к ней с большим вниманием.

— После ворчания моего отца на самого сенатора, они с неё глаз не спустят. И, кстати, получается, что не так у нас хорошо работает охрана, Перова была в чёрном списке, но прошла. Ах, тогда, не прощаемся, надеюсь, на Рождество ты вернёшься, нам предстоит всем вместе присутствовать на праздничной литургии. И обязательно пригласи своего жениха и его отца, они теперь тоже часть нашей семьи, это просьба моей матушки.

Мне осталось только смущённо покраснеть, подумать только, какие люди ПРОСЯТ нас присутствовать на таком мероприятии, на которое многие только мечтают попасть.

— Обязательно придём. Если что-то срочное, то я напишу записку.

— Конечно, пиши на моё имя, так будет проще, — Анна вдруг совершенно по-сестрински обняла меня, поцеловала в щёку, и мы простились всего на два-три дня, за которые мне нужно так много успеть, что и подумать страшно.

Сразу же попросила «моего» кучера проехать в доходный дом Перовых. Все «сотрудники» вышли на встречу, чуть не со слезами, они действительно не понимали, что с ними будет дальше. И время неудобное для поиска нового жилья и работы, сплошное расстройство.

— Мне так стыдно, что я не смогла до Нового года с вами встретиться, и вы переживали. Покажите мне всё, оставили ли Перовы хоть что-то в своей квартире, кто сейчас живёт из постояльцев? Нужно всё взвесить и принять много важных решений.

Тот самый неуловимый слуга Роман провёл меня по всему дому, с небольшими комментариями по делу и без.

— А тётушка Анисья? — я испугалась, потому что именно она не вышла и не встретила меня.

— Так, её первым делом мамаша Перовых сослала, даже до того, как дело прояснилась. Мол, за пособничество предательнице, вам, значит.

В моей душе поднялся такой шторм, вот будь сейчас рядом Зоя, не знаю, что бы с ней сделала, придушила бы. И как земля её носит.

— А где эта деревня? Хочу вернуть одинокую старушку, и на пансион поставить.

— Да в Перовской-то деревне и есть. Ежели бы вы распорядились, да карету отправили, а так она сама-то вряд ли вернётся.

— И то, правда, но надо кого-то крепкого и надёжного отправить, кто бы не испугался истерик и криков Зои.

— Да я не боюсь, карету оплатите, да и съезжу. Отчего ж не съездить за хорошим-то человеком, — он прикрыл дверь в очередную опустевшую комнату Перовых. Видно, что они спешно собирались, однако кто-то успел хотя бы оставшуюся мебель поставить по местам. — Вы только распоряжение напишите да скажите, когда, чтобы я дела успел перенести. Пока же ответственность-то на мне за хозяйство, сами же спросите, ежели, что худое случиться в моё отсутствие.

Улыбаюсь, хоть кто-то понимает, что такое ответственность.

— Я сегодня поговорю с отцом жениха, он мудрый человек и рассудит, как поступить. Скорее всего, сниму с продажи дом, оставлю себе, так и вам проще и мне спокойнее. И как определимся, так сразу и попрошу тебя съездить в деревню. Конечно, предупредим и карету удобную снарядим. Надеюсь, пока денег на содержание хватает? После праздников рассчитаем всё и сделаем по уму и по закону.

Внезапно поймала лукавый взгляд Романа.

— А я так и думал…

— О чём? — уже натягиваю перчатки, пора к Орловым заехать, про дом обсудить, а тут новый поворот разговора.

— Да о том, что вы своё возьмёте. Характер у вас непугливый, стойкий. Смышлёная с самого детства, уж как вас учителка нахваливала, вы же и рисовать, и писать могли, а Ирина Сергевна всё мух считать, да пакости делать. Бесёнок, а не девка, со всеми разобиделась, даже с Ариной. Наша-то Глаша с Василисой-то, горничные-то подружайки, мы новости-то из дома Арины Сергевны и узнаём. Ирина такой скандал закатила, с чемоданами приехала в дом Шевелёвых-то, говорит, пусти меня, обязана сестру содержать. А Арина-то, знаете, что ответила?