Чтение онлайн

Когда я вышел на парковку, чтобы забрать свой мотоцикл, меня ждала неожиданная встреча. Вокруг него крутилась троица пьяных парней — похоже, они только недавно покинули клуб. Было видно, что они неплохо набрались и теперь чувствовали себя королями мира. По крайней мере, их громкие выкрики явно об этом говорили. Один из них уже устроился в седле моего мотоцикла, готовясь сделать фото.

— Ребятки, шли бы вы отсюда, — спокойно, но с ноткой угрозы в голосе произнёс я.

— Эй, ты кто такой вообще?! — раздалось в ответ, но я не стал выслушивать пьяный бред.

Одним ударом я скинул наглеца с мотоцикла. Его двое друзей попытались броситься на меня, но каждому хватило по одному удару, чтобы повалиться на асфальт.

Ненавижу, когда трогают мои вещи. Видимо, придётся после разговора с хозяйкой клуба озаботиться охраной парковки — в том числе от таких вот неадекватов. Всё-таки сюда могут приезжать весьма значимые гости, и скандалы мне совсем не нужны.

Оставив «тела» на асфальте, я завёл мотоцикл и отправился в поместье. Пора возвращаться к делам, связанным с моим родом. Увы, никто кроме меня пока что их не сделает. А работать придётся ещё долго, прежде чем всё будет функционировать без моего участия — хотя сомневаюсь, что Елена когда-нибудь позволит мне полностью устраниться. Она слишком ответственно относится ко всему, что касается дел рода. И хорошо, потому что без неё мне пришлось бы утонуть в бумагах и имперской бюрократии.

А вот по возвращении домой меня ждала неожиданная, но приятная встреча.

— Бьянка! Наконец-то ты вернулась, — радостно улыбнулся я, увидев ведьму, мирно поедающую салатик в столовой.

— А ты, я смотрю, как всегда, развлекался, Демиан, — с ухмылкой бросила она.

— Не без этого, — кивнул я. — Раскулачил тут одного торгаша, а потом пошёл пропивать выигрыш. Всё как в старые добрые времена.

— Помню, как ты раньше разводил торговцев и спускал всё в ближайшей таверне на попойки.

— Ну а почему бы и нет? — развёл я руками и ещё раз посмотрел на то, как девушка довольно быстро поедает салат. После такого и мне захотелось перекусить, поэтому разговор прервался на пару минут, пока я искал что-то подходящее под себя. — Так где ты пропадала? — спросил я, усевшись рядом с девушкой, заодно предложив ей чашечку чая, от которой она, разумеется, не отказалась.

— Сам понимаешь — дела ковена, — вздохнула девушка. — Как бы я ни хотела не вовлекаться во всё это, но с учётом того, что теперь этот регион под контролем нашего ковена, с меня требуют большего.

— Ну уж прости, прости, — показательно виновато улыбнулся я. — Кто же знал, что мои действия приведут к тому, что на тебя ляжет ещё больше ответственности?

— Да-да. Поэтому ты будешь мне должен, — весело подмигнула Бьянка. — А на самом деле всё довольно банально. Просто после того, как род Кладис ушёл с арены, ниша оказалась свободной, и необходимо было налаживать те связи, что уже были у ковена ведьм, который скрывался за фасадом этого рода. А некоторые до сих пор не готовы подстраиваться под изменившуюся ситуацию, и приходится доходчиво им объяснять, почему стоит меня выслушать.

— Да, представляю, насколько убедительными были твои доводы, — тихо рассмеялся я в ответ.

— Ты, действительно, не представляешь, — улыбнулась Бьянка.

Мы пусть и дружили достаточно тесно, чтобы она спасала мою жизнь, а я предоставил ей всё необходимое, но некоторых тем мы оба не касались, уважая личные тайны друг друга. Да, мне, конечно, было любопытно, что именно делала Бьянка и на что она способна, когда злится, но, с другой стороны, меня вполне устраивали наши дружеские отношения и та необычная связь, что образовалась между нами. Такая вряд ли могла бы возникнуть между первородным и ведьмой при иных обстоятельствах. Всё же в тот момент, когда мы познакомились, всё сложилось довольно интересно, и если бы я не был собой, а Бьянка не доверилась мне, всё могло бы пойти совсем по-другому.

