Чтение онлайн

Геннадий, оказавшийся соседом Кристины по столу, проявил себя как прекрасный собеседник. Открыв торжество коротким, но изящным тостом по поводу новобрачных, он поддерживал поверхностный, остроумный разговор о новых строительных объектах, поставках, инвестициях, перемежая его сплетнями о столичном бомонде, обзором театральных премьер и разнообразными впечатлениями экзотических путешествий... Кристину сосед ни о чем не выспрашивал, и уже от одного этого она, готовившаяся к неизбежному допросу на тему: "а как там?", почувствовала себя легко и свободно.

– А эту вещицу я узнал.
– Неожиданно улыбнулся Геннадий, кивнув на колье.
– Знаменитая штучка. Одно время о ней много шумели кое в каких кругах. Да ещё о диадеме, к нему прилагающаяся... У меня фотографическая память, милая синьорина. С рождения, - как бы извиняясь, добавил Геннадий.

Кристина с интересом посмотрела на собеседника.

– Вы сейчас думаете: а что известно этому непонятному дядьке о римских скандалах? Не стану темнить - очень немногое. Просто не мог удержаться, чтобы не заинтриговать вас... Собственно, я начал свою строительную карьеру года три назад со знакомства с неким Стефано Антонелли. Крепкий был мужичок, надежный, широкий... Царство ему небесное!
– Геннадий даже не поднял глаз на Кристину, занятый разделкой розовой форели.

– Вы имеете в виду подлинного Антонелли? Или...
– Кристина сомневалась, сколь основательно посвящен Геннадий Алексеевич в сюжет с подменой доном Лиджо.

– Да не пугайтесь вы так, девочка!
– Геннадий с явным удовольствием окинул её внимательным взглядом.
– Поболтали - и хватит об этом.

Склонившись к Филу, сидевшему по левую руку от Кристины, Геннадий что-то шепнул ему. Фил сорвался с места и тут же оркестр, прервав какую-то развеселую блатную песенку из репертуара Шуфутинского, серьезно приступил к вальсу.

– А не пойти ли нам потанцевать? Чудесная музыка, да и кинофильм был отличный.
– Геннадий слегка поклонился и протянул даме руку.

Кристина, подхватив длинный подол, не без удовольствия закружилась в ускоряющемся вальсовом вихре. Геннадий вел легко и надежно. Вспомнились кадры из фильма "Мой ласковый и нежный зверь", восторженное лицо юной невесты в облаке летящей за ней фаты...

Когда они завершили кружение на пустой площадке (никто из гостей не решился конкурировать с этой парой), посыпались аплодисменты. Геннадий поцеловал руку своей даме.

– Вот видите, Кристина, сколь легко опровергаются непреложные истины. До сих пор считалось, что не слишком рослый мужчина смешон в танце с высокой партнершей. Естественно это мнение не было популярным в эпоху Наполеона... Нет, я не страдаю манией величия. Но зато вы - настоящая императрица!

Казалось, все приглашенные сразу поняли, что римская фотомодель прочно "зафрахтована" Геннадием. Мужчины, посылавшие в начале вечера многозначительные взгляды Кристине, ретировались, не решаясь даже пригласить её на танец. Между тем, оркестр, игравший в их зале, по-видимому, заранее оговоренный заказчиком репертуар, развернул захватывающую танцевальную программу. Очевидно, среди гостей не было поклонников рок-н-ролла и рэпа, зато зарубежные шлягеры 70-80-х годов, исполняемые на высоком профессиональном уровне, многим пришлись по вкусу.

Лирическая мелодия из репертуара Джо Дассена подняла из-за столов почти всех присутствующих, устремившихся в пронизанный светящейся метелью круг. Геннадий медлил, и здесь за спиной Кристины возник элегантный кавалер, проникший, видимо, из другого зала, и в иерархии местной империи не разобравшийся. Молодой человек весьма светски попросил у Геннадия разрешения пригласить его даму и, получив согласие, увлек шуршащую шелками изящную блондинку в самый центр танцевального томления. Пары двигались в обнимку, мысленно перенесясь на пустынный в межсезонье пляж французской Ривьеры. Партнер Кристины выглядел весьма импозантно - как с витрины, руки держал в положенных правилами хорошего танцевального тона местах. Пахло от него дорогим одеколоном и слегка - коньяком. "Да, - подумала с удивлением Кристина.
– Произошла за этот год грандиозная смена декораций. Вместо бухих, противных веселеньких ресторанных гуляк элегантно проводят время в цивилизованных условиях новые хозяева жизни".

