Чтение онлайн

Завидев меня, Эллис расплылась в фальшивой улыбке.

– Приве-е-ет, Штольценберг! Как дела? – она окинула меня цепким взглядом ядовитой змеи. – Смотрю, ты поправилась…

– Да я и не болела! – преувеличенно радостно отозвалась я, делая вид, что не поняла попытки задеть меня.

И пока коллега осмысливала мой ответ, я уже выскочила на улицу и поспешила слиться с толпой.

Блондинистая Эллис как всегда оправдывала свой цвет волос и кукольный вид. С ее заторможенным мыслительным процессом неудивительно, что ее силенок хватало только на рерайтинг чужих удачных статей.

– А у этого Лунтика длинные руки, однако, – раздался рядом со мной голос возникшего из воздуха Морфа. – Раз умудрился так быстро дотянуться до главных редакторов всех ведущих издательств и настучать про тебя… Может, и не он самолично стучал, но слава про тебя именно из-за него разлетелась же!

– Как ты его назвал? – прыснула я от смеха.

– Ну а что? Свалился на наши головы, как с луны, ишь, негодник! – возмущенно запищал фамильяр и глянул на меня провокационно так. – Ну чо? Как его мочить будем?

– Мне сейчас не до мести, Морфик, – грустно улыбнулась я. – Мне бы с закрытием базовых жизненных потребностей разобраться…

– Может, попробовать поговорить с ним? Ну, с этим, свалившимся на тебя с луны. Объяснить ситуацию, то да сё… Жахнуть его по башке сарделькой, в конце концов, если не поймет по-хорошему!

Я усмехнулась предложению фамильяра и покачала головой.

– У нас с ним общение сразу не задалось, даже пытаться не стоит.

– Но он та-а-ак смотрел на тебя в атриуме при первой встрече, та-а-ак смотрел, м-м-м! – Морф скорчил смешную мечтательную рожицу. – Ты ему, определенно, понравилась!

– Ой, да брось, – отмахнулась я, хотя почувствовала небольшое смущение и волнение при этих словах фамильяра. – Он наверняка обычный бабник и смотрел на меня исключительно как на очередную пассию на ночь, не более.

– Но он спас тебя!

– Да, и это стоило мне магической клятвы…

Я грустно посмотрела на ладонь, на пальце которой теперь всегда висело невидимое сейчас энергетическое кольцо. Цена такого спасения была высока, и мы с Морфом прекрасно оба это знали.

Но фамильяр все равно не отставал.

– В том и дело! Ты же понимаешь, что для разрешения магической клятвы тебе все равно придется плотно поконтачить с этим Лунтиком какое-то время?

– Необязательно, – качнула я головой. – Есть и другие способы решения проблемы…

– О, у тебя появился план? – оживился Морф.

И на радостях сделал вокруг меня несколько кругов, мелькая перед глазами смазанным голубым пятном.

– Я хочу нарыть на него какой-то компроматный материал, который позволит разговаривать с ним на моих правилах. Но для начала мне надо найти работу…

– Может, пока временно куда-то в другую сферу устроиться? – осторожно предложил Морф. – Ну хоть продавцом… Я вон на той доске объявлений видел вакансию на продавца-консультанта в лавке гробовщика!

– Потрясающая вакансия, как раз в моем духе. Надо брать! – хохотнула я.

– Мне слетать взять телефончик? – уточнил Морф, не понявший моего сарказма.

Я покачала головой.

– Придется, конечно, что-то искать, если у меня до конца этой недели не получится решить свою проблему… Но не хотелось бы. И по финансовой причине – все-таки как журналисту мне очень хорошо платили – и потому что моя работа являлась хоть каким-то лучиком в моем царстве безумия, потому что свою работу я люблю, быть репортером – это прям мое призвание. И как бы ни приходилось сейчас выживать, а удовольствие от работы затмевало весь негатив. Если эту мою единственную яркую радость в жизни убрать, то я даже не представляю, в какую депрессию скачусь за считанные дни, и как из нее буду выползать… И выползу ли.

Морф издал шумный свистящий звук – возмущался, надо понимать.

– Печалюсь, как варёный баклажан, – грустно произнес он.

Я улыбнулась, поправляя сползающую с плеча сумку с потрепанным кожаным ремешком.

– Мне просто нужна громкая статья. Освещение какого-то громкого события, нужна сенсация…

– Предлагаешь самой создать такое событие? – деловито уточнил Морф.

Причем спросил таким тоном, будто был всерьез готов прямо сейчас начать помогать устраивать какое-нибудь «громкое событие».

Впрочем, зная своего фамильяра, я нисколько не сомневалась в том, что при надобности он действительно может подсобить мне в таком деле. Правда, подсобит скорее всего так, что я потом об этом пожалею, но это уже детали.

