Чтение онлайн

– «Айййййй!» – громко взвизгнув, подруга рванулась у меня из копыт, когда ее спины коснулось дыхание высокой, мощной фигуры, заслонившей собой проход между полом – «Бежим! Бежим, это он!».

– «Я угроза лишь тем, кто во мраке лелеет гнусные планы!» – наступая на нас, отозвалась фигура уверенным, громким голосом, звучащим из полутьмы – «Я охраняю покой мирно спящих пони, дабы никакое зло не посмело вновь пустить свои корни в их душах! Я…».

– «Поняли, поняли! Ты – жвачка, прилипшая к копытам злодеев, клоп в праздничном пироге мафиозо, вибратор в заднице с геморроем и прочее!» – рассердившись, рявкнула я, прижимая к себе пискнувшую от неожиданности подругу и кидая в топочущего по проходу единорога первой подвернувшейся книгой– «И хватит мне тут жеребенка пугать!».

– «Ну вот мы и встретились вновь, Раг!» – похоже, у этого парня просто врожденный дар игнорировать не устраивающие его реплики. Остановившись напротив меня, единорог поднялся на дыбы, прикрываясь ногой от вороха книг, полетевших в его морду – и рухнул вниз, с грохотом впечатывая копыта в покрытый ковровой дорожкой библиотечный пол. Я даже не поняла, откуда могли взяться искры, веселым ворохом вылетевшие из-под копыт затянутой в черной фигуры, но нарисовавшиеся вокруг нас огненные нити, десятками веселых ручейков побежавших от копыт замершего единорога, быстро подсказали мне, что в дело вступила столь непонятная мне магия, поэтому тут можно было ожидать чего угодно.

«Бежим!» – прошипела я, опрометью бросаясь назад, но было уже поздно – текущие по полу желтоватые нити успели нас окружить, и стоило лишь нам отшатнуться, как над нашими головами засветился, набух, а затем и раскрылся какой-то желтовато-белый купол, накрыв, словно чашкой, наши прижавшиеся друг к другу тела – «Поздно! Ненавижу этих магов! Нерфь паладинов! На костер их! На костер!».

– «Ну, вот ты и попалась, Раг» – с усмешкой произнес неизвестный, подходя к воздвигнутому им барьеру. Рог единорога светился без остановки, но похоже, в отличие от той же Твайлайт, он не испытывал ни малейшего дискомфорта, поддерживая столь необычную, никогда ранее не виданную мной магию – «Да еще и не одна. Кого еще ты поймала в свои сети из лжи?».

– «Инквизиции на тебя нет!».

– Ты можешь называть меня Защитник» – благодушно разрешил мне незнакомец, оценивающе разглядывавший меня через неярко светящийся купол – «Что ж, я так долго пытался тебя понять, что почти поверил тебе, но твое последнее деяние в замке Дарккроушаттен, открыло, наконец, мне глаза. Тебе не место в этом мире, Раг. Или как прикажешь называть тебя? Попаданец?».

– «У кого-то очень длинный язык» – сердито прошипела я, косясь на тревожно посмотревшую мне в глаза подругу – «Черри, не верь всему, что этот nekhrist’ говорит – он обычно врет или сочиняет на ходу. И еще, он охотится за моим нижним бельем и календариком оргазмов, не стесняясь для этого даже залезть во дворец. Ему, видите ли, завидно, что я чудом спаслась от гибели, вышла замуж и хочу мирно и счастливо жить. Хотя, конечно, в этом ничего необычного и нет, ведь «красиво жить не запретишь, но помешать – очень даже можно». Вот этот местный сумасшедший и бегает за мной уже два года, не давая спокойно жить».

– «Спокойно жить?!» – не знаю, какое из моих слов было для него оскорбительным, но от моей тирады Защитник взвился на дыбы, возмущенно меся воздух передними ногами – «Да как ты, ты можешь спокойно жить? Разве твоей злой и порочной душе есть чем заняться в нашем мире?!».

– «А почему это нет?» – возмущенно фыркнула я, исподволь исследуя копытом купол, тревожно замерцавших при моем прикосновении. Чертыхнувшись, я сделала вид, что испугана и быстро убрала свою ногу, решив, что элемент неожиданности мне не помешает, когда я буду прорываться через эту магическую, а значит, абсолютно бесполезную против меня преграду – «Но думаю, что я вложусь в какое-нибудь дело, пока мои деньги не ушли, как вода сквозь копыта. У меня много родственников и друзей, которым бывает необходима финансовая помощь, а в связи с переводом меня на должность ассенизатора… В общем, я вот тут подумала открыть бар».

