Чтение онлайн

Мы были одни. Ни слуг, ни гостей, для прихода последних было еще слишком рано. Когда еще представится более подходящий момент?

— Откуда эта улыбка? — спросил Белиал, и я поняла, что мое лицо меня выдало.

Что ж, самое время сказать.

— Ты подарил мне столько подарков, чтобы это Рождество стало по-настоящему особенным, — я повесила на ветку одну из сморщенных мошонок моего врага и повернулась к нему. — А тебя удивит, если я скажу, что у меня тоже есть подарок для тебя?

— Подарок? — по его тону было ясно, что он не ожидал этого. — Ты — единственный подарок, который мне нужен, мое сокровище.

— Не знаю, думаю, этот тебе тоже понравится, — я покачивалась с пяток на носки, прокручивая в голове слова, которые готовила неделями. Я бесчисленное количество раз репетировала этот разговор наедине с собой, но решиться на него вживую оказалось куда страшнее, чем я думала. Никаких бабочек в животе. У меня там был целый улей шершней. — Это точно будет неожиданно.

— Неожиданно, — повторил он, склоняя голову набок; его прекрасные волосы упали на глаза, а колокольчики весело звякнули. — Ладно, заинтриговала. Что это?

— Новый титул.

При этих словах он нахмурился. Он понятия не имел, о чем я говорю. Хорошо. Мне удалось сохранить свой секрет от него.

Я медленно подошла, остановилась прямо перед ним и взяла его руки в свои, слегка их сжав.

— Владыка Костей, Король Смерти, Правитель Ада… — начала я и сделала короткую паузу. — Что еще я могу подарить повелителю демонов, у которого есть все, кроме нового титула?

Его прекрасные глаза цвета жидкого серебра заблестели.

— Новый титул? О чем ты вообще говоришь?

Мои нервы взорвались, угрожая захлестнуть меня, но я заставила себя сглотнуть.

— О титул отца.

Тишина, повисшая между нами, была удушающей.

Он просто смотрел на меня, словно я рассказала шутку, а он все еще пытался понять, какой в ней смысл.

— Вот здесь ты должен что-нибудь сказать, Белиал, — сказала я с нервным смешком.

Внезапно он тоже рассмеялся. Он покачал головой, и украшения на его рогах зазвенели беспорядочной мелодией.

— Мое сладкое сокровище, мы уже обсуждали это. Я не могу создать жизнь из ничего. И в первую очередь это касается продолжения рода.

Его отрицание было трогательным, и я знала, что он искренне верит в собственные слова. Насколько ему было известно, это была правда. Но он ошибался. Очень сильно ошибался.

Я знала об этом уже месяц, храня секрет и оберегая свое сердце на случай, если вдруг ошиблась. Сама по себе мысль о ребенке-демоне была ужасающей. Как я могла быть хорошей матерью, если большую часть времени сама не понимала, что делаю? Как я смогу заботиться о полудемоническом младенце?

Но под страхом и паникой скрывались и другие чувства. Надежда. Волнение. Радость.

Возможно, на Земле я никогда бы и не задумывалась о материнстве, но мысль о том, чтобы создать нечто столь невероятно священное вместе с Белиалом — жизнь, выкованную из тьмы и искаженного обожания, заставляла мой пульс учащаться от открывающихся возможностей.

Я подняла руку и обхватила его щеку ладонью, наслаждаясь тем, как он тут же наклонился навстречу прикосновению. Он был милым, когда сбрасывал с себя всю эту ужасающую ауру демонического короля.

— Но ты это сделал, — осторожно прошептала я. — Я беременна.

Шок мгновенно отразился на его лице и так же быстро исчез. Долгую секунду он просто смотрел на меня сверху вниз, не говоря ни слова, словно пытался осмыслить услышанное.

— Это… невозможно, — сказал он, но в его голос закралось сомнение. — Я не могу… Ты уверена?

Я медленно кивнула.

Он открыл рот и снова закрыл его. Моргнул, открыл рот еще раз, словно его мозг дал сбой. Я была почти уверена, что сломала его этой правдой, особенно когда он опустился передо мной на колени и осторожно прижал ухо к моему животу.

Я стояла неподвижно, пока он слушал, а мои руки инстинктивно опустились, чтобы гладить его волосы между рогами. Сможет ли он уловить крошечное сердцебиение так же легко, как всегда слышал мое? Его резкий вдох стал ответом, и его глаза метнулись вверх, встретившись с моими. Внезапно он стал бледнее обычного, белым как мел и дрожащим.

Владыка Костей никогда не дрожал. Но сейчас он вибрировал, цепляясь за меня и содрогаясь от счастья. Совсем как смертный мужчина, узнавший, что станет отцом.

— Рэйвен… — он смотрел на меня снизу вверх с тем же недоверием, которое я испытала, узнав об этом сама. — В тебе ребенок.

Я хихикнула и игриво щелкнула по одному из колокольчиков на его роге.

— Я знаю. И это ты его туда поместил. Так что ты не можешь говорить, что не создаешь жизнь, потому что создаешь. Мы ее создаем.

В одно мгновение он вскочил на ноги и подхватил меня с пола, закружив в воздухе. То, как он прижимал меня к себе, с отчаянной радостью и облегчением, заставило мои глаза защипать от слез, и я даже не стала их сдерживать. Тяжесть исчезла с моих плеч в ту же секунду, как я произнесла эти слова, и больше не было никаких секретов. Ни ходьбы вокруг да около правды, ни утаивания чего-либо от Белиала.

Только блаженство, планы на будущее и размышления о том, как, черт возьми, не дать малышу потеряться в вечно меняющихся коридорах замка.

Когда мои ноги снова коснулись пола, губы Белиала обрушились на мои в захватывающем поцелуе, и когда он отстранился, мне показалось, что его глаза блестят от эмоций.

Вдруг он взял меня за плечи, и его пристальный, изучающий взгляд прошелся по мне с головы до ног, пока он поворачивал меня то в одну, то в другую сторону.

Я нахмурила брови.

— Что ты делаешь?

— Рэйвен, — он резко замер, его взгляд встретился с моим. — Ты должна была сказать мне. Кровавый дуб? Порка, на кладбище, когда скелеты удерживали тебя… — его голос дрогнул под тяжестью вины, которая явно утягивала его в спираль.

— Эй, со мной все в порядке, — ласково сказала я, обвивая руками его талию, чтобы снова притянуть нас друг к другу. — Я бессмертна, помнишь? И твой ребенок наполовину демон. К тому же я больше не собираюсь ходить в человеческий мир до самых родов. И уж точно не вижу себя прогуливающейся по внутреннему двору в ближайшее время.