Чтение онлайн

Дарья пустила стрелу, - существо отбило её, - кажется просто пальцем. Федор уже не смутился - видали подобные фокусы.

– А поговорить?
– Механически улыбнулась фигура.
– Вы - кто?

– Ты, я так понимаю, тут главный, - буркнул Федор.

Убийство все-таки не было его профессией. Война была, - а убийство - нет, это ведь разное... И отттого ему нужно было как-то утвердить и оправдать грядущее дело.

– Да.
– Не рисуясь сказало существо.
– Здесь. И скоро - везде.

– А мы пришли тебя остановить.
– Сообщил Федор.

– Зачем?
– Поинтересовалось существо.

– Затем что ты кровосос. А мы, знаешь, еще хотим, чтобы люди пожили.

– Возможно, я могу предложить вам...

– Да-да, - оборвал Федор.
– Все знаем. Девка из твоих, - Шинбана - все уже рассказывала, да сооблазняла - пока не рассталась с головой.

– Шинбана... Значит, договориться не получится.

– Дверь заперта.
– Подтвердил Федор.
– Хорошо, что ты не спишь, и готов. По-другому мне было бы неловко... Даже если ты подтянешь своими незримыми возжами охрану, они не успеют. Защищайся, как сможешь.

– Позволь, напоследок, спросить еще кое-что?
– Безукоризненно вежливо сказало существо.

– Спрашивай.

– Какой в этом смысл? Вы все равно не сможете побеждать каждый раз. А нам достаточно одной победы. Мы - неистребимы. В прошлый раз, римские легионы гнали нас как загнанных зайцев. Минули века. И все, кто гнал нас - мертвы. А мы - живы...
– Существо опять отбило очередную стрелу Дарьи, которая понадеялась, что того отвлечет разговор. Девушка вскрикнула с досадливо яростью. Существо же, без гнева, и не сбиваясь, продолжало свою мысль - ...Так какой смысл был в их победе?

– Смысл в том, что пока вы ховались в поганой норе, куда вас пинком загнал Рим - люди несколько веков жили спокойно, - Сказал Федор.
– Ты говоришь, вам достаточно одной победы? Мы не дадим вам ее. Говоришь - все, кто гнал тебя мертвы? Перед тобой - римский солдат. Погляди внимательно!
– И если еще через сто, двести, тысячу лет, такие как ты вылезут на свет - перед ними опять будет - римский солдат. Всегда.

– А, может, не будет?
– Спросило существо.
– В прошлый раз нас гнали тысячные легионы, и тысячи персов. А сейчас - передо мной стоит один ромей-полукровка. И одна - персиянка. Маловато. Державы - тоже смертны.

– Рим - вечен. А даже если нет...
– придут люди других языков, - и распнут тебя.

– Ну, может быть.
– Легко согласилось существо.
– Кто бы ни был прав, - я увижу это. А ты - нет. Кстати, - Существо отбило третью стрелу - Я был не совсем прав. Не все, кто гнали нас тогда мертвы - он кивнул на меч в руке Федора - Узнаю этот клинок... Некоторые из тех, кто гнал нас тогда - теперь защищают нас. С этими словами, сущесвто, медленно, без угрозы взялось за рукоять своего меча, и вытащило его на свет - обнажилось полотно клинка - тускло серого цвета.

– Здравствуй, брат, - провещился меч в руках существа.

Федор почувствовал, как Солнцедар в его руках вздрогнул.

– Кю...
– Прозвенел Солнцедар.
– Не может быть...

– Кел, - Отозвался меч существа.

– Ты...
– Солнцедар задрожал, как гончая на поводке.
– Почему ты в этих руках?

– Потому что это правильно, - сказал меч существа.

– Что?!

– Наши создатели жили веками, брат. Когда они ушли, мы стали служить людям - этим однодневкам. Тебе не надоело брат? Эта бесконечная череда лиц? Я просто подумал, тогда... после той... случайности. Ведь эти существа - последние, кто остался от века наших хозяев. Они помнят те - славные времена. И они живут веками, как наши создатели когда-то. Так кому как не им - носить нас?

– Ты ослеп.

– Я прозрел. Слеп ты, брат.

