Чтение онлайн

Вскочив с земли, первым делом проверил окрестности. Тишина.

– Неплохо. – сказал Стейн, опуская щит. – Очень неплохо.

Гай усмехнулся, всё ещё тяжело дыша.

– Мне всё меньше нравится мысль, что мы могли пойти сюда без него. – признался он. – И всё больше нравится, что ты всё-таки с нами.

– Взаимно. – ответил я.

Стейн усмехнулся и добавил:

– Данте был бы тобой доволен.

– Сомневаюсь. – хмыкнул я. – Он бы нашёл к чему придраться.

Ещё пару секунд мы просто стояли, выравнивая дыхание.

Потом перед глазами вспыхнули системные сообщения.

В обоих хизарах были ядра.

Это было ожидаемо. Интересно, по качеству они будут хуже чем у лира, или нет? Пока парни восстанавливают силы, можно ими заняться.

Я подошёл к первому телу и начал быстро работать клинком. Вырезал одно ядро ещё до того, как дыхание окончательно выровнялось. Стейн и Гай тем временем просто стояли рядом, приходя в себя после боя.

Когда я перешёл ко второму телу, Арон вдруг заговорил резко и без своей обычной размеренности:

– К нам кто-то приближается.

Моя рука на секунду замерла.

– Далеко?

– Около километра. – сразу ответил он. – Двигаются быстро. Очень быстро.

Я выпрямился и окинул взглядом развалины вокруг. Пусто. Только ветер, пыль и мёртвые окна домов.

– Сколько и где?

– Пятеро. Бегут прямо со стороны, где вы нашли приманки.

Я сразу посмотрел в указанном направлении и выкрутил чувствительность обнаружения на максимум. Пять ярких пятен энергии. Одно намного мощнее остальных. Не могу понять какой у них уровень, но явно выше, чем у ребят.

– Пятеро – это плохо. – мысленно произнёс я.

– Это не просто плохо. – ответил Арон. – Они все на ранге Ядра. Один – на третьей ступени.

На этот раз я не ответил сразу.

Стейн, заметив, что я напряжённо застыл и смотрю в одном направлении, спросил:

– Что случилось?

– К нам бежит отряд. – произнёс я, всё ещё глядя в ту сторону, где остались дом с приманками и следами убитых охотников. – Пятеро. Все на ранге Ядра. Один очень сильный.

Лицо Стейна изменилось мгновенно.

Гай побледнел, и с хрустом сжал меч.

Арон в моей голове после короткой паузы заговорил уже совсем другим тоном. Более напряжённым:

– Я узнал Ци самого сильного из них. Это Ричард, капитан отряда рейдеров. Из Белой змеи.

Немного ранее. Окрестности леса трав. Отряд рейдеров.

Ричард шёл первым и держал стабильный темп, не вынуждая отряд тратить лишние силы впустую. Остальная четвёрка двигалась за ним ровно, без разговоров и лишнего шума.

Сейчас их отряд двигался на северо-запад, туда, где ещё утром заметили двух монстров D ранга. Если повезёт, удастся взять сразу пару хороших ядер и редкие материалы.

Ричард рассчитывал именно на ядра. Ему как раз не хватало таких трофеев, чтобы ускорить рост. Ещё несколько месяцев, немного удачи, пара удачных рейдов – и можно будет попробовать прорваться на ранг Зарождения духа.

От одной этой мысли об этом его настроение становилось лучше.

Как только он прорвётся, можно будет завязывать с полевой грязью. Хватит бегать по руинам, караулить добычу и пачкать руки в чужой крови ради чужой прибыли. На ранге Зародыша перед ним откроется совсем другой уровень. Тогда можно будет претендовать на место старейшины в клане Белой Змеи. Тёплое кресло, влияние, деньги, право приказывать, а не исполнять чужую работу. И самое главное – зарабатывать используя клан.

Хорошая цель. Реальная.

И именно поэтому Ричард не собирался умирать в какой-нибудь грязной дыре у стен города, исполняя приказ главы клана.

На браслете коротко вспыхнул красный сигнал.

Он тут же остановился и поднял руку, приказывая отряду замереть. Люди позади моментально остановились. Один из бойцов с мечом и щитом шагнул ближе, прикрывая капитана, пока тот открывал интерфейс браслета.

Сработал датчик движения.

Тот самый, что они оставили в доме возле леса трав. Удобное место. Почти не разрушенное здание на краю зоны, в которое регулярно лезли травники и мелкие охотничьи группы.

Благодаря близкому расположению к лесу, приманки, оставленные Ричардом внизу и вверху здания очень быстро притягивали к себе монстров.

Ну а дальше оставалось лишь ждать и добивать выживших. После чего собирать трофеи как с монстров, так и с самих охотников. Очень простая и выгодная работа.

Ричард открыл изображение со скрытой камеры на первом этаже и внимательно всмотрелся в запись на экране.

Трое.

Один сразу бросался в глаза тяжёлой бронёй и большим щитом. Танк. Такие обычно идут первыми и принимают на себя весь урон. Второй – в более универсальном комплекте, рыжий, подвижный. Скорее всего боец ближнего радиуса с хорошей скоростью. А вот третий заставил Ричарда задержать взгляд.

Элитная броня охотников.

Дорогая. Не просто хорошая – из тех вещей, которые случайным людям не достаются. И надета она была на совсем уж юном парнишке, что говорило о его талантах больше любых слов.

Стоп!

Ричард остановил кадр и прищурился, разглядывая лицо.

Это Каин!

Тот самый мальчишка, которого лично просил убрать Эдвард Вейн.

Именно из-за него их отряд уже вторые сутки крутился вокруг города, терпеливо наблюдая и ожидая, когда пацан наконец выйдет за стены. Но приказ был чёткий: не торопиться. Эдвард отдельно предупредил, что за Каином может присматривать Данте. А связываться с этим ублюдком – значит добровольно искать себе могилу.

Ричард слишком любил жизнь, чтобы недооценивать таких людей.

Он быстро посмотрел на экран ещё раз.

Каин был с двумя охотниками. Обычная полевая группа травников. Ни одного признака присутствия Данте или кого-то ещё. Ни на камере, ни на датчиках движения вокруг дома.

Выглядит слишком хорошо, чтобы так просто в это поверить.

Ричард закрыл запись и сразу отправил запрос на вызов Эдварду Вейну. К сожалению, на таком расстоянии браслет не добивал до города. Однако у клана был мощный ретранслятор, который покрывал огромную площадь. Такого нет даже в местном филиале гильдии охотников.

Эдвард позвонил почти мгновенно, будто ждал от него сигнала.

– Говори.

– Нашёл цель. – без лишних вступлений сказал Ричард. – Каин вне города. Сейчас он в доме у леса трав. С ним ещё двое охотников. Данте рядом не вижу.

На той стороне повисла короткая тишина.

– Ты уверен, что это он?

– Абсолютно. Я видел его лицо.

Эдвард выдохнул, но не с облегчением. Скорее с холодной собранностью человека, который за секунду перестраивает в голове весь расклад.