Чтение онлайн

Грэм был готов зареветь, как девчонка.

– Но, Вианор, ведь Трор принял меня в оруженосцы и обещал учить! Скажи, Браннбог!

– Верно,- откликнулся рыцарь,- верно, оруженосец Грэм, но это только на время нашего морского путешествия, а оно подходит к концу.

– Трор! Вианор!
– застонал Грэм.
– Вы хотите прогнать меня? За что?

– Да нет же. Все иначе. Наши счеты с Черным Сэпиром это наше дело,- терпеливо втолковывал Вианор.
– Получилось так, что мы втянули тебя в эту распрю, когда ты совсем еще не представлял, что происходит. Я потому и рассказал тебе все так подробно, чтобы ты сделал свой выбор зряче, не наугад. А потом для этого может не найтись времени - а то и рассказчиков, Грэм.

– Выбор? Так я могу остаться с вами!
– возликовал оруженосец.

– Можешь, если готов выступить против Черного Сэпира.

– Конечно, готов!
– горячо воскликнул Грэм.
– Да из одной справедливости, ради короля Бойтура я готов с ним сражаться!.. то есть, помочь тебе и Трору! Да я бы с вами против самого Астиаля выступил, честное слово!

– И я тоже,- Грэму показалось, что кто-то тихо произнес это.

– Ну, что ж,- в голосе Трора слышалась улыбка, - если оруженосец Грэм так хочет остаться на службе, то...

– Конечно, ты просто обязан его оставить, Браннбог, согласился маг.

– О! Я не подведу!
– Грэм был вне себя от радости.
– Но я еще хотел спросить... Ты сказал, Вианор, что срок изгнания был шестнадцать лет. Значит, через пару лет срок истечет. Тогда почему нужно было сражаться с Сэпиром у стен Атлана... и теперь снова... и почему тогда вы не выступили намного раньше? Только,- испуганно добавил Грэм,- не подумайте, что я начал трусить.

– Нет, не подумаем,- спокойно отвечал маг.
– Это разумные вопросы. Мы не выступили раньше, потому что лишь недавно вернулись в Анорину - и Трор сразу поспешил к Атлану... вопреки предостережению Стагги Бу, кстати сказать. А торопиться приходится потому, что Сэпир не собирается держать слово. Это тебе не капитан Хорс. Он уже нарушил условия и теперь готовится к тому, чтобы оставить власть за собой. Очень может быть, что он попробует воспользоваться для этого рулеткой.

Вианор помолчал.

– Я могу сказать про Анорину еще и то, что это сравнительно благополучный, светлый мир. Конечно, здесь есть Сэпир и Нейана... и дикие нравы Каттор-Хата... и Туганчира... и чудища Очаки - да мало ли что. Но против иных миров тот же Сэпир - это лишь ворчливый добряк-ученый. Однако если он дорвется до полной власти над рулеткой, то Анорина может превратиться во что-то, пострашней иной преисподней, а скорее всего, достанется и иным мирам. Вот с чем нам придется сражаться, мастер Грэм.

– Я с вами,- упрямо повторил Грэм.

– И я,- вновь почудился Грэму чей-то тихий голос.

– Как же, слышим,- отозвался Вианор.
– Однако пора и на палубу, сеньоры. Стагга Бу наверняка пожирает у капитана Хорса последние плюшки.

– Как это - пожирает плюшки!
– тут же вскинулся Стагга.
– Я записываю вашу беседу, сэр Вианор,- для своей хроники, разумеется. А плюшек у капитана Хорса нет.

– Стагга,- поинтересовался Трор,- а откуда ты об этом знаешь?

ГЛАВА 6. ОРИССА. ВЫБОР ДУАНТИ.

– Вижу Ориссу!
– крикнул с мачты матрос.

