Чтение онлайн

Ему пришлось сильно толкнуть ее плечом, расчищая снег, лежащий на крыльце, несмотря на нависшую над ним крышу. Но как только он вышел, закрыл за собой дверь, оставив меня на волне холодного воздуха, который ворвался внутрь.

Я плотнее закуталась в простыню и долго смотрела на дверь, прежде чем посмотреть вниз на Лося, который тихо скулил у моих ног.

— Все в порядке, мальчик, — сказала я, наклоняясь, чтобы почесать его за ухом.

Мне хотелось бы верить своим собственным словам.

Ривер провел утро, разгребая снег, а я провела его, пытаясь понять, что, черт возьми, со мной не так.

Я сварила кофе и подумала, не налить ли ему термос, но по тому, как мужчина швырял снег, поняла, что он его не возьмет. Точно так же, как я сидела со своими мыслями, пытаясь разобраться в них, он работал над своими собственными, кряхтя, потея и заставляя спину болеть.

Итак, я наблюдала за ним из окна, держа свой кофе в руках больше для тепла, чем для того, чтобы на самом деле пить. И все это время я смотрела на этого мальчика, теперь мужчину, с которым никогда не ожидала столкнуться снова.

Того, от которого я убежала.

Ничто не имело смысла. Наконец, после многих лет размышлений, почему он не попросил меня остаться, почему не пошел со мной, почему не боролся за меня, я поняла причину.

И почему-то от этого мне стало еще больнее, чем когда я вообще ничего не знала.

Я был зла на него за то, что не сказал мне, за то, что лишил меня выбора, что делать, если бы я знала все факты.

И я была благодарна ему — за то, что он любил меня достаточно сильно, чтобы отпустить, оградить от правды, потому что хотел моего счастья больше, чем своего собственного.

И мне было грустно. Боже, мне было так душераздирающе грустно. Мне было грустно из-за потери, которую ему пришлось пережить в одиночку, из-за тех лет, которые мы потеряли, когда могли быть вместе, из-за выбора, который он должен был сделать.

За отсутствие выбора, который он мне дал.

У меня были планы. Четыре недели в Греции, затем работа в речном круизе в Австрии, а затем трехмесячный пеший поход вдоль юго-западного побережья Соединенного Королевства.

Теперь у меня была новая жизнь, и независимо от того, были ли у Ривера добрые намерения, когда он отпустил меня, или нет, он решил не быть ее частью. И теперь… теперь он хотел, чтобы я… что?

Я в Уэллхейвене ненадолго.

Приехала, чтобы обнять свою семью и съесть немного пирога.

И не должна была застрять в хижине со своим бывшим мужем, и уж точно не должна была спать с ним.

Он все испортил.

И теперь у меня в животе появилась новая тоска, которую я не испытывала так давно, что действительно думала, что покончила с ней. О нем.

Но действительно ли я когда-нибудь теряла его?

Или я просто пыталась отрицать его существование, притворяться, что со мной все в порядке, ради того, чтобы двигаться дальше?

Все утро мои мысли кружились в такой жестокой буре, швыряя меня волнами между гневом и печалью, пока я не почувствовала ничего, кроме измождения.

Ривер вошел внутрь где-то через час, стряхивая с себя снег, как мог, на крыльце, прежде чем войти внутрь. За ним последовал небольшой след сигаретного дыма, и он снял шапку и пальто, повесил их у огня, прежде чем его взгляд, наконец, нашел меня.

— Тротуар чист, и я откопал твою машину. Скиддер только что приехал со своим снегоочистителем. Он не такой большой и не такой хороший, как городские, но пройдет некоторое время, прежде чем они доберутся сюда. — Ривер выглянул в окно. — В любом случае, за ним идет какая-то команда с песком, чтобы попытаться сохранить дороги пригодными для движения, по крайней мере, на некоторое время. Так что ты должна быть готова ехать.

Его глаза на мгновение встретились с моими, а затем он прошествовал на кухню, налил себе виски.

Моя грудная клетка уменьшилась на три размера, давление на легкие было таким сильным, что я чуть не упала. Но вместо этого я скрестила руки на груди, чтобы успокоиться, насколько могла, вошла на кухню и прислонилась бедром к столешнице.

Я не хочу уходить.

И не могу остаться.

Прошлая ночь ничего не значила.

Прошлая ночь значила все.

Я не знаю, что делать.

Пожалуйста, скажи мне, что делать.

— Ривер… — сказала я, и он оперся руками о стойку, прежде чем посмотреть в сторону, где я стояла.

Его глаза были налиты кровью и блестели, и всего один его взгляд украл все слова, которые я могла бы произнести.

— Пошли, — сказал он, выпрямляясь. — Одевайся. Я отнесу чемодан.

Ненавидела то, как мы молчали, пока я собирала то немногое, что достала из сумки, в основном туалетные принадлежности и одежду, которую мы скинули на пол прошлой ночью. Еще больше ненавидела то, как Лось скулил у моих ног, когда я надевала пальто, как будто знал, что я ухожу.

Как будто знал, что на этот раз не вернусь.

— Я люблю тебя, Лось, мальчик, — сказала я, опускаясь на колени, чтобы прижаться лбом к его лбу. Он лизнул меня в лицо, когда я поцеловала его, и сдержала слезы, когда снова встала. — Веди себя хорошо.

Ривер держал руки в карманах, но вытащил их, как только я попрощалась с Лосем, схватив чемодан. Мы молча вышли на улицу, и он помог мне положить багаж в арендованную машину, а потом мы стояли у водительской двери.

— Спасибо, — наконец выдавила я. — За то, что приютил меня. Я… — Я улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. — Надеюсь, была не слишком назойливой.

Ривер поморщился от моих слов, покачал головой и, сглотнув, посмотрел на дорогу.

— Я поеду за тобой, — сказал он. — Просто чтобы убедиться, что доберешься нормально.

— Ты не обязан этого делать.

— Я знаю.

— Знаешь, если бы у тебя был телефон, я могла бы просто написать тебе и сообщить, что все хорошо, — снова попыталась пошутить я.

Ривер попытался улыбнуться, но улыбка не получилась.

— Да уж. Береги себя, Элиза, — сказал он, а затем повернулся ко мне спиной, прежде чем я успела что-нибудь сказать в ответ.