– Надо мне продолжить слежку за профессором Бестианом Брандтом, – медленно протянула я. – Может, удастся что-то интересное раздобыть.

Морф аж воздухом поперхнулся – и запутался в ветках ели, мимо которой мы сейчас проходили.

– Ты именно из-за статьи про него и оказалась без работы, Еля, – осторожно напомнил фамильяр, вырвавшись из объятий хвойных веток и усевшись на моем левом плече. – И тебе словами через рот дали понять, что если ты продолжишь публиковать о нем материалы, то у тебя будут большие проблемы.

– Я в курсе, – скривилась так, будто разом лимон проглотила. – Но именно благодаря статьям про него я однажды громко прославилась, так что можно попробовать попытать счастья еще раз… Если я подготовлю что-то особенное, то это будет лучшим решением моей нынешней проблемы. Необязательно же про него самого что-то писать, но вокруг него ведь постоянно что-то важное происходит, и я вполне могу узнать об этом в числе первых. Личность громкая, и события к себе притягивает громкие.

Бестиан Брандт – так называли нашумевшего в Искандере юного гениального профессора*.

[*примечание автора: про Бестиана Брандта у меня есть отдельная история «Как призвать Беса», в которой упоминалась назойливая репортёрша – наша героиня Еления. Книги главными героями и основным сюжетом не связаны между собой, это просто разные истории по одному волшебному миру, где перекликаются некоторые второстепенные персонажи; здесь и далее по тексту я озвучиваю по персонажу ту информацию, которая необходимая для развития конкретно этой истории про Елению и Лунтьера]

Он был не по годам умен и деятелен, внес огромный вклад в появление защитных артефактов нового поколения, но главным образом прославился за счёт своего умения общаться с нечистью – в прямом смысле слова общаться, потому что Бестиан был магом, умеющим разговаривать на языке любых тварей, как обитающих в наших мирах, так и лезущих к нам порой с изнанки мира. За удивительный дар понимания нечисти профессора Брандта прозвали Хозяином нечисти, из-за того что ему подчинялись твари, воспринимая своего хозяина как альфу. Профессор являлся каким-то сумасшедшим трудоголиком и активной публичной личностью: в последнее время он много разъезжал по академиям магии разных стран, рассказывая адептам о гуманных способах сражения с нечистью. Это вызвало большой резонанс в обществе, привыкшем бездумно истреблять тварей, а не пытаться как-то взаимодействовать с ними и извлекать из них пользу. Поговаривали, что для создания артефактов нового поколения с абсолютной степенью защиты использовались некие редкие ингредиенты, которые можно было как-то извлечь из нечисти, чем как раз и занимался профессор Брандт, изучающий всевозможных тварей. Слюна там всякая, слизь, чешуйки… Из-за своей публичности и непривычного гуманного подхода к тварям изнанки мира профессор Бестиан Брандт часто становился героем скандальных статей в различных газетах и журналах, но настоящий фурор произвели даже не его заслуги по части науки – а информация о его личной жизни.

Дело в том, что профессор Бестиан Брандт всегда был эдаким одиночкой, но недавно его увидели в обществе юной леди. Надо ли говорить, кто именно впервые застукал профессора Брандта с его избранницей, да еще и быстро прознал о том, что та является истинной невестой? О-о-о, эти мои статьи и удачно сделанные фотографии произвели эффект разорвавшейся бомбы! Люди любят сплетни, хе-хе. Не то чтобы я специально в это лезла, но так уж вышло.

На самом деле я тогда просто пулей прилетела в здание администрации, где раздался взрыв во время конференции артефакторов, и я как раз примчалась посмотреть, что же там произошло, благо совсем рядом находилась по своим рабочим делам. Я первая вызвала лекарей на помощь пострадавшим во время взрыва, а еще попыталась найти следы того, кто мог бы быть причастен к террористическому акту. Увы, потерпела в этом плане поражение, так как преступник бесследно скрылся с места преступления еще до моего появления, но я зафиксировала всё, что смогла увидеть и узнать, в том числе в кадр попал профессор Бестиан Брандт, с любовью смотрящий на свою невесту. И от этого снимка у мистера Рошфора глазки загорелись так, что он отмел в сторону все другие мои более «скучные и серьёзные» статьи и фотографии, отложив их на потом и решив ковать пока горячо. Я высказывала свои сомнения на тему того, стоит ли уподобляться желтой прессе, но кто я такая, чтобы спорить с главным редактором? У него от моих удачных кадров перед глазами, видимо, уже золотые монеты посыпались в предвкушении эффекта от информационной бомбы. Ну да, такого эффекта точно не добиться от моей серии статей про самоуправство чиновников и беспредел в больницах…