Чтение онлайн

Стало тихо. Где-то поблизости громко стрекотали цикады. Вокзал оказался маленьким и уютным и был окружён обилием сильно пахнувших по ночам цветов. Василь напился воды из питьевого фонтанчика и направился в светлое, полностью освещённое, пустое здание. Поездов больше, по-видимому, не ожидалось: ни встречающих, ни пассажиров ни на перроне, ни внутри здания вокзала не было. Ни одного. Даже окошко единственной кассы было прикрыто и наглухо зашторено изнутри. Абсолютная пустота! Огромное окно во всю противоположную входу стену, ряд твердых и гладких полированных стульев, перегороженных между собою металлическими ручками... Даже узнать, где в этом городе автовокзал, было не у кого. Все работники вокзальчика, вероятно, давно уже спали безмятежным сном. "Если бы стулья не были такими, даже на вид, страшно твердыми. Или хотя бы без этих дурацких ручек, чтобы, если не поспать, так хоть прикорнуть немного полулежа можно бы было, - размечтался Василь.

Вокзальные часы показывали 3.02. Василь осторожно присел на краешек одного из жутких пыточных стульев и тупо уставился на циферблат. Мысли отсутствовали. Время шло медленно-медленно. "На полу было бы сидеть гораздо мягче. Но всё же, хоть совсем никого здесь и нет, как-то неприлично", - вертясь на стуле, как на сковородке, подумал Василь.

Прошло ещё минут десять... Он поставил рюкзак к себе на колени и положил на него голову. Закрыл глаза, пытаясь заснуть. "Чёрта с два! Проклятые стулья!" - Василь вздохнул и снова приподнял голову. Пока он пытался заснуть, он отвернул голову к кассе. А в здание вокзала бодро вошёл высокий подтянутый человек в защитного цвета робе. На плече у него висела средних размеров спортивная сумка. Он прошёл к стене, противоположной окошку кассы и той стороне вокзала, где стоял ряд жёстких стульев и где сидел Василь. Теперь незнакомец стоял к Василю спиной и разглядывал расписание поездов. Василь приподнял голову и увидел спину вошедшего на вокзальчик человека. "Наш, - определил он, - Только, скорее всего, из другого города. Может, попробовать у него дорогу на автовокзал спросить, а может, и сразу - на Поляну?"

Человек в робе посмотрел на часы и обернулся.

– Виктор!
– удивился Василь. Да, это был тот самый Виктор, c которым он совсем недавно познакомился в гостях у Сергея. Как странно было встретить его сейчас, среди ночи, здесь, на незнакомой станции...Впрочем, Василь о Викторе не знал почти ничего: там, в доме Сергея, Виктор не говорил о себе - только бесконечно "протулял", по выражению Сергея, что-то там о сакральных числах и о том, что дьявол и Бог, добро и зло - суть понятия человеческие и ошибочные, а для понимающих и продвинутых не должно быть ни добра, ни зла... И прочую эзотерически-грузовую лапшу. Но, надо отдать должное, он весьма заинтересовал Василя как некий бродящий по эзотерическим кругам беспокойный дух, который теребил расхлябанно-восторженную братию начинающих эзотериков извечными нещадными вопросами, в частности, о том, кто они такие и чего они хотят от жизни... Но, похоже, что эти докучливые вопросы весьма волновали и преследовали и самого Виктора, желающего к тому же перейти от эзотерической теории к практике.

И вот теперь, здесь, на пустом вокзале, Виктор протянул приветственно ему руку, и Василь ответил рукопожатием.

– Как же. Узнал. Встречались. Василь, кажется? Решился тоже на Поляну поглядеть?- сбивчиво пробормотал Виктор.
– Тогда, я думаю, вместе пробираться будем. Вперёд, на автовокзал! Сразу, как рассветёт - глядишь, и транспорт какой поймаем.

