Чтение онлайн

шастало по макушкам деревьев, собираясь к ночлегу. Машина проскочила узкий

мостик через противопожарный ров и выкатилась на луг. Переждав второй

приступ удушья, Барнет вылез из кабины и направился к заросшему кувшинками

берегу Снейка -- так называли местные мальчишки безымянный ручей, который,

причудливо извиваясь, впадал в Камберленд. Отец -- заядлый рыбак -- поставил

когда-то плотину специально, чтобы водились сомы и налимы. Маленький Дэви

провел здесь с удочкой в руках, можно сказать, все свое детство...

Он вошел под сень старинного дуба. Еще предки его во времена войны

Севера и Юга сиживали в тени этого красавца. А сам он делал здесь первые

свои шаги, шлепаясь на попавшем под гусарик желуде. Седой великан не узнал

своего маленького крестника. Пораженный дерзостным величием человеческого

гения, он шептал вдохновенно:

"О, Человек Без Оболочки... У тебя отняли привычное, послушное тело и

дали взамен нечто громоздкое, малонадежное. Ты шатаешься, ты слаб и

беспомощен.

Но только потому, что ты -- первый, сбросивший оболочку.

Я помню день, когда Человек впервые покинул отчий дом -- Землю -- и

вышел в Мир Бездны. Это было страшно...

Так и ты нынче: оставил самое дорогое -- свое тело. Колыбель, в которой

эволюционировал ты от невзрачной амебы -- до повелителя земной природы.

Продолжается великий путь в Неизведанное. Непривычно ступать босыми

ногами по колючим звездам. Потерпи немного -- ты окрепнешь. И тогда, не

отягощенный другими заботами, весь отдашься познанию Мудрости Жизни.

Покоришь время, пространство. Пред мудрым могуществом Твоим падет Вселенная.

Она послужит глиной, из которой ты -- истинно Великий Художник -- вылепишь

Новый Мир в виде прекрасной сказки из бесконечно далекого детства..."

Качаясь от слабости, он направился к ручью, к омуту, откуда с

приятелями вытаскивал жирных сомов. "Снейк, возьми меня к себе, -- шептал он

сквозь охватывающую дремоту.
– - Я не хочу быть чучелом в музее, чтоб

развлекать досужих зевак. Укрой меня, Снейк, от алчности и глупости

людской...."

Он упал у самой воды и лежал неподвижно. Наконец, собрав всю свою волю,

его истощенный мозг послал приказ богатырским мышцам биомеханической машины,

и она снова понесла своего повелителя.

Медленно шел он по замшелым доскам плотины. Добравшись до середины

омута, в последний раз взглянул туда, где краснела островерхая крыша родного

дома. Перед тем, как предсмертная пелена застлала глаза, он успел заметить

фигурку, сбегающую по лестнице к реке. "Ани"!
– - была последняя его мысль, и

не управляемое более тело медленно опрокинулось в воду...

Над плотиной завис вертолет. Ветер от его винта смял масляно-гладкую

поверхность омута, свист турбин дробился многократным эхом плотины.

– - Приготовь трос, сейчас я достану его!
– - крикнул Притт сидящей за

штурвалом Маргрэт и полез в хвост за гидрокостюмом.

– - Не надо!
– - остановила она его и знаком поманила к себе.
– - Не надо,

дорогой, -- проговорила она в ухо Притту, обхватив его голову.
– - Даже у

Человека Без Оболочки должно остаться право самому уйти из жизни...

Она потянула штурвал на себя, взвыли турбины, и машину рвануло ввысь.

– - Останови!
– - крикнул он, показывая вниз, на женскую фигурку.
– - Это

Джоан. Я хочу проститься с ней.

– - Найдешь ли слова утешения?

– - Я потерял лучшего друга.

Она послушно посадила машину на луг. Джоан уже была на плотине, когда

он выпрыгнул в густую траву и пошел к ней.

– - Я мог бы поднять его...

Она не ответила. В пушистых ресницах продолговатых черных глаз дрожали

росинки слез. Потом женщина сняла кольцо и, наклонившись к воде, тихо

выпустила его. Падая, оно еще долго блестело в глубине. "Какая чистая вода

тут!" -- подумал Притт.

– - Когда после той ужасной катастрофы Дэви привезли в госпиталь, --

словно сквозь сон проговорила она, не отводя взора от воды, -- он очнулся и

сказал: "Жаль умирать так глупо. Лучше бы я погиб за науку". Его желание

Роман Равдин. Человек без оболочки

– --------------------------------------------------------------

OCR: AVP

Date: 16 Feb 2015

– --------------------------------------------------------------

Светлой памяти младшего брата Валентина,

кандидата технических наук посвящаю.

ВСЕ-ТАКИ ЭТО МОЖЕТ СЛУЧИТЬСЯ...

В шестидесятых годах все чаще стали появляться сенсационные сообщения о

каких-то таинственных опытах над психикой человека. Те, кто занимался ими,

предпочитали помалкивать, а если удавалось, то и скрывать свое лицо. В числе

первых, кто оценил великое значение этих научных поисков для продления жизни

человека, усиления его могущества над природой, были советские ученые. Вот,

к примеру, как однажды высказался по такому поводу в "Литературной газете"

наш известный хирург Н. М. Амосов:

"Конечно, хорошо, когда мозг живет вместе с телом и получает от него

радости. Но если это невозможно, то лучше один мозг, чем смерть... А то, что

голова без тела выглядит странно, так к любой странности можно привыкнуть. В

конце концов к голове можно приделать протез тела, и даже с управлением от

самого мозга".

Но с другой стороны, эти научные Поиски тотчас же стали объектом

особого интереса заправил военно-промышленного комплекса США, всерьез