Чтение онлайн

«Ты просто ещё одна из. Он всегда заканчивает тем, что ломает их всех, а затем бросает.»

Пол, казалось, провисал под моими ногами. Мой живот сильно скрутило, и на секунду я подумала, что меня стошнит прямо на ковёр, над сломанным мёртвым телом этого маленького существа, которое каким-то образом было метафорой того, какой может быть моя судьба.

Я закрыла дверь с глухим стуком, запирая замки, как будто сам жест мог помешать страху, который уже просачивался в щели моего разума.

Я вернулась внутрь, шатаясь, держа записку между пальцами, как будто она была сделана из битого стекла.

Я села на пол кухни, прижав спину к холодильнику, и глядя в ничто, когда бумага дрожала в моих руках, и мир вокруг, казалось, исчезал.

Я не плакала. Я не кричала. Я не спешила звонить Леону. Потому что в глубине души, в глубине души часть меня понимала: он уже всё это знал, и каким-то извращённым и жестоким образом всё это было частью моей цены за него.

На моём теле всё ещё были следы его владения, однако на моём пороге было предзнаменование того, что может случиться, если я осмелюсь принадлежать кому-то ещё... или себе. Между двумя ужасами, быть сломленной им или быть уничтоженной кем-то другим, я всё ещё не знала, каким будет мой окончательный выбор.

Звук поворота ключа в замке был почти агрессией против густой тишины, которая висела в квартире. Моё тело отреагировало прежде, чем мой разум смог рассуждать: спина напряглась, сердце забилось, а руки крепко сжали ткань платья. Я сидела на полу кухни, всё ещё цепляясь за помятую записку, когда вошёл Леон.

Он пересёк дверь с таким же сдержанным спокойствием, как и всегда, как будто ничто в мире не могло его коснуться. Чёрная куртка, волосы слегка растрёпаны, борода затеняет твёрдую челюсть. Он нёс бурю с собой, хотя и не сказал ни слова.

Его глаза нашли меня на полу. Он слегка нахмурился, только на мгновение, прежде чем отменить выражение в едва заметной улыбке, той холодной, превосходной улыбке, которая говорила, что он уже знал… что он всегда знал.

Я медленно встала, чувствуя, как тело тяжёлое, как свинец, и кровь бьёт по вискам. Каждый шаг, который я делала к нему, был борьбой с побуждением кричать, обвинять, плакать... но я не хотела казаться слабой или быть жертвой, которую он, возможно, ожидал увидеть.

— Леон, — позвала я, хриплым голосом проглоченным тишиной. — Мне нужно кое-что спросить.

Он терпеливо склонил голову, как волк, заинтересованный звуком ломающейся ветки в лесу.

— Ты... — я сглотнула, устремив глаза на него, в поисках чего-то, что я даже не могла назвать. — Ты был мальчиком из пожара, не так ли? Единственный выживший… — мой голос не удался, но я вытолкнула слова, как та, кто вырывает шип из собственной плоти, — были другие до меня, не так ли? Другие женщины?

Тишина между нами расширилась, задыхаясь.

Леон оставался неподвижным в течение секунды, которая, казалось, длилась всю мою жизнь. Его глаза потемнели, а челюсть заблокировалась. Он сделал шаг назад, как тот, кто чувствует запах ловушки и отказывается быть загнанным в неё.

— Ты задаёшь слишком много вопросов, — сказал он тихим голосом, твёрдым, как треснувший лёд. — Я уже предупреждал тебя, Анджела. Ты будешь знать только то, что я хочу, чтобы ты знала.

Живот перевернулся, и тошнота поднялась по горлу. Я хотела кричать. Хотела требовать. Я хотела вырвать из него настоящую искру, которая согреет меня среди всей этой тьмы. Но всё, что я смогла сделать, это просто стоять, наблюдая, как он тянется к куртке, с напряженными плечами, сжатыми кулаками и готовым к побегу.

— Если ты этого хочешь, — зарычал он, уже поворачивая ручку, — тогда я уйду.

— Нет — прошептала я, не задумываясь, чувствуя, как отчаяние просачивается в каждую пору, каждую вену и каждый удар моего сердца.

Прежде чем он смог пересечь дверь, я двинулась.

Я подбежала к нему, обхватив его сзади руками, сжимая с силой, которую может дать только страх. Я уткнулась лицом в его спину, чувствуя запах кожи и дождя, который всё ещё прилипал к тканям. Мои пальцы вонзились в его рубашку, как будто он был последним якорем посреди бушующего моря.

— Не уходи, — умоляла я против его спины. — Пожалуйста, Леон... Я просто хочу понять.

— Понимать опасно, — ответил он, голос всё ещё напряженный, всё ещё жёсткий, но со странной вибрацией, как будто что-то внутри него тоже дрожит. — Слишком много понимания ломает людей.

Я стояла обнимая его, чувствуя тяжёлое дыхание, которое он пытался контролировать, тихую битву, которая велась под его кожей. Я не знаю, сколько времени прошло. Я просто знаю, что медленно, очень медленно он расслабился под моими руками.

Отпустил ручку и впервые за долгое время не оттолкнул меня.

Я стояла приклеенная к его спине, с лицом, зажатым между его лопатками, чувствуя грубую текстуру куртки и тепло, медленно просачивающееся через толстую ткань. Мои пальцы сжались ещё больше, как будто, сжимая достаточно сильно, я могла помешать ему сбежать. Как будто этим немым жестом я могла привязать его к себе таким образом, чтобы ни гнев, ни страх, ни его призраки не смогли прорваться.

Леон оставался неподвижным.

Какое-то время, которое могло длиться веками, он просто стоял неподвижно, тяжело дыша, и его тело было жёстким от сдерживаемого напряжения. Я почувствовала, когда он закрыл глаза и приложил усилия, чтобы не реагировать... чтобы не сдаваться, как будто бороться с моими объятиями было легче, чем принимать то, что он имел в виду.

Затем, едва заметным жестом, он уступил.

Выдохнул, как тот, кто открывает ржавый шлюз. Его плечо расслабилось под моим лбом. Его рука глухим щелчком отпустила ручку, и медленно Леон повернулся.

Движение было медленным, как будто сам акт взгляда на меня требовал больше силы, чем он был готов дать. Когда наши глаза встретились, в них не было резкости. Никаких обещаний. Ни лжи. Была только усталость и что-то более глубокое, сломанное и опасное, что я не могла назвать.

Я ничего не сказала. Я не осмелилась. Я просто обняла его шею, прижавшись к его груди, как будто это было единственное безопасное место в мире, которое рухнуло у моих ног.

Он также обнял меня своими руками: твёрдыми, тёплыми, тяжёлыми, и на этот раз это было не для того, чтобы обездвижить меня или одолеть меня, а для того, чтобы удержать меня.