Чтение онлайн

Но упасть она не успела, проснувшись и понимая, что за окном уже утро.

* * *

Посещение стражи прошло без происшествий и лишних заморочек. По приказу Растерру у Нилы взяли показания и образы воспоминаний. Поинтересовались куда она едет и по какому адресу можно будет найти в случае чего, а затем отпустили с миром.

Выйдя на широкие ступени из строгих, темных и холодных стен гражданской стражи, Нила с облегчением подставила лицо ласковым солнечным лучам.

Рядом с ней остановился Варми.

— Светлых тебе, некромант. — Нила взглядом прощалась и отпускала. — И еще раз спасибо за все.

— Даже не надейся. — Улыбнулись в ответ упрямые четко очерченные губы и черные глаза.

— Ты о чем? — Нила удивленно приподняла одну бровь.

— Не прощайся, еще увидимся. — Ответил Сезарио и поцеловал. Коротко, жестко.

Отстранился. Улыбнулся. И снова поцеловал. На этот раз так, что у девушки от нахлынувшего удовольствия чуть не подкосились ноги. Обвел кончиками пальцев по щеке, дернулся, словно что-то хотел сказать, но сразу же передумал.

А потом развернулся и пошел прочь легкой, стремительной походкой.

«И кого же ты мне так напоминаешь?» — В очередной раз спросила себя Нила, смотря вслед преподавателю и машинально приложив кончики пальце правой руки к губам, на которых еще не остыл чувственный поцелуй.

Так и не найдя ответа на свой вопрос, развернулась в другую сторону, к постоялому двору. Там ее ждал эльф. И поиски нового транспорта до Фантэя. Их оплаченная повозка ушла еще рано утром.

А на сердце опять опускалась тяжесть, как и в прошлый раз при расставании с некромантом. Нет, это не любовь. Сезарио просто проник под ее кожу и растекся под нею, привязывая к себе. Нила точно знала, что отношений с ним никогда не будет, это знание шло изнутри, уверенное, непоколебимое. И между тем, он стал ей дороже всех мужчин, из тех, кто когда-либо присутствовал в ее жизни.

— Наира, наира, подождите, пожалуйста!

Владелец постоялого двора догнал ее уже практически у входа в номер.

— Ваша повозка ушла утром. И следующая будет дня через три. Но мой двоюродный брат сегодня вечером отправляется в Фантэй с обозом. Везет продукты и ткани в приграничье, ему в обозе нужен лекарь. С предыдущим договор был только до Апрэйты. Он бы и так обошелся, но его жене рожать вот-вот. Пожалуйста, соглашайтесь, он Вам обеспечит проезд и безопасность, а Вы поможете, если вдруг случится что? — Последнюю фразу мужчина почему-то произнес с вопросительной интонацией.

Нила раздумывала не более трех секунд. Предложение было не то, чтобы заманчивым, но вполне приемлемым. Роды она уже успела принять, и не раз, с детьми тоже возилась.

— Хорошо, я согласна, когда отправление?

— Да только Вас и ждали. — Улыбнулся. Хитрец.

— Тогда скоро буду.

Нила ворвалась в номер, вытащила сумку и шустро начала складывать в нее вещи:

— Диритэй, нам поступило шикарное предложение — добраться до Фантэя с обозом, считай, задаром, так что быстро собирайся, уже выезжаем.

Сбоку послышался шорох, оповещающий о том, что эльф все понял и тоже начал готовиться к выезду.

— Знаешь, прячь, наверное, свои уши, волосы и хвост под плащ. Не хочу провоцировать лишние проблемы. Добраться бы спокойно до Фантэя… — С надеждой обращаясь к кому-то неведомому, добавила девушка.

— Хорошо, госпожа. — Послышался голос справа и опять шуршание одежды, шаги.

Минут через десять они были собраны полностью, а через час уже оставили негостеприимный Шугаловец за спиной.

Торговец — рыжеватый мужчина среднего роста с хищными чертами лица и острым взглядом карих глаз, обрадовался Ниле, как родной. Судя по реакции на второго члена их команды, про эльфа он тоже был наслышан и не имел ничего против его присутствия.

— Сильфы искусные и выносливые бойцы! Да, наира. А вот и моя повозка, жена уже там, Вы уж за ней приглядите. А в Фантэе будем завтра к обеду, обоз движется медленно, но зато охрана хорошая, да место свободное для сна.

Из всего потока слов, произнесенных наиром Патриком, Нила вычленила для себя следующее: купец рад бесплатному лекарю и дополнительному охраннику в лице эльфа. Съедят они все равно немного, места свободные в повозках есть, платить за работу не надо. Сделка получилась выгодной для обоих.

Осмотрев жену купца, Нила поняла, что ночь может выдаться беспокойной, ребенок уже «опустился» и готовился в любой момент выйти под светлые очи Покровителей.

Обычно младенца в первые часы жизни брал на руки один из жрецов Храма, он и говорил какой из Покровителей будет больше влиять на дальнейшую судьбу крохи.

В обозе жрец отсутствовал, кто будет называть Покровителя в случае срочных родов — неизвестно.

С этим вопросом Нила и подошла к купцу на привале, устроенному ближе к вечеру.

На кострах уже варилась каша, беременную женщину вынесли на свежий воздух и, обложив подушками, посадили поближе к огню.

Вокруг суетились остальные обитательницы каравана, сопровождающие своих мужей. Часть охранников негромко общались невдалеке от огня, часть стояли в дозоре. Эльф, сидя около их с Нилой повозки, которую они делили с купцом, расслабленно привалился к огромному колесу. Но по изредка мелькавшей зеленоватой вспышке, отражающей огонь костра, она знала, что он максимально собран и бдит не хуже охранников, расположенных по периметру.

— Жрец? — Купец замялся, — в Фантэе есть храм, туда и отнесем сразу по прибытии. Если на день позже, то ничего страшного, думаю, не случится? — Опять закончил свою речь полувопросительно.

Нила только кивнула, ее что-то смущало во всей этой ситуации, но она никак не могла уловить за хвост мысль. В итоге решила, что будет разбираться с проблемами по мере их поступления.

Роды начались за полночь, когда весь обоз мирно спал. Весь, кроме выставленной по периметру временного лагеря охраны.

Тяжелый болезненный стон разбудил Нилу, вырвав из объятий странного полувидения.

Во сне вокруг нее прыгали шесть огоньков разного цвета: золотистый, черный, голубой, зеленый, серый и фиолетовый. Верткие и юркие, они все никак не хотели ловиться, хоть Нила и прилагала к этому все усилия. И пока она, запыхавшись и изрядно вспотев, прыгала и бегала, кто-то невидимый смеялся и незнакомым голосом говорил:

— Какой поймаешь, те — твои, остальных потеряешь.

Странный, угнетающий сон. И как их ловить?