Чтение онлайн

И посередине этого огромного зала - полусогнутая фигура человека.

Рогер возблагодарил бога за то, что успел спрятать свое снаряжение двадцатью ярусами выше. Предстоял контакт с представителем местной разумной жизни, и грех технологической гордыни здесь был бы совершенно неуместен.

Человек явно Рогера не видел, не ожидал здесь кого-то увидеть. Понятно почему - места здесь достаточно глухие. Человек пока никуда не двигался, стоял на месте, разглядывая что-то у себя под ногами. Рогер решительно направился к нему.

Расстояние сократилось до пары метров. Незнакомец - явный человеческий экземпляр, никакой не инопланетянин - наконец заметил Рогера. Он вскинул взгляд и уставился на Рогера неподвижными водянистыми глазами. Немая пауза. За это время Рогер успел его разглядеть - встреченный абориген был скорее стар, чем молод. Шевелюра его была неухожена и не стрижена, многодневная щетина на лице также указывала на то, что времени на уход за собой у аборигена было крайне мало.

– Тай хто так?

Вот и разговор начался... Рогер не знал, что отвечать и молчал. Но микроблоки излучателя, конечно, передали услышанное в Систему "Иглы", и она начала анализ языка.

Незнакомец, вглядываясь в Рогера, сказал еще несколько фраз, анализ которых позволил Системе понять, в какой бок эволюционировал здешний язык за последние четыреста пятьдесят лет от исходного - того, каким пользовались на Солярии тысячу двести лет назад.

Наконец Система уловила словоформу "имя". "Ты кто, назовись". Перевод, ничем не хуже другого.

– Я Рогер - Рогер ткнул себя в грудь

– Рог Гер? Ха! Хор! Пью Вин!

Понятно, он Пью Вин, а я - Рог Гер.

Пью Вин еще что-то говорил, но Система пока не могла перевести.

Поведение Пью было несколько странным. Вдруг Рог понял - Пью просто пьян! Черт, по запаху же было сразу понятно!

Пью что-то сказал, Система ушла на анализ, но Пью продублировал свои слова жестом - А ну, пошли со мной!
– и нетвердым шагом направился вдоль путей.

Шли долго, может быть потому, что походка Пью была неверна, но когда Рог предложил помощь и поддержку, они были с возмущением отвергнуты. Наконец неведомая цель была достигнута. В коротком ответвлении тоннеля обнаружилась боковая ниша, в которой имелся отгороженный закуток. Стальная дверь, красный глазок. Пью приложил электронный ключ, глазок позеленел. Пью достал механический ключ и долго скрежетал им в замочной скважине. Наконец дверь открылась.

– Жди здесь - показал Пью жестом, и исчез внутри.

Ждать, так ждать - подумал Рог. Но ожидание не продлилось долго. Внутри секретного помещения послышался краткий стеклянный звон, и Пью появился на пороге. В руках у него были два стеклянных сосуда, явно предназначенных для хранения жидкостей.

– Держи!
– сказал Пью, протянув бутылки Рогу.

Рогер взял бутылки. Пью повозился, запирая дверь каморки в обратном порядке, отобрал у Рога бутылки и жестом призвал его следовать за ним дальше.

– Пра, э тру уа сам дел...

Всю дорогу Пью что-то говорил, возможно, обращался к своему спутнику, а может быть просто по привычке разговаривал сам с собой. Это давало много пищи Системе "Иглы" для идентификации языка.

К удивлению Рогера, скоро они снова оказались в том же зале, где впервые встретились. Пью, не останавливаясь, прошел в другой тоннель. Еще пятнадцать минут ходу, и путники свернули в очередное ответвление тоннеля. Дальше была дверь в стене, за дверью коридор, потом заброшенный цех, и в дальнем углу цеха - отгороженный стальным листом отнорок с металлической дверцей. За дверцей - замусоренная прихожая, узкие проемы в какие-то подсобки и дверь, в которую наконец торжествующе вошел Пью Вин - его жилое помещение.

В помещении, и так тесном, центральное место занимал стол. Он стоял посреди комнаты, и все остальное пространство было организовано вокруг него. Пью обошел его и ту же плюхнулся в кресло.

– Сит - "Садись" перевела Система.

Дальше система справлялась уже неплохо - Есть хочешь? Разогрею рацион.

Рог хотел. Пью показал большим пальцем за спину, видимо, направление, где хранились рационы и было средство для их разогрева.

– А то выпей. Не хочешь стаканчик?
– Пью уже откупорил первую бутылку и примерялся налить себе в стакан новую порцию питья - похоже, сегодня он этих порций принял преизрядно.

– Нет - Рог попробовал изъясниться на местном наречии - "нет" по местному и есть нет.

– Ну, как хочешь. Пока закуси. А я выпью...

Рог в конце концов разобрался с рационом и разогревом, поужинал и утолил жажду - все-таки контейнер с припасами он оставил на верхнем ярусе почти сутки назад.

– Ты кто такой, парень?
– хорошо выпивший Пью все-таки интересовался, кто составляет ему компанию. Рог не знал что ответить. Он молчал.

– Ну ты странный такой. Что это у тебя на ногах?

У Рога на ногах были контактные чехлы, они одеваются под гермокостюм, улучшая контакт биотоков ног с сенсорами костюма. Но и ходить по не слишком пересеченной поверхности в них тоже было можно, чем Рог и воспользовался.

– На вот, возьми нормальные ботинки. Дарю...

– И вообще, во что ты одет...

Дальше Система выдала странный перевод - "Острая болезнь глаз, молодой человек, низкий уровень, полезные ископаемые". Рогер сам перевел - "Лопни мои глаза, парень, если ты не с "Глубоких приисков"".

– Располагайся тут. Хочешь, выпей, я на тебя тоже захватил...

Последняя рюмка была для Пью явно лишней, он упал лицом на стол и захрапел.

"Глубокие прииски" - гм, если это кому-то что-то здесь объясняет, надо держаться этой версии...

Контакт состоялся...

***

– Ты чего все в сети сидишь? Телек посмотри. Сегодня детектив интересный... Сериал, понимаешь, там наши ихних...

– Дядя Пью, мне в сети интересней. Хочу понять... хочу понять, почему у спутников Хозяина такие странные имена.

– Хе! Да это всем известно. Что, у вас там, на приисках, вообще, что ли, школы нет? Это же все названия спутников больших планет Солнечной Системы, забыл как они называются. Вот это вот все - Амальтея, Япет, Янус... Ну ты знаешь же.

– Ну а вот, где мы сейчас - называют Мон - Гора то есть. А по-другому - Ганимед.

– Ага, а Энцелад зовут Уно Айс Пис, а Европу - Дуо Айс Пис... Сленг же.

Пью потихоньку перемещался к буфету, думая, что Рог не замечает его эволюций. Да бог с ним, пусть выпьет... Похоже, это не лечится уже, по крайней мере, без наноботов аквавита...