Чтение онлайн

7.

– Это оно и есть!
– воскликнул Архивариус со стремянки высоко под потолком у левого угла.
– То самое Заклинание! Ах, как хорошо! Теперь бедная Амелита будет спасена! "Дождик летний, дождь грибной!.." Ай, как замечательно!

– Но каким образом Амелита будет спасена?
– спросил Арчибальд.
– Зимой ведь не идут грибные дожди!

– Ерунда! Старые сказки! Мы с вами цивилизованные люди!
– радостно воскликнул господин Йоргенс.
– Главное - названия трав, которые требуются для чудодейственного отвара! Они вшифрованы в само заклинание - весь секрет! Надо немедленно обрадовать господина Советника!
– архивариус спустился на пол, подошел к телефону: - Алло! Говорит Йоргенс Нильсон! Сообщите господину советнику, что у меня к нему чрезвычайно важный разговор, не терпящий отлагательств... Что?!..
– выпучил глаза архивариус.
– Амелита?! Не может быть! Когда?!..
– Он долго слушал, что ему говорили и качал головой.
– О, Боже!..
– потрясенный он осторожно положил трубку.

– Что с ней?!
– встревожился попугай.
– Она умерла?.

– Нет! Нет!
– замотал головой господин Йоргенс.
– Она сбежала!

Арчибальд от неожиданности даже взлетел на люстру

Архивариус захохотал, кашляя и сгибаясь пополам. Когда он кончил смеяться и обессилено сел в кресло, Арчибальд поместился в кресле напротив.

– Она, - объяснил Архивариус, - оставила записку, что никогда не любила сына министра и нарочно притворилась больной.

– Да-а, - развел крыльями Арчибальд.
– Веселенькая вышла история!

– Главное, что она жива-здорова!.. Вы уж простите меня, что я заставил вас так здорово поломать голову, - виновато промолвил старик.

– Ну, что вы!
– запротестовал попугай.
– Независимо от поведения притворщицы Амелиты, чудодейственные отвары пригодятся, видимо, ещё не раз.

– Да уж!
– согласился с ним ученый.
– У меня у самого - ревматизм и боли в сердце.

– А у меня ломота в крыльях, - пожаловался Арчибальд, - и головокружение в полете...

– А уж мигрени или изжоги посещают меня почти каждый день, - продолжил тему архивариус.

– И совершенно слабеет память, - кивнул ему попугай.
– Что было триста лет назад - помню, а что случилось вчера - хоть убей!.. Может, секрет Заклинания нам поможет...

Два старика - Архивариус и древний попугай, хранители удивительных историй - тихо сетовали на нездоровье. Голоса их уходили вверх, к тускло мерцавшим люстрам.

– Говорят, одна чашечка кофе восстанавливает в организме десять клеток, - вдруг вспомнил господин Нильсон.

– Что вы говорите!
– оживился Арчибальд.
– В таком случае, не заварить ли нам еще?..

ВОЗДУШНЫЙ ЗАМОК

Жил-был Странствующий голубь по имени Гурьян.

– Голуби бывают почтовые!
– скажете вы.

– Конечно, - отвечу я.
– Но если Голубиная почта не работает, почтовый голубь превращается в Странствующего. Понятно?

Гурьян любил путешествовать по свету.

Кружась вокруг Земли, он многое пережил, многому научился, перестал бояться хищных птиц и зверей. Сама жизнь стала представляться ему бесконечным путешествием с опасностями и приключениями.

1.

Когда Гурьян появился на лазурном берегу, до Рождества оставалось всего несколько часов. Стояла теплая зима: ни мороза, ни снега... Да и как могло быть иначе на известном курорте Франции!

Гурьян присел, чтобы осмотреться, на крышу самого красивого дома рядом с дымящей трубой, но, побоявшись испачкаться сажей, - он дорожил своей белоснежностью - слетел вниз на перила. Уютный свет лился из окон, отражалсяь в лужах. В лужах отражалась также луна, отражались фонари и звезды, отражалось что-то ещё - удивительное, похожее на Рождественскую иллюминацию.

Гурьян запрокинул голову. Среди холодных ярких звезд, между небом и землей, чуть покачиваясь, парил сверкающий замок.

– Невиданное чудо!
– влскликнул Гурьян.
– Нигде в мире нет такого!

Дверь отворилась, с корзиной для дров вышла женщина и скрылась в сарае. Но скоро она поспешила обратно и тогда заметила Гурьяна.

– О, добрый вечер, месье!..

– Меня зовут Гурьян, - с достоинством представился Странствующий голубь.

– А я - Бертина, экономка господина Аламбера. Чего же мы здесь стоим?..
– Бертина пригласила голубя в дом, вошла следом и поставила корзинку с дровами у горящего камина.

– Господин Аламбер очень любит тепло, - пояснила она, бросая в огонь полено за поленом.
– Он даже летом часто просит протопить дом.

Гурьян огляделся. Повсюду были расставлены планшеты и макеты. На планшетах были листы с проектами всевозможных построек. Сразу стало понятно: здесь живет архитектор.

– Подлетайте поближе, господин Гурьян, - пригласила экономка.
– Вот кресло. Господин Аламбер, к сожалению, болен.

– Что с ним?
– поинтересовался голубь с каминной полки.

– А-а!
– махнула рукой Бертина.
– Легкая простуда. А вы - к нему?..

– Увы, мадам... Я путешествую!
– развел крыльями Гурьян.
– Так, пролетал мимо...

– Ах!
– мечтательно закатила глаза Бертина.
– Это так романтично: путешествовать и вдруг свалиться с неба в гости! Я в хорошем смысле, месье!.. Представьте, когда-то так вот точно я познакомилась со своим покойным муженьком, Он был летчиком французской эскадрильи. Однажды в такую же праздничную ночь Пьер свалился на парашюте прямо на крышу моего дома! Она по-иолодому расхохоталась: - Всю жизнь я называла его "небесным подарком"... Давайте же и мы встретим Рождество вместе. Окажите нам честь! Господин Аламбер, хоть и нездоров, хоть, как обычно, очень занят, любит гостей. Знаете, ведь он - великий архитектор!
– приветливо болтала Бертина.
– Вы, наверно, заметили над городом воздушный замок? Так вот: это - его работа.

– О!
– воскликнул голубь.
– Сказочная работа!

– Господин Аламбер, - подтвердила Бертина, - выдумал кирпич, который легче воздуха! Жаль только - господину Грегуару опять не нравится. Господин Грегуар - это мэр нашего города. Представляете, они вместе учились в школе. С детства наш мэр лучшему архитектору просто дышать не дает! Что делать ума не приложу!

Голубь опустился на спинку кресла, предложенного ему Бретиной, а она, поворошив каминными щипцами горящие поленья, стала рассказывать...

– Когда господин Аламбер был маленький, его увлекло строительство замков. Вначале он их лепил из песка, - настоящие города на Лазурном берегу: с улицами, площадями... Но каждый вечер являлся малыш Грегуар и все затаптывал, все расшвыривал. Позже Аламбер стал вырезать замки из картона, совсем как и сейчас. Он также, - она показала на макет, стоящий на каминной полке, - склеивал стены, раскрашивал крыши, вставлял в окошки кусочки слюды. Его чудесные макеты выставляли в витринах книжных магазинов на суд всего города.