Чтение онлайн

Стоило подумать о старом графе, как капитан сделал уверенный шаг в мою сторону, остановился вплотную, его запах неприятно начал щекотать нос, охранники замка дёрнулись, но в этот момент наглый капитан поднял руку показывая, что не намерен причинять вред, наклонился и прошептал:

— Мы допросили двух бандитов, и те клялись перед смертью, что главарь банды не кто иной, как ваш отец! Миледи, вы или сообщница, или вам угрожает опасность, вам и всем этим людям. Если вы соизволите поехать со мной, то герцог вас защитит. Одумайтесь! Мне в любом случае придётся сделать рапорт о вашем отце, и герцог его не пощадит, и если вы не докажете непричастность к его злодеяниям, то и вам грозит наказание! Уж поверьте, за грабёж наказывают даже знатных!

Он уже держит мою руку очень крепко под локоть, от этих слов всё холодеет внутри.

— Я вас услышала, в отношениях с отцом, у меня скорее второй вариант, и он уже пытался меня убить. Этому есть весьма уважаемый свидетель, господин королевский егерь спас меня. Однако про короля я не вру, и теперь у меня внушительная охрана. Передайте герцогу мою благодарность, но я не могу поехать с вами. Всего хорошего, благодарю за беспокойство и впредь руки не распускайте, иначе останетесь без них! — не выдержала и нагрубила хаму.

Ему нужно забрать меня, мне нужно остаться здесь! Не знаю, чем бы закончилось противостояние и у кого бы сдали нервы, но выбежал Лучано с криком, что раненый пришёл в себя и стонет от боли!

Молча показываю на ворота пальцем, разворачиваюсь и громко говорю:

— Рикардо! Проводи господ, объясни, куда ехать на ночлег! Надеюсь, сами дорогу найдут, — и убегаю к Артуро.

Спиной чую, как скрипит зубами капитан герцога. Но перечить не смеет. Если по его вине король умрёт, то это расстрел, слишком много свидетелей. А про папашу даже думать не хочу, теперь слухи расползутся, что я дочь бандита с большой дороги. Конец репутации и моей и отеля.

Перед отъездом Лучано что-то прошептал гвардейцам, если сдал меня, то устрою ему взбучку и выгоню, больше ни с кем церемониться не собираюсь.

Стоило отойти от толпы, как услышала голос Рикардо:

— Элизабет!

— Я спешу! Прости…

— Ты сейчас всем доказала, что настоящая графиня, но такая уставшая, сердце болит за тебя, держись. Если что-то надо не молчи. И спасибо, что спасаешь брата. Кроме него и тебя у меня никого нет.

— Трое детей, у нас! Рикардо! Трое детей, хозяйство и грандиозные планы! Ладно хоть ипотеку платить не надо!

Надо было слышать его сдавленный смех. Быстро он про детей забыл? Рикардо вернулся к капитану отряда Мазарини и мужской разговор продолжился без меня.

Улыбаюсь и спешу спасать короля, самая тяжёлая ночь впереди, но я верю, что всё образуется.

Забегаю в комнату, где лежит раненый король, и громко стонет от боли. Кровавое пятно проступило на повязке. От волнения сама чуть тут же не упала, ответственность-то какая! Мама дорогая, помоги! Не понимаю, за что хвататься, но это первые секунды.

Стоило взять Артуро за руку, он сразу затих. Начинаю шептать заклинание, какое приходит на ум, наклоняюсь к Артуро, поправляю повязки.

Магия незаменима, но она меня и подставит, чувствую, что этот капитан не простой, много в этом мире одарённых, и он почуял мою силу, специально схватил за руку и угрожал.

«Шило в мешке не утаить, а магию и подавно!»

Рано или поздно слухи расползутся по округе. В таком обществе сарафанное радио работает быстрее, чем у нас СМС-рассылки.

Представила, что тут в замке начнётся паломничество страждущих исцелиться. А у меня вообще на это дело сил нет, а ещё ответственность какая!

Вот хоть сейчас, что делать с несчастным королём?

Закрываю глаза и вижу, что на него давит какая-то тёмная сила, неприятное ощущение агрессии. Артуро очень плохо, кто-то неистово желает ему смерти, чувствую эти злобные выпады и проклятия. Придётся стоять на страже всю ночь. От перспективы меня передёрнуло, но выбора нет.

Если с любимым я и стоять рядом не могу. То с нелюбимым, мне придётся спать рядом до утра, держать его за руку, пока не окрепнет. Поднимаю взгляд на дверь и вижу Рикардо, господи, он подумал, что я люблю короля? Что мы всё же поженились? Ревнует? Очень надеюсь, что просто переживает за нас. Да я сама переживаю.

Не успеваю ничего сказать, как егерь тихо вышел и прикрыл за собой дверь. Вздыхаю от давящей боли в сердце и чувствую, как рядом злится невидимый призрак Элизы. Пусть она бесится, глупая, когда разберусь с наследием старенькой Луизы, займусь решением её проблемы.

Ночь у меня прошла ужасно, я почти не спала, у Артуро кризисный период, и только магия держит его тело среди живых. Плохо, что он после удара ещё несколько часов трясся в телеге. Как же ему больно, я это состояние ощущаю сама и тошнит, и голова трещит, то в жар бросает, то в озноб.

Мы с королём вместе эту ночь простонали на весь замок. Казалось, что я вытягиваю его боль, потом отбиваю новую атаку. И в этот момент увидела того, кто делает гадость! Короля пытаются убить магическим способом на расстоянии.

Отчётливо, как на видео в соцсетях. Это та самая старая, мерзкая горничная, что «встретила» меня во дворце и втолкнула в зал, где обедали король и его семья! Вот змеюка! Она знает магию!

Чёрт! От удивления я слишком долго задержалась рядом с ней в магическом пространстве. И ведьма заметила, испугалась, закрылась, и всё стихло! Артуро в этот же миг затих.

— Вот гадина, ну погоди, я за тебя тоже возьмусь! — прошептала вслед её фантому и уснула, свернувшись клубочком. Мне снова приснился Артуро, он опять умолял стать его женой, вернуть книгу, любить его, одним словом, бред. Пришлось довольно категорично повторить ему своё: «Нет!»

И мы провалились в живительный сон, после которого просыпаешься полным сил и с желанием жить. Но меня разбудило кое-что другое.

Открываю глаза от дурманящего аромата свежего пирога и горячего напитка из ягод. На топчане, с краю, стоит тарелка с едой. В комнате тепло от огня в камине, и милый Рикардо сидит поодаль в кресле и молча ждёт, когда я очнусь.

В его взгляде столько боли и страдания, кажется, он с нами этой ночью мучался, протягиваю руку вперёд, и мы касаемся только пальцами, и так много тепла и силы в этом прикосновении. Сколько любви и нежности. Горячая слезинка скатилась по моей щеке, а Рикардо едва слышно прошептал:

— Люблю тебя…

Физически ощущаю заботу и желание почувствовать друг друга, улыбнулась ему и отключилась.

Снова провалилась в темноту и сразу обнаружила себя в одной из башен замка, оглядываюсь. А я помню эту келью из ведений призрачной Элизы. Осматриваюсь, всё осталось так же, как в день её побега. Хозяйка комнаты молча стоит у стены и показывает пальцем на щель между камнями.