Для нас обоих это знакомство стало дорогим воспоминанием, которое со временем переросло в дружбу, прошедшую через века. А где ещё такое увидишь?

— Ты ещё не успела посмотреть ту добычу, которую мы получили с недавнего Разлома? И с третьего уровня, который мы сейчас разрабатываем с родом Кол? — спросил я, когда с перекусом было покончено, и мы спокойно попивали чай. К этому моменту нам на стол уже поставили свежую выпечку, и уходить из столовой совершенно не хотелось.

— Я успела изучить только то, что вы получили из города гоблинов, — немного погодя ответила Бьянка. — Не сказать, что там было что-то особенно интересное, но многие из этих вещей могут мне пригодиться. Так что я их у тебя выкуплю, если ты не против.

— Да без проблем, — отмахнулся я. — Сама понимаешь, мне эти вещи всё равно не особо интересны. А тебе это больше пользы принесёт, чем если я просто продам их на сторону.

— В любом случае я заплачу справедливую цену, — с улыбкой заверила меня Бьянка. — По этому поводу можешь даже не переживать. А если говорить более подробно, то там очень много предметов, связанных с ритуальной магией и некромантией. Тебе такое всё равно сейчас никак не пригодится.

— Согласен. Некромантия — это вообще не моя тема.

— А если говорить про тот многоуровневый Разлом, который вы заняли с Колами, — то тут всё сложнее, — произнесла Бьянка. — Во-первых, ты уверен, что с Колами тебе необходимо вести дела? — она пристально посмотрела на меня.

— Не то чтобы уверен, но у нас особого выбора нет. Этот Разлом мы открыли вместе и, по всем правилам, должны разрабатывать его совместно. Тем более что род Кол обладает куда более обширными связями по поставке всех этих ресурсов, чем я. Поэтому, в какой-то мере, пусть я и теряю в деньгах, возможно, это и не так много, как если бы действовал самостоятельно. Сама понимаешь, мой род только начинает формировать репутацию, а они уже давно обосновались в этой сфере. Вот и приходится мириться с их участием.

— Ну, если что, то говори, — кивнула девушка. — Я могу помочь тебе разобраться с этим уродом так, чтобы они не имели никаких претензий и не могли ничего предъявить в ответ.

— Я ценю это, Бьянка, — сжал я её руку и улыбнулся своей старой знакомой. — Но тут разберёмся сами. Да и что-то подсказывает мне, что рано или поздно род Кол откажется от этой затеи — разработки такого сложного Разлома.

— А что там такое случилось? — заинтересовалась Бьянка.

— Да просто они в этих рейдах теряют слишком много людей, — улыбнулся я. — Пусть я тут и не причастен, но со временем может сложиться ситуация, когда у них просто не останется достаточного количества бойцов, чтобы выполнять возложенные на них обязательства. И тогда я смогу перехватить контроль над происходящим.

— Ну да, это вполне возможный сценарий, — согласно кивнула ведьма. — Что-то я даже об этом не подумала, а уже хотела тебе предложить ритуал, чтобы они начали изводить себя сами… мучаясь, например, от тех же кошмаров.

— Какая же ты всё-таки изобретательная и жестокая, — рассмеялся я в ответ. — Надо же — заставить какой-то незначительный род мучиться кошмарами, просто потому что они мешают твоему другу обогащаться.

— Но я же сама заинтересована в том, чтобы ты более активно изучал этот Разлом, — хмыкнула Бьянка, лукаво стрельнув глазками. — Тем более что с последнего рейда ты притащил парочку интересных вещей. Ты, например, знал, что в том особняке, о котором говорили твои люди, обитала, по сути, вампирша?