– «Бар?» – недоверчиво уставился на меня единорог, впрочем, ни на секунду не ослабляя концентрации и внимательно следя за помаргивающим щитом – «Ты хотела разносить сено и сидр для приходящих к тебе пони?».

– «А что такого? Знаешь, как я буду сексуально выглядеть в костюме горничной или официантки?» – не на шутку оскорбилась я от подобного недоверия – «Сначала я хотела заняться золотодобычей, но поняла, что это мне не интересно, да и не по силам. Потом – добычей соли, но вы, гады такие, не слишком-то ее и едите, так что идея с соляными шахтами тоже отпала. Нефть сейчас дешевле масла, так что выходит, мне остается лишь открыть бар, купить себе деревянную ногу и попугая-матершинника, после чего мирно доживать свой век под вывеской «Адмирал Бенбоу». Ну и чем не вариант?».

– «Знаешь, в чем твоя сила?» – помолчав, спросил Защитник, приближаясь к магическому барьеру для того, чтобы твердо посмотреть мне в глаза – «Эти твои глаза. Они словно не живые, как искусно выделанные стекляшки. Никогда не знаешь, о чем ты на самом деле думаешь, хотя твое тело выдает тебя с головой. Забавно, правда? Ты говоришь одно, думаешь второе, в то время как твое тело кричит о третьем – ничего не напоминает, а? Например, прочитанную вами книгу?».

– «Там написана неправда! Наверняка!» – высунувшись у меня из-за плеча, крикнула Черри – и вновь спряталась за моим крылом – «Я читала про Трехногую, но в сказках она была злой ведьмой, похищающей маленьких жеребят и околдовывающей взрослых, чтобы те исполняли ее волю! Скраппи не такая, я знаю это, знаю!».

– «А на самом деле, она была прекрасной ночной пегаской, однако ее душа была изуродована злобой и тьмой» – вздохнув, темная фигура сместилась назад, и вскоре, перед куполом появилась полуразодранная, открытая на нужной странице книга, обвиняющее таращившаяся на меня той самой искусной гравюрой – «Что же до похищений и навязывании своей воли, то видимо, вы просто не дочитали ее до конца. Что ж, я рекомендовал бы вам сделать это, юная дама, но увы – это произведение не для слабых сердец, поэтому вам придется подумать об этом самостоятельно. В темнице».

– «Да нуууу?» – насмешливо сощурилась я, пряча за идиотской улыбкой злость на этого напыщенного, самовлюбленного вершителя самосуда – «И в чем же ты ее обвинишь? В проникновении в библиотеку? Аплодирую стоя, уважаемая публика!».

– «Нет. В соучастии в преступлении» – холодно откликнулся Защитник, копытом проверяя надежность возведенного его магией купола, плюнувшего в меня сотнями искр от прикосновения чужого копыта – «В симпатии к преступнице. В покрывательстве множества темных дел, совершенных этим существом. Судя по твоему удивлению, ты ничего не знаешь о ней, Черри Дроп? Как это знакомо! А ты расспроси ту, кому ты так слепо доверяешь о том, кто же на самом деле она такая. Думаю, после этого ты кардинально изменишь свое отношения к новой Трехногой. Или ты думаешь, что милейший мистер Брайт открыл что-то совершенно новое, Раг?».

– «В книге об этом не…».

– «Ну естественно. Откуда бы автору об этом знать?» – усмехнулся Защитник, аккуратно засовывая книгу куда-то за спину – «Впрочем, твой ответ лишь усугубил участь твоей подруги. Она слишком много слышала в эту ночь и зашла туда, где ей быть совсем не положено».

– «Ну, в этом случае, ты тоже должен будешь составить ей компанию!» – рыкнула я, подаваясь вперед и едва ли не прижимаясь носом к пошедшему странной рябью куполу – «Ты проник сюда? Проник. Можно тебе тут быть? Нель…».

– «Можно. Мне – можно» – спокойно ответил единорог – «А теперь пожалуйста, помолчи. Поверь, я скорблю о том, что мне придется сделать, но… Ты слишком опасна для нашего мира. Опасна, порочна и страшна. Поэтому-то я и решил заключить тебя в этой сфере, где ты будешь спать до тех пор, пока кто-нибудь умный и достаточно смелый не решиться изгнать тебя – навечно. Утешься мыслью, что и о тебе будет написана книга в назидание умным и надежным потомкам, которые прочтут эту историю – и задумаются. Прости меня – и прощай».