Чтение онлайн

Даниэль уставился на алый сгусток с немым ужасом.

"Скоротечная чахотка. За сколько она убивает? За два дня? Три?"

— Ты кашляешь кровью?! — В голосе Анны зазвучала настоящая паника. — Почему ничего мне не сказал?

— А что я должен был…

Анна зажала ему рот рукой.

— Ты должен молчать.

Кристиан послушно кивнул.

Даниэль вытащил из своего мешка запеченное мясо. И Кристиан поспешно отвернулся.

Даниэль потрясенно моргнул.

— Не хочешь? Да ты совершенно любую еду поглощаешь гигантскими порциями.

Кристиан выставил ладонь.

— Помолчи, прошу. Иначе меня сейчас стошнит.

Анна и Даниэль испуганно переглянулись. По очереди попытались вылечить Кристиана, но ничего не помогало.

"Не понимаю. Просто не понимаю".

Даниэль сел на Юдо, то и дело оглядываясь на все более слабеющего Кристиана.

Потратив очередной день на безуспешные поиски Амрилана, герои вынуждены были остановиться на ночлег раньше обычного.

Состояние Кристиана угрожающе ухудшилось. Он едва держался в седле. На щеках пылал лихорадочный румянец. Из носа то и дело, начинала капать кровь.

Едва они разбили лагерь, Кристиан тут же отправился в свою палатку и заснул, не долетая до подушки.

Анна и Даниэль сидели у костра молча. Взгляды обоих были устремлены на палатку друга.

— Кристиан изможден. Совсем, — Анна закусив губу, взглянула на Даниэля. — Нужна помощь и как можно скорее. Если мы не найдем завтра Амрилан, то нужно его лечить в другом месте.

— На портал намекаешь? — Даниэль нервно хрустнул пальцами. — Думаешь, я сам о нем не разлышлял? Но ты же знаешь — открою портал и силы зла нас тут же вычислят. Это как маяк в темной ночи. Я и так применяю магию. Это уже опасно.

— Кристиан может умереть, — Анна смотрела непривычно серьезно. — Умереть. Понимаешь?

— А если нас поймают во время перехода, умереть можем мы все, — Даниэль покачал головой. — Слишком рискованно.

— Если погибнет хотя бы один из нас — Ландория обречена, — Анна положила ему ладонь на плечо. — Мы станем бесполезны. А еще…, — она запнулась и вздохнула. — Енисей говорил, что после встречи с остальными Избранными, смерть друг друга чувствуешь как свою собственную.

— А мне Енисей, ничего полезного вообще не сказал, — поджал губы Даниэль. — Ладно, я подумаю насчет портала. Но не раньше утра.

Анна несогласно засопела, но спорить не стала.

— Тогда, доброй ночи, — она побрела к себе.

Даниэль прошелся вокруг костра. Мозг лихорадочно искал правильный и наименее рискованный выход.

"Может Анна и права насчет портала. Но Ашандар уже несомненно пытается нас выследить, а идти прямиком в его лапы у меня нет никакого желания".

***

"Маг", — как всегда находившийся рядом, Меркс удовлетворенно кивнул. — "Все как и должно быть. Слабый и боящийся даже собственной тени. Мне он не противник. Тем более, против лесной магии мальчишка бессилен".

Колдун распылил в воздухе очередную порцию порошка и приготовился ждать.

***

Сначала даже не думающий о сне из-за волнения за Кристиана, Даниэль против воли зевнул. Ходить перехотелось. Он остановился, зевнул еще раз и устало протер внезапно слипающиеся глаза.

— Что-то я устал.

Даниэль сел на бревно у костра. Языки пламени стали понемногу удлиняться, шелест леса и уханье сов, становилось все дальше и дальше. Пока совсем не исчезли.

— Проклятье, — Даниэль вздрогнул, когда начал заваливаться вперед. Желание спать переросло в настоящую манию. Он с усилием разлеплял веки, налитые свинцовой тяжестью.

Встав и едва передвигая ватными ногами, он с трудом добрался до палатки Анны.

— Анна, подежурь, — дотронулся Даниэль до неё.

— Что? — Анна сонно моргнула.

Но Даниэль уже провалился в глубокий сон.

«Ничего себе, как он устал», — Анна с удивлением посмотрела на Даниэля. Он спал на коленях, уткнувшись головой в ее подушку.

Побродив некоторое время вокруг костра, Анна зашла к Кристиану. Он тяжело дышал во сне. С каждым вздохом из груди вырывался хрип. Склонившись над ним, Анна пощупала его лоб. Ладонь немедленно обдало сухим жаром исходящим от его кожи.

— Что же с тобой происходит? — еле слышно прошептала она.

Кристиан что-то бессвязно проборомотал. Повернулся на бок и сжавшись в клубок, еще больше укутался в одеяло.

— Замерз, — Анна выпрямилась. — Сейчас. Подожди немного.

Анна пошла в палатку Даниэля. Пользоваться своим одеялом, он сегодня явно не собирался.

— Иди сюда, — внезапно раздался зловещий голос снаружи.

Анна выскочила наружу и настороженно прислушалась. Вокруг стояла полная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня и стрекотанием цикад. Анна медленно прошлась по лагерю, вглядываясь во тьму леса. Но не заметила ничего подозрительного.

Пожав плечами, она поправила свисающее через руку одеяло и сделала шаг к палатке Кристиана. И тут же надрывный, душераздирающий крик разорвал тишину. Подпрыгнув от неожиданности, Анна настолько резко развернулась, что уронила ткань прямо в костер.

— О, нет! Даниэль меня убьет! — она выхватила вещь из огня.

"Почему когда парни спят, я вечно что-нибудь ломаю или поджигаю?" — Анна со вздохом посмотрела на магическую ткань. Она уже успела полностью покрыться копотью и теперь имела мягко говоря не товарный вид. — «Ну, хоть не сгорела. Значит, Даниэль сможет привести ее в порядок».

Отчетливый хруст веток разом прогнал мысли о мелкой неприятности.

Анна сделала шаг в том направлении.

«А может меня специально отвлекают, что бы напасть на спящих ребят". — Она замерла. — "Лучше оставаться на месте».

Шорохи и голоса вокруг лагеря усиливались. Анна переводила взгляд с одного дерева на другое. Сжимая в руках свой зеркальный клинок, она стояла в полной боевой готовности. Готовая отразить любую атаку.

Внезапно, из чащи выскочил запыхавшийся перепуганный человек. Увидев Анну, он бросился к ней.

— Помогите! — Он умоляюще протянул руки. — Мой сын! Мой малыш потерялся!

— Какой ужас, — готовая бросится в атаку, Анна опустила оружие. — Конечно, я вам помогу. Как выглядит ваш мальчик?

— У меня есть его портрет. Я вам сейчас покажу.

Незнакомец полез за пазуху и вплотную приблизился к Анне. И вдруг, брызнул ей в лицо густой, темно-красной жидкостью.

Глаза Анны против воли закатилась. Она упала как подкошенная.

— Кровь темного эльфа, — Мэркс с улыбкой посмотрел на лежащую у его ног Анну. — Спокойной ночи, мой ангел.