Чтение онлайн

— Мы должны найти его, Андреас. Пожалуйста.

— Ты сказала, что твои видения были о прошлом.

— Не это. Это было, когда я стояла рядом с тобой. Прямо рядом с пекарем. И я увидела мальчика с буханкой хлеба. — Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Мне нужно знать, что это значит. Почему видение было другим.

Он вздохнул, проведя рукой по волосам.

Я затаила дыхание, ожидая, что он скажет мне «нет». Чтобы он, наконец, признал, что не верит в мои видения. Что такого места, как Нелфинекс, не существует, а я просто какая-то помешанная женщина, которую он пожалел, что вытащил из реки Коранесс.

Были времена, когда я с трудом верила в реальность происходящего.

Я бы не стала винить Андреаса, если бы он прямо сейчас развернулся и оставил меня на этом рынке.

— Ладно. — Он взял меня за руку. — Полагаю, мальчик часто обчищает карманы на этом рынке. Мы поспрашиваем в округе. Пекарь, похоже, не удивился, когда я поймал мальчика. Скорее всего, он видел этого ребенка раньше. Может быть, он знает, где мы можем его найти.

Ни сомнений. Ни колебаний.

Я не заслуживаю этого человека.

Но все равно оставлю его себе.

— Спасибо. — Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в подбородок. Затем я последовала за ним обратно к тележке пекаря.

На поиски мальчика ушло все утро.

Сначала я подумала, что люди на рынке не хотят с нами разговаривать, потому что мы явно не из Скеншона. Возможно, они защищают своих сирот от посторонних.

Но потом я поняла, что шарахались они от меня. Когда Андреас подходил к рыночным прилавкам один, его встречали гораздо теплее. Это я заставляла людей сторониться нас.

Как и тот мальчик, они заглядывали в мои золотистые глаза, ища искорки, которые могли бы привязать меня к королевству, только чтобы обнаружить, что их там нет.

Через некоторое время я уже не отрывала взгляда от своих ног, изучая ботинки, пока Андреас говорил.

Когда солнце начало садиться и небо окрасилось в пастельные тона, я поняла, что у нас ничего не вышло. Что мы потеряли мальчика и все мои шансы изменить его будущее.

Но у самого последнего прилавка на рынке женщина, продававшая вышитые тапочки, указала через мост на группу зданий на противоположном берегу реки.

Они были незавершенными, в их окнах не было стекол, а на стенах не было штукатурки.

— У человека, который их устанавливал, закончились деньги, — сказала женщина. — Они были заброшены со дня летнего солнцестояния. Время от времени я вижу детей, хотя они умеют избегать взрослых. Держу пари, парень, которого вы ищете, нашел себе местечко вон там, среди хлама.

Андреас купил тапочки моего размера, заплатив за них вдвое больше запрашиваемой цены. Затем мы помчались по мосту, бесшумно обходя обломки.

Когда мы огибали второе здание, мое внимание привлекла прядь черных волос. Мальчик шел спиной к нам, зажав буханку хлеба подмышкой. Он прихрамывал, стараясь не слишком сильно опираться на правую ногу.

Может быть, поэтому он до сих пор не съел хлеб? Он ввязался в драку? Его поймали при попытке украсть у кого-то еще?

Мы с Андреасом заметили его одновременно и, переглянувшись, последовали за ним, держась на достаточном расстоянии, чтобы нас не заметили, но и достаточно близко, чтобы не потерять его из виду.

Когда мы нашли палатку за углом недостроенного здания, мальчик уже нырнул внутрь.

Палатка была точно такой, какой я ее видела в своем видении. Мерзкой. Такой маленькой, что внутри мог поместиться только ребенок. Она была приставлена достаточно близко к стене, чтобы большинство людей, проходя мимо, думали, что это навес, а не убежище.

Андреас поднял палец, жестом прося меня подождать, а сам бесшумно подошел к палатке и откинул полог.

Мальчик попятился на своем тюфяке, его щеки раздулись от хлеба.

— Вы.

— Я. — Андреас присел на корточки. — Как тебя зовут?

Ребенок скривил губы и сверкнул глазами.

Андреас запрокинул голову и рассмеялся, затем встал, схватил мальчика сзади за воротник и рывком поставил его на ноги.

— Тебе нужно принять ванну, мальчишка. И поесть чего-нибудь посытнее, чем хлеб.

Мальчик боролся с хваткой Андреаса, но не мог освободиться. Он все еще крепко сжимал хлеб в кулаке.

— Не называйте меня так.

— Тогда скажи нам свое имя. — Я скрестила руки на груди, приподняв бровь.

Он перестал сопротивляться, впервые заметив меня. Он придвинулся ближе к Андреасу, бросив на меня настороженный взгляд.

— Как тебя зовут? — повторил Андреас.

Мальчик уставился в землю.

— Кос.

Я подошла, низко наклоняясь, пока мои глаза не оказались на одном уровне с глазами мальчика.

— Меня зовут Каспия. Это Андреас. Ты пойдешь с нами и будешь хорошо себя вести.

Это не было приказом. Это не было угрозой. Это было его будущее.

Потому что, глядя на Коса, я поняла, что он был более грязной и неряшливой версией мальчика, которого я видела в видении несколько лун назад. Видение, которое посетило меня на борту «Сиррины».

Видение мальчика с летающими книгами.

Теперь уснуть мне мешало не видение. А мальчик, спавший на диване в гостиной.

После ванны и горячего ужина Кос выглядел совсем другим человеком. Он казался младше и был слишком худым.

Как и для нас, Андреас заказал мальчику новую одежду в ближайшем магазине. Кос был одет в ночную рубашку и штаны, которые плотно облегали его тощее тело.

Но даже со впадинами под скулами, без сердитого выражения на лице, он был очарователен.

Я надеялась, что в конце концов мы все-таки заставим его улыбнуться.

Лунный свет лился через открытые балконные двери, и прохладный ветерок колыхал прозрачные занавески.

Я проснулась раньше и выскользнула из объятий Андреаса, чтобы проведать Коса. В тот момент, когда я увидела, что балконные двери открыты, я была уверена, что найду диван в гостиной пустым. Что Кос спустился с балкона и сбежал. Но он был там, где мы его оставили, завернутый в стеганое одеяло.

Возможно, он тоже боролся с ощущением замкнутого пространства.