Чтение онлайн

излучатель, коллега, хотя и действует превосходно, но, увы!
– - он не спасает

тайну от утечки... А если секрет все же не будет разгадан, то вам могут

серьезно помешать...

– - Как помешали мисс Тойнби?

– - Всяко... А что вам известно об этой истории?

– - Я хотел навести справки у вас.

– - Хорошо. Вы узнаете и об этом. Но раньше давайте договоримся о

взаимной откровенности, на джентльменских началах. Я отвечаю на все ваши

вопросы, касающиеся моего дела. Вы -- то же самое. Должен оговориться сразу:

мне в принципе известна ваша работа. Я пришел к выводу, что без вашего

непосредственного участия в моем деле -- дело это не пойдет.. Но с другой

стороны, -- он оживился, -- и вам одному не добиться цели. Подумайте о наших

коллегах-биониках, идущих путем молекулярной электроники!.. Они уверены, что

скоро получат копию человеческого мозга. Стоит ли тогда препарировать

несчастных людей?..

Подумайте, Притт. Мы с вами работаем на стыке: вы приручаете живой

мозг, а я изобретаю мускулы. Вместе с вами мы делаем, как господь бог,

первого человека. Но мы создадим его без тех недостатков, которыми был

наделен Адам, -- Вельзевул увлекся, глаза его сверкали белками, толстые губы

были выпячены, словно он произносил долгое "о"...

– - Конечно, он не пьет, не курит, ваш Адам, -- сыро- низировал Притт,

но Вельзевул, словно не заметив сарказма, подхватил с прежним

воодушевлением:

– - Он не сластолюбец и не властолюбец, не мот и не бабник! У него нет

иного долга, как служить делу, к которому приставлен, которому посвятил

себя, как мы с вами...

– - Дорогой профессор, -- сказал Притт, когда Вельзевул остановился.
– -

Почему бы вам не поступить на службу к моему Боссу? У вас поразительное

сходство взглядов. Ведь когда он дал задание сделать из живого человеческого

мозга послушную ЭВМ, он тоже хотел ее видеть без таких же недостатков,

присущих каждому потомку Адама.

– - А давайте попробуем обойтись в этом деле хоть один раз без хозяина,

– - хитро прищурился Вельзевул, -- Попробуем сделать так, чтобы результаты

наших исследований не попали в руки маньякам, одержимых бредовыми идеями.

Конкретно? Предлагаю заключить тайный союз и продолжать наши работы в тесном

контакте. Ни боссы, ни кто другой не должны знать о нашем союзе.

– - Вы говорите так, словно нас никто не может под- слушать...

– - Вот, видите, -- засмеялся Вельзевул, -- вот видите, вы и забыли, что

находитесь в "потустороннем мире"!..

Перестав смеяться, Вельзевул весь подобрался, одутловатое лицо его

посуровело. Он приподнял подбородок и поглядел на собеседника как-то вроде

сверху, сквозь полуприкрытые тяжелые веки.

– - Нет уж. Чего нет, того нет!
– - произнес он ледяным тоном.
– - Ни

подслушать, ни увидеть нас никто из "того мира" не может. Для них мы

попросту не существуем. Звуки нашей речи не сотрясают воздуха. Тела наши

покоятся сейчас в гробах. И мое, и ваше, и мисс Тойнби, и еще кой-кого...

Кстати, поэтому-то мы и не можем осязать друг друга. Если выразиться

"по-земному", мы разговариваем мысленно. Чтобы подслушать нас, надо сесть к

пульту и включиться в нашу биоэлектронную систему. А этого никто, кроме

меня, сделать не сумеет. Да и небезопасно для посторонних вообще

приближаться к моей тайне.

– - Если и вы -- в гробу, то кто же управляет всей этой сатанинской

системой?

– - Программа. Моя программа. Я же могу в любой момент вмешаться.

В моем гробу -- командный пункт, волевое управление. Развивая идеи

телепатии, я однажды пришел к мысли, что если устранить помехи для биоволн,

то человеческий мозг сможет вступать в непосредственную связь с себе

подобными, значит, людям в процессе труда будет не обязательно встречаться

друг с другом. А раз так, то им незачем терять время на передвижение своего

тела. Обмен информацией может происходить заочно, а если еще перейти на

волевое управление орудиями труда, то все физическое существование человека

можно свести к минимуму, близкому к нулю. Точнее -- к анабиозу.

Так вот, устранить помехи я не сумел. Думаю, что это вообще невозможно.

Но выход нашел: телепатия осуществляться по волноводам. Люди спят, функции

организма в состоянии анабиоза незначительны. Старение отступает!..

Вы понимаете, Притт, что это такое? Ведь это путь к бессмертию. И он --

не в спячке, а в активной творческой деятельности человека!..

– - Поздравляю, профессор! -- взволнованно сказал Притт.
– - Я начинаю,

кажется, понимать, что моя работа уже не имеет большого смысла... В то

время, как я препарирую трупы, вы берете живых людей и пользуетесь их мозгом

по своему разумению.

– - Да, и мне незачем хоронить их тела, как вам пришлось поступить с

телом уважаемого профессора математики, бедного Дэвида Уильяма Барнета... Я

понимаю, иного способа сохранить ему жизнь не оставалось.

– - Я надеюсь вернуть ему тело.

– - Для этого надо выпотрошить другого... Боюсь, ваша идея

неосуществима.

– - Почему?

– - Я не верю, чтобы такое нежное живое существо, как мозг, выдержало

столько манипуляций над собою. И потом, он ослаб в искусственных условиях

саркофага. При трансплантации эта слабость сразу скажется. Я уж не говорю о

барьере несовместимости. Ну, предположим, вам удастся его преодолеть. А

бактерии? Ведь мозг же сейчас стерильно чистый. В лучшем случае, если он и

выживет, то свихнется. А зачем вам полоумный Барнет?.. Нет, дорогой коллега,