А через полчаса Грэму и остальным тоже открылся вид на знаменитый порт Анорины. В иное время можно было залюбоваться красавицей-гаванью и нарядными зданиями - купцы Ориссы любили шик и украшали свой город не скупясь. Но теперь даже издали от Ориссы веяло чем-то зловещим, мертвым, и особенно страшил неживой вид обычно кипучей пристани. Правда, у причалов, как обычно, стояли корабли, но ни на них самих, ни возле них не было ни души, а в самой лагуне порта по волнам болталось несколько пустых судов и лодок, сорванных с места.

– Сеньоры,- голос капитана Хорса был как-то особенно хрипл,- сеньоры, я не хочу причаливать здесь свой корабль. Мои люди уже были в Ориссе и не хотят снова видеть труп города. Я сам отвезу вас в лодке и прогуляюсь с вами. Мне так думается, вы еще можете расхотеть сходить здесь на берег.

– Что ж, ваша компания нам не помешает, капитан Хорс,учтиво поблагодарил Вианор.

Вскоре они четверо и с ними Хорс, его матрос и юнга Дуанти уже поднимались по ступеням лестницы, что вела от порта вверх в город. Всюду было какое-то жуткое оцепенение - не было не только людей, но никакой живности, даже ворон или чаек, и даже легкий сквозняк не нарушал этой всеобщей застылости. Однако на улицах не было большого беспорядка,- вещи лежали нетронуты, в окнах была видна целая утварь, и можно было подумать, что все люди просто разом куда-то на минуту вышли.

– Ну, сеньор волшебник, что ты скажешь на это?
– спросил Хорс.

– Я так понимаю,- спокойно отвечал маг,- Орисса отвергла притязания Черного Сэпира, верно?

– Верно,- хмуро подтвердил корсар.
– Мы слышали, что он потребовал от Ориссы присягнуть ему на верность. А Палата старейшин ответила, что Орисса была, есть и будет анорийским вольным городом. У нас, моряков Ай-Крео, давний союз с Ориссой, так что мы поддержали бы их, пойди Сэпир войной. Но это...

И Хорс повел взглядом вокруг и сплюнул.

– Вы заглядывали в дома?
– спросил Трор.

Хорс снова сплюнул.

– Да, орел и дракон! Да вы сами можете заглянуть, только я постою тут снаружи, потому что я знаю, что вы там найдете.

Вианор и рыцарь, а за ними Грэм и Стагга вошли в дверь одного из домов. В жилищах было, как и в городе,- вещи на месте и никого из живых. Но здесь на полу и лавках в лицо пришедших пялилось пустыми глазницами несколько черепов, и не успел Грэм оглядеться, как сразу послышались - будто бы из этих пустых ртов - рыдания и стоны, а затем умоляющие жалкие голоса:

– О, Сэпир, прости... Мы виноваты, о великий король Сэпир!..

– О!.. У!.. Пощады, пощады, великий маг Сэпир!

– А-а!.. О господин! Орисса умоляет тебя принять ее службу!..

Грэм почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Но и остальным было не по себе, и Вианор предложил:

– Как, сеньоры? По-моему, мы слышали достаточно.

– Да, достаточно,- спокойно подтвердил Трор.

И к облегчению Грэма, они вышли на улицу. А там уже началось - изо всех окон вдоль улицы неслись такие же замогильные страдающие голоса и стоны.

Капитан Хорс стоял с окаменевшим лицом и наконец взревел, потрясая кулаками:

– Возьми меня Тунг! Целый город! Сожрать со всем людом, всеми пташками, всеми дворнягами!.. В какую преисподнюю спрятал их этот мерзавец?!.

– Они не в преисподней,- возразил маг.
– Не верь этим стенаниям, капитан Хорс. Что до черепов и воплей, то это-то иллюзия, фальшивка Сэпира, чтобы устрашить народы Анорины.

Капитан Хорс недоверчиво посмотрел на Вианора.

– Что ж, ты меня немного успокоил, сеньор. Но где же тогда люди?