– Ты даже не знаешь, на что я пошел, стараясь защитить тебя, - шелест Солнцедара напоминал лязг тысяч трущихся друг о друга бритв.
– А ты... продал все, для чего нас создали. Наш первый хозяин погиб из-за этих тварей.

– Ты просто не понимаешь, брат. Пока не понимаешь.

– Мой брат умер сотни лет назад, в пещерах. Ты - не он. Ты что-то, что украло его память. Я сломаю твое ядро. Конец словам.

– Семейная сцена...
– Улыбнулось существо, отбивая четвертую стрелу.
– Всегда трогательно. Всегда интересно.
– Упырь повернулся к Дарье.
– А тебя я должен похвалить за отменную технику стрельбы, девочка. Я редко видел, чтобы кто-то так умел в лук. А видел я, поверь, много.

Дарья зашипела, как рассерженная кошка.

– Клянусь Ормаздом!
– Рявкнула Дарья, вновь натягивая тетиву - я что, одна тут сражаюсь с этим девом?! Мужчины, - если они тут вообще есть! Не хотите помочь?

– Женщина просит, - Федор по старой гвардейской привычке стукнул мечом о щит - как отказать? Начнем.

– Вы занятная компания, - существо попыталось изобразить улыбку - Я люблю наблюдать за людьми. В разных обстоятельствах. Интересно, какие вы будете, когда поймете, что засов на двери не для того чтоб я не сбежал. Он для того, чтобы вы не ушли. Позабавьте меня - напоследок.

Федор шагнул вперед, и - со всей скоростью, какую мог - нанес существу косой сильнейший удар наотмашь. Тварь встретила своим ударом, не сберегая клинков, которые в этом не нуждались. Федор будто бы поймал мечом падающую тавровую балку - рукоять едва не вывернулась у него из руки, ладонь онемела, и собственный клинок едва не свалился ему же на плечо. Гвардеец на миг застыл потрясенный ударом, и существо тут же влепило ногой в его щит - Федор ощутил будто бы удар торсионной катапульты, полетел, перебирая ногами назад, и сковырнулся бы с ног, если бы не впечатался спиной в колонну. Удар выбил все - меч-Солнцедар вылетел из руки, и звеня пал в стороне. Щит повис на руке.

За то мгновенье, пока существо брыкалось ногами, Окассий со всей своей мочи ударил его сверху посохом. Существо встретило удар на руку, - и его изрядно пришибло к полу. В руке что-то хрустнуло. В тот же момент стрела Дарьи влетела твари в бок. Тварь ответила широкой подсечкой - Окассий ловко подставил под неё конец посоха, - нога твари снесла и посох и обе ноги монаха, и тот с тяжелым гулом рухнул в каменный пол. Новым, страшным ноги ударом тварь зарядила по упавшему Окассию, - тот опять успел подставить посох, - и от удара пролетел по полированному полу на пару-тройку метров.

– Пошло дело!
– Хохотнуло существо, тряхнув сломанной рукой, отчего кость с хрустом встала на место. Быстрым движением оно отломило стрелу в боку. Дарья тут же выстрелял снова - существо перехватило стрелу, и метнула её обратно в лучницу. Дарья наклонилась, - стрела влетела в камень там, где секунду назад была ее голова, с такой силой, что древко расщепилось.

– Ох ты Господи!..
– Прошептал, выглядывая из-за колонны Парфений.

Тварь же, подняв меч, мгновенным движением метнулась в сторону Дарьи. Та успела выпустить стрелу, - тварь отбила её в сторону движением клинка. Дарья, бросив лук, выхватила свой шамшер, сразу переведя его в пластающий удар. Существо встретило удар меч в меч, и закрутило клинок вихрем сверкающих ударов. За секунду девушка и упырь успели обменятся десятком сшибок, Дарья до крови закусила губу. Окассий тем временем только, кряхтя, поднимался с пола. Федор, с трудом отлепил себя от колонны - меч валялся в стороне, и он каким-то наитием понял - поднять его и преодолеть те несколько метров, которые отделяли его от твари и девушки - он не успеет. Ни один человек не мог долго стоять в стальном шквале упыря. Дротик! Федор сдернул со щитовой полки матиобарбуллу, и вложив в удар всю ярость - послал его в спину упырю.