– Одна косая, - тихо промолвил молодой человек.

– Что?
– не поняла Кристина, придвинув к нему ухо.

– Тысяча баксов, - он интимно коснулся губами её шеи.

Кристина отстранилась и в упор посмотрела в спокойное холеное лицо.

– Две.
– Кавалер попытался слегка прижать к себе девушку и тут же горячо выдохнул в щеку.
– Три.

Только тут до неё дошло, о чем идет речь. Этот красавчик "снимал" девочку на ночь! И, вероятно, предлагал щедрую ставку. Кристина весело рассмеялась, отрицательно качнув головой:

– Вы ошиблись. Я занята. Всего хорошего.

Она хотела уйти, но незнакомец крепко удержал её за талию.

– Я хочу именно тебя. Не пожалеешь, детка, пять косых и шикарная ночь в любовном бреду.

– Извините. Вы ошиблись.
– Кристина сбросила его руки и, расталкивая пары, вернулась за стол.

Геннадий что-то шептал склонившемуся к нему официанту.

– Дрожите, Кристина? Что случилось?
– Он набросил на её обнаженные плечи меховой палантин.

– Пустяки. Я ещё не привыкла к новой реальности. И, видимо, не очень хочу к ней привыкать.
– Пунцовая от негодования, она выпила целый бокал минеральной воды.

– Этот парень обидел вас?
– Геннадий напрягся.

– О нет, прошу вас, он же не мог знать, что попадет на девушку строгих правил, как говорили в старину.
– Кристина удержала руку Геннадия, намеревавшегося подозвать одного из своих телохранителей, маячивших за отдельным столиком в глубине зала и не спускавших глаз с патрона.

– Я научу этого сопляка хорошим манерам. Кто-то ведь должен совершенствовать нашу третьесортную цивилизацию?! И теперь ясно, кто именно, - сильнейший.

– Это значит, самый богатый? Боюсь, Геннадий, с такой установкой мы вернемся к купеческим загулам с битьем зеркал, смертельным обжорством и свинством.

– Нет, детка. Сегодня деньги в кармане - это не только результат грабежа. Чтобы обрести власть, необходимы ум, сила воли, предприимчивость, образование... и манеры. Да, да, - общепринятые манеры цивилизованного общества... Я рад, что мы с вами нашли общий язык.
– Он взял руку Кристины и поцеловал галантнейшим образом.

– Не успел поинтересоваться, какие цветы вы предпочитаете, заказал орхидеи. "Красота - красоте", это, кажется, цитата из чего-то, действительно купеческого, пьесы Островского, что ли.
– Геннадий кивнул кому-то и на столе перед Кристиной появилась корзина с цветами - вычурно изогнутые, безупречно-совершенные, словно отлитые из розового воска капризные орхидеи.

– В честь нашего знакомства и в знак будущего взаимопонимания, - тихо сказал Геннадий, любуясь недоумением девушки.

"Неужто Санта оказался пророком, пообещав начало новой эпохи - эпохи музыки и цветов", - подумала Кристина, живо припомнив корзину роз, принесенную элегантным Алексом и оставленную в гостиничном номере.

– Я предлагаю подкрепить вашу мысль о взаимопонимании бокалом шампанского... Спасибо. Мне и впрямь стало весело. Впервые за все эти дни в Москве.

Бокалы чокнулись с хрустальным звоном и Кристина посмотрела на своего нового знакомого долгим, чуть вопросительным, немого беспомощным и в то же время, зовущим взглядом. Так учил её смотреть в объектив фотокамеры Эудженио.