Чтение онлайн

— Хорошо, понял, — кивнул я.

В нашем отряде был всего один маг, но Агата, действительно, сильна. Ещё до встречи со мной она была Стражем высокого ранга, а сейчас могла претендовать на ещё более высокие позиции. Просто подтверждать их ей не требовалось, так в целом делали многие.

Через несколько минут мы продолжили путь и наконец нашли лестницу — винтовую, покрытую трещинами, сквозь которые пробивались растения. Это контрастировало с предыдущими этажами: если раньше казалось, будто место покинули недавно, то здесь лестница явно носила следы времени. Она вела и вверх, и вниз, но я выбрал подъём — хотелось взглянуть на город с высоты.

Лестничные пролёты мы преодолели быстро, не встретив препятствий. Однако следующий этаж преподнёс новое испытание: как и раньше, я не ощущал здесь жизни, но едва мы ступили на площадку, на нас устремились каменные големы на шарообразных «ногах». Их движение сопровождалось оглушительным грохотом, к которому некоторые бойцы оказались не готовы — обострённые чувства вампиров иногда играют против них.

В итоге часть моих бойцов была дезориентирована поднявшимся шумом, и я взял дело в свои руки. Каменные големы представляли собой довольно интересную конструкцию: снизу находился каменный шар, служивший движителем всей этой массы, а сверху — более подвижная часть, отчасти напоминающая гуманоидную форму. У них было туловище, голова и пара конечностей, которые уже не совсем походили на руки, поскольку были оснащены различным оружием.

Издалека можно было разглядеть ещё несколько големов, спешивших нам навстречу — у них наблюдалось большее разнообразие конечностей. В любом случае, этот этаж башни встретил нас «теплее», если так можно выразиться, и противники явно готовы были выдавить нас отсюда всей толпой.

Я материализовал в руках щит и меч, затем бросился наперерез големам, не давая им добраться до моих людей, которые ещё не успели прийти в себя. Первый удар голема я принял на щит, и он едва не снёс меня в сторону — настолько сильным оказалось это воздействие. Чтобы удержаться на ногах, мне даже пришлось применить телекинез.

На моём лице тут же появилась довольная улыбка. Наконец-то хоть что-то интересное! Пусть этот противник и не был живым, но давно меня так не отбрасывало одним ударом. С радостью я бросился вперёд и ударил ближайшего голема мечом, проверяя прочность его тела.

Внешне големы казались каменными, однако при ударе моего меча в месте соприкосновения высекался сноп искр, будто я ударил по металлу. Задерживаться на этом наблюдении я не стал — нужно было продолжать движение и не давать големам добраться до моих людей.

Пусть они и были сильны, а их удары достаточно мощными, чтобы принимать их на блок, я всё равно оставался быстрее. К тому же, находясь среди своих, я мог не сдерживаться и действовать в полную силу.

После нескольких ударов и проверки уязвимых мест я наконец обнаружил слабые точки. Атаковать каменные шары было бессмысленно — это влияло лишь на скорость их движения. Зато в туловище и в голове можно было разглядеть тускло сияющие кристаллы, которые сначала казались просто элементами декора. Однако когда я вынуждал противника действовать активнее, они начинали светиться ярче, что давало ценную подсказку к дальнейшим действиям.

Ещё несколько таких проверок — и я наконец понял принцип работы этих искусственных созданий. Кристаллы давали им энергию для действий и фактически оживляли их, поэтому я сосредоточился именно на них. Удивительно, почему столь важный элемент остался незащищённым.

Я попытался ударить мечом по кристаллу ближайшего голема, но клинок был отбит ударом его конечности. Похоже, сами големы прекрасно осознавали свою уязвимость и старались её защищать.

— А вот это уже интереснее, — улыбнулся я.

В следующее мгновение я ускорился настолько, что стал размытым пятном для обычного зрения стороннего наблюдателя, если бы здесь был кто-то ещё. Даже големы на секунду потеряли меня из виду — этого хватило, чтобы добраться до одного из кристаллов и разрушить его точным ударом. Однако одновременно раздался взрыв, слегка отбросивший меня в сторону. К счастью, щит принял на себя всю взрывную волну.

От голема почти ничего не осталось, хотя он продолжал двигаться, пусть и неуклюже. Стало ясно, что в этом бою нужно другое оружие. Используя свою способность «Кузня крови», я заменил меч на копьё.

Помещение было просторным, и хотя противников оказалось много, копьё идеально подходило для атак по уязвимым точкам. Мгновение спустя я уже носился по залу, поражая одного голема за другим, каждый раз прикрываясь щитом от очередных взрывных волн.

Тем временем мои люди начали приходить в себя. Главное — очнулась Агата, создавшая ледяные стены вокруг отряда и не давшая големам приблизиться. Я слишком ушёл вперёд, отвлекая на себя основных противников, и не мог контролировать всех големов в помещении. Часть из них атаковала моих людей, и им пришлось обороняться уже самостоятельно.

Я действовал быстро и экономно — через несколько секунд вокруг меня уже лежали обломки нескольких големов. Но их поток не иссякал: казалось, со всех концов этажа к нам продолжали прибывать новые конструкции, созданные неизвестным гением. Приходилось постоянно контролировать ситуацию вокруг — именно эта бдительность спасла меня, когда из глубины зала появились големы, предпочитавшие дальний бой.

Их каменные стрелы едва не застали меня врасплох, но в последний момент я успел уклониться. Часть снарядов попала по их же собратьям, что вызвало недовольство последних — они яростно замахали конечностями, угрожающе щёлкая внутренними механизмами.

Бой продолжался, и теперь приходилось следить ещё и за стрелками, которые неотступно преследовали меня, осыпая градом снарядов. Я уже подумывал переключиться именно на них, когда мои люди наконец пришли в себя окончательно и включились в сражение более активно.

Да, вампирам поначалу было непросто из-за оглушительного шума, но они проходили специальные тренировки, включая адаптацию к подобным условиям. С некоторой задержкой, но они вступили в бой. Особенно отличилась Анна: она быстро переняла мою тактику и начала координировать действия бойцов. Они окружали одного голема, вынуждая его двигаться предсказуемо и подставлять уязвимые кристаллы под удары товарищей.

С этого момента бой пошёл значительно быстрее. Я мог больше не отвлекаться на защиту своих людей, тем более что Агата грамотно контролировала ситуацию, отсекая големов ледяными барьерами и заклинаниями, не позволяя им атаковать толпой.

Сам же я бросился к стрелкам. На расстоянии они представляли серьёзную угрозу, но вблизи оказались гораздо менее проворными. Расправиться с ними получилось даже легче, чем с бойцами ближнего боя, которые заставляли меня выкладываться практически по полной.