Чтение онлайн

— Лектор тебя не просто так после экзамена к себе увёл? — спросил Зак через какое-то время, не отрывая взгляда от дороги.

— Не просто так. —кивнул я. — Ко мне пришли из разведки гильдии, вербовали вступить.

— Предложили что-то серьёзное?

Я посмотрел в боковое окно, наблюдая, как в тёмном отражении скользят полосы света.

— Да.

Зак коротко кивнул, словно именно этого и ожидал.

— Тогда один совет. — сказал он после небольшой паузы.

Я перевёл взгляд на него.

— Слушаю.

— Если тебе кажется, что после большого успеха всё наконец начинает складываться как надо, — он на секунду усмехнулся, — обычно это значит, что настоящие проблемы ещё только впереди. В общем не расслабляйся.

— Звучит воодушевляюще. — усмехнулся я.

— Как есть. — он пожал плечами. — Кто предупреждён, тот вооружён. — закончил он присказкой из моей прошлой жизни, чем несказанно меня удивил.

Зак высадил меня у дома, но сам выходить из машины не стал.

— Иди отдыхай. Завтра с утра ты мне всё равно не нужен. Тебя теперь другие люди дёргать будут.

— Спасибо за всё, Зак. — слегка наклонил я голову, показывая искреннюю благодарность.

— Общее дело делаем. — улыбнулся он. — Сегодня помог я, а через год, глядишь и ты мне поможешь. Ты тоже молодец, отлично справился.

Я удивлённо кивнул, принимая похвалу. Такое от него услышишь крайне редко. Закрыв дверь машины, направился к подъезду.

Дом встретил тишиной спального района. Несколько окон горели мягким жёлтым светом, где-то наверху играла музыка, в соседнем подъезде хлопнула дверь. Обычная жизнь. Спокойная и мирная.

Я поднялся по лестнице на нужный этаж и вышел на площадку.

И как только протянул руку к двери квартиры, прогремел взрыв.

Он швырнул дверь мне в грудь раньше, чем мозг успел осознать сам факт вспышки. Удар был такой силы, что меня просто смело с ног и впечатало спиной в противоположную стену коридора. Воздух выбило из лёгких начисто. На мгновение всё исчезло в белом свете, грохоте и осыпающемся бетоне.

Я упал на одно колено, скользя по полу вместе с обломками штукатурки и щепками от двери.

В ушах звенело.

Перед глазами плыло.

Но я всё равно поднял голову почти сразу.

Там, где секунду назад была дверь нашей квартиры, теперь рвалось наружу пламя. Жадное, густое, рыже-белое. В коридор шёл жар, обломки косяка горели, изнутри валил чёрный дым.

Мия! Она же внутри!

Эта мысль ударила током.

Я даже не понял, как оказался на ногах. Мир ещё качался, плечо прострелила тупая боль, по виску текло что-то тёплое, но всё это было не важно.

Я рванул вперёд, прямо в огонь, не чувствуя ни жара, ни боли, ни того, как под ногами трещат обломки двери.

В голове была лишь одна мысль:

«Лишь бы не было поздно!»

Жар ударил в лицо так, будто я зашёл не в квартиру, а спустился в ад. Воздух в прихожей был густым, обжигающим и настолько плотным от дыма, что каждый вдох превращался в пытку. Это меня немного отрезвило, и я вспомнил про шлем. Нажатие кнопки и он раскрывается, отсекая меня от жара и едкого дыма.

Пробираясь по коридору почти в нулевой видимости, услышал хлопок горящего пластика. Свет в квартире моргал, будто сам не понимал, жить ему ещё секунду или сдаться. Голова после удара дверью звенела так, что звуки то проваливались в глухую вату, то били по ушам.

— Миа! — рявкнул я, но ответа не было.

Благодаря шлему сумел зайти в кухню, которая, похоже, была эпицентром взрыва. Огонь здесь гудел так, словно я зашёл в доменную печь.

Секунда на осмотр. Здесь её нет. Это уже хороший знак. Если бы Миа оставалась на кухне в момент взрыва, то шансов выжить просто не было бы.

Я рванул дальше, чувствуя, как под ногами хрустит стекло и какие-то мелкие осколки. Где-то затрещала проводка и свет погас. Нехорошо. Нужно спешить пока огонь не пошёл дальше.

Задымлённый коридор плыл перед глазами. Контуженное сознание пыталось вырубиться, сбросить нагрузку хотя бы на несколько секунд, но страх за Мию держал крепче любого стимулятора. Я влетел в первую комнату, почти выбив плечом дверь, и быстро скользнул взглядом по пространству.

Пусто.

Чёрт!

Осталась дальняя комната.

Дверь туда была распахнута настежь. Внутри клубился дым, но огня почти не было. Лишь возле стены лениво догорал ковёр, а по шкафу ползла узкая полоса пламени. И прямо под окном, среди осколков и упавшего рядом комода, лежала Миа.

Я тут же рванул к ней.

Лицо было бледным, на виске темнела кровавая полоса, волосы растрепались и прилипли ко лбу.

Я сразу же проверил пульс. Есть! Учащённый, но уверенный.

Жива.

С сердца будто убрали тиски. Не полностью, но достаточно, чтобы мысли снова начали работать с привычным хладнокровием. Я быстро провёл ладонями по её плечам, рукам, рёбрам, животу. Проверил, нет ли торчащих осколков, открытых переломов, неестественно вывернутых суставов. Правая ладонь мазнула по затылку — кровь там была, но немного. Похоже, ударилась о стену или о край мебели, когда взрывная волна швырнула её через комнату.

В коридоре опять что-то хлопнуло, но уже куда громче. В дверном проёме появился густой чёрный дым. Нужно выбираться.

Я одним движением подхватил Мию на руки. Тело девушки оказалось неожиданно лёгким, почти невесомым. То ли адреналин прибавил мне сил, то ли культивация уже настолько изменила тело, что подобная нагрузка не чувствовалась. Скорее и то, и другое.

Прижимая девушку как можно плотнее к телу, чтобы её не затронуло пламя, я влетел в дым.

В прихожей стало хуже. Намного хуже. Дым буквально заполнил всё пространство, пришлось идти по памяти. В полутора метрах от меня горел косяк соседней комнаты, обломки двери тлели прямо на проходе, а с кухни тянуло таким жаром, что ощущалось даже через броню. Я развернулся спиной к очагу пожара, чтобы Мию не опалило огнём и быстрым шагом устремился к выходу.

Перешагнул через дымящуюся доску, пнул ногой горящий кусок пластика и буквально вывалился на лестничную площадку. Здесь дыма почти не было.

Я успел сделать всего два шага по подъезду, когда снизу, со стороны лестницы, раздался тяжёлый топот. На площадку один за другим выскочили трое бойцов в тёмной броне. Сначала мне показалось, что это охотники, но потом присмотрелся к броне и понял, что нет. Закрытые шлемы, плотный энергетический рисунок на бронепластинах и оружие, которое больше походило на укороченные карабины с встроенными накопителями Ци.