Чтение онлайн

Одно Нила знала наверняка: голос в тумане и голос с огоньками принадлежали разным существам. Хоть первый вел себя неоднозначно, но он, казалось, не угрожал, во втором же присутствовало злорадство и даже толика ненависти.

Не смотря на прохладу в повозке, Нила аж взопрела от жара лежащего рядом тела. Эльф скатился со своей лежанки и спал, прижавшись к девушке, обнимая не только руками, но и закинув сверху одну ногу. Лежать под такой тушей оказалось страшно неудобно и жарко. Аккуратно спихнув с себя конечности желтоглазого, Нила пыталась понять что именно ее разбудило.

Стон повторился. Поняв, что стонет Милава, жена купца, девушка подскочила и шепнула слово, активирующее спящий магический огонек. Он неспеша выплыл откуда-то из угла и завис справа от головы целительницы.

— Милава, — тихо позвала девушка, — Милава… — Громкий стон из-за ширмы был ответом. Не теряя больше времени, Нила отдернула штору, разделяющую повозку на две части и выскочила на половину купца. Его самого в повозке не было, а вот Милава полулежала на подушках и смотрела испуганными глазами.

— Кажется, началось… — Тихо прошептала молодая женщина.

— Первые роды? — На всякий случай уточнила Нила. Женщина кивнула и опять, согнувшись, застонала.

Целительница, обернувшись, хотела кликнуть Диритэя, но тот уже стоял рядом.

— Позови наира Патрика и разбуди, хотя, знаешь, — она оценивающе посмотрела на эльфа, — согрей сам воды, побольше. Простыни и полотенца я знаю где лежат, зелья с собой, а лишняя суета нам ни к чему, только мешать будут.

Купец примчался через минуту, протирая заспанные глаза.

— Уснул в соседней повозке с охраной, не хотел беспокоить… — Начал было он, но тут из глубины повозки послышался очередной стон, переходящий в крик и мужчину, как ветром задуло внутрь, Нила и рта не успела открыть.

Успокаивая роженицу и показывая ей как правильно дышать и расслабляться между схватками, Нила споро занималась привычным делом: разложить, обеззаразить, подготовить укрепляющее для женщины и отвар трав для первого умывания младенца.

Ножниц для перерезания пуповины с собой не было. Она выглянула из повозки, Диритэй обнаружился около полыхающего вовсю костра, огромный котел уже стоял на огне и из него даже начинал валить пар.

Около него же сидели женщины, помощник торговца и несколько охранников, разбуженные криками. Нила только головой покачала. Сидят, носом клюют, но все равно сидят. Вдруг события мимо них пройдут.

— Диритэй! — Тихо окликнула она. Чуткие уши эльфа сразу же отреагировали на звук, чуть повернувшись кончиками в ее сторону, следом обернулся и сам мужчина. Он шел к ней быстрым, твердым шагом, огонь костра освещал фигуру и диковато подсвечивал лицо, делая тени более глубокими, черты лица резкими. Коса двигалась в такт движениям эльфа. Подбородок горделиво вздернут, глаза полны беспокойства. Как бы ей в этот момент хотелось сказать «ее» мужчина, не раб, не заложник обстоятельств, а ее мужчина, ее воин.

— Госпожа? — Желто-зеленые глаза загадочно мерцали, мелодичный голос ласкал слух.

Нила откашлялась:

— Диритэй, дай, пожалуйста, один из кинжалов. В них же есть серебро?

— Есть, совсем немного, — эльф выглядел удивленным. Но снял с перевязи кинжал и передал его Ниле.

— Мне и немного хватит, за неимением лучшего. Не отходи далеко, ты можешь понадобиться в любую минуту.

Нила скрылась в повозке, откуда крики раздавались практически не переставая. Через шесть часов на торговца было жалко смотреть, бледный, он весь трясся, исходя капельками пота.

«До чего же мужчины иногда бывают жалкими», подумалось Ниле. Но вслух она сказала другое:

— Наир Патрик, попросите, пожалуйста, Диритэя принести на замену еще теплой воды и оставайтесь около костра. Не стоит Вам присутсвовать при родах, как ребенок появится, я Вас позову. Все будет хорошо, она сильная, справится, — произнесла Нила в ответ на мятущийся и неуверенный взгляд купца.

И повернулась к Милаве. Ей не нравилось, как проходят роды. Еще раз просканировав младенца и родовые пути, Нила чуть не схватилась за голову. Младенец успел перевернуться вперед ногами, а родовые пути не было достаточно готовы ни к завершающей стадии, ни к целительским манипуляциям.

— Что-то случилось? — Тихий мелодичный голос вывел ее из задумчивости. Нила вздрогнула. Если не она, то никто не поможет.

— Диритэй, мне нужна будет твоя помощь, надеюсь, вида крови ты не боишься?

— Я — воин. Но тут другая ситуация. Роды еще принимать не приходилось. Что делать надо? — Коротко. Четко. По-существу. Нила даже загордилась.

— Мне надо будет сейчас воздействовать точечно магией. Когда ребенок появится, поддержишь. Одной ладонью головку и другой — туловище. Понятно?

Эльф кивнул, судя по выражению лица, он сам еще не верил в какой переплет его втянула целительница. Кому рассказать — нет, не засмеют. Но от сочувственных хлопков плечо будет ныть долго.

— Тогда поехали. — Твердо произнесла девушка, склоняясь к роженице.

Пока Нила тихо объясняла Милаве что и как надо будет делать четко по ее командам, эльф пытался сосредоточиться и взять себя в руки.

Видевшему смерть и пытки, ему было страшно. А вдруг не получится? Вдруг что-то сделает не так? От волнения дрожали пальцы. Да лучше опять в стычку, чем вот так. И как только Ниле удается быть такой спокойной? Он раньше никогда не задумывался над работой целителя. И наблюдая сейчас за точными, выверенными движениями, за четким построением заклинаний и за множественным распределением магических потоков, проникался невольным уважением. На лбу девушки выступили капельки пота, и уже начали стекать по щекам и подбородку, отдельные прядки волос выбились из короткой косы и прилипли к лицу. Но она не обращала на них внимание, полностью уйдя в себя, в тело роженицы и в магию.

Эльф даже боялся дышать. Он видел, как волнуется живот Милавы, слышал ее крики. Видел как Нила перебирает пальцами жгуты магии, как буд-то вытягивая на себя. Слышал четкие, короткие приказы-команды, очередной оглушающий крик и вот оно. Среди крови появилась махонькая макушка. Еще один крик и макушка продвинулась еще дальше.

— Диритэй! — Крик Нилы подстегнул и эльф подставил ладони, принимая хрупкую жизнь. В крови, страшненькую, немного синюшную, но жизнь. Затем сверкнул клинок, рассекая пуповину.

— Шлепни его, несильно! — Звонкий шлепок и по всему обозу раздался громкий крик.

— Уже все, неужели уже все?.. — Милава рыдала от облегчения и радости, не скрывая слез и даже не пытаясь прикрываться перед глазами чужого мужчины.

Но эльф этого не видел и не слышал. Весь мир сузился до крохотного комочка. Девочка. И до голоса, который чуть насмешливо произнес:

— Ты принял новую жизнь. Ты смирился со своей участью. Ты рассмотрел в целительнице ее силу. И больше не презираешь. Наверное, это стоило веков забвения… Скажи человеку, что отныне его дочь под покровительством Богини-матери. И добро пожаловать в новую жизнь, сын Лесного народа.