Здесь, на незнакомой станции, какая-то интуитивно ощущаемая надёжность Виктора была как нельзя кстати, к тому же он, в отличие от самого Василя, хорошо знал здешние места. И в компании с ним Василю, наконец-то, стало везти. И, едва они дошагали по центральной и почти единственной, длинной-предлинной, улице до поворота, за которым угадывалось типичное здание автовокзала, то увидели кого-то поджидающую старенькую потертую "Ниву" с шофером внутри. При их приближении дверь машины открылась, высунулся водитель и услужливо спросил: "Подвезти?" Машина, как оказалось, поджидала их. В том смысле, что водитель ждал любых пассажиров.

Нужный автобус отправлялся, как сообщил Виктор, лишь около семи утра. Таким образом, оставалось ещё больше трёх часов ненужного ожидания, да и проехаться что-то захотелось с ветерком... В общем, по обоюдному согласию, попутчики сели на заднее сидение "Нивы". Свой рюкзак Василь взял себе на колени. Виктор отстегнул водителю требуемую сумму - и вот уже "Нива" весело затрусила по асфальту, а потом - по грунтовке. Ровная местность незаметно стала сменяться холмами, а за холмами начались горы. Дорога вначале шла низиной, между гор. А потом стала потихоньку подниматься всё выше и выше, кружа легким серпантином. Потихоньку начало развидняться. Сердце любого горожанина, видя такие картины, ликует и поет от радости: лес, горы, облака! "Неужели, всё это реально, и это действительно происходит со мною?" - подумал Василь. Его сердце ухнуло, опустившись вниз и взлетев вверх при новом вираже быстрого спуска и подъема.

Снова пошла широкая панорама гор, видная с обрыва, а облака поплыли низко-низко, почти у края дороги. А вот уже они и вовсе маленькими клочками ваты зависли ниже грунтовки, за пределами которой вниз уходил склон горы, а внизу была довольно глубокая щель между горами.

– Здесь у нас в последнее время всё дожди шли - вот дорогу и развезло,- пояснял тем временем водитель.
– Но мы, конечно, всё равно проедем. Правильно сделали, что не стали автобуса ждать - его, бывает, и отменить могут. Говорят тогда, что, мол, горючего нет. А вы сами откуда будете?

– Из Н-ска, - добродушно ответил Виктор.

– А-а! Я ваших уже сегодня подвозил среди ночи, потому здесь и оказался. Они эту станцию на поезде, как рассказали, совсем проехали - проспали, а вылезли только на следующей. Да и то - чуть палатки там в вагоне не оставили, возвращались за ними, уже выйдя из поезда - он едва не ушёл и дальше вместе с ними. На третью полку их удумали закинуть, палатки эти. Вышли, а как добираться оттуда дальше - не знают. Ну, а я вовремя им подвернулся. К поезду и подоспел. Довез их, как и просили, до самого конца посёлка и начала леса. А потом - рванул сюда, на этот автовокзал: вдруг, кто ещё подъедет? На следующем поезде. Обычно, если люди едут в горы - то целой толпой, к ним ещё и ещё начинают присоединяться. Вам-то где тормознуть? В самом посёлке, или дальше подвезти, прямиком к той речушке, где грунтовка идёт в сторону моря? Кстати, ваши от развилки не по грунтовке, а вдоль реки отправились, по узкой тропке.

– Подвези, коли хочешь, как раз к тому месту, где лес начинается. А дальше мы сами потопаем. Отлично будет, приятель, - одобрил Виктор.

– Какие ещё "наши"?- спросил Василь, как только они попрощались с водителем и направились по дороге в сторону леса.
– Ты что-нибудь понимаешь?

– Конечно, нет. Впрочем, какая разница? Там выясним. Нам теперь один только путь - на Поляну, - путано ответил Виктор.

* * *

...Когда солнце было уже почти в самом зените, Виктор и Василь всё ещё шагали и шагали по лесу.

– Главное, не удаляться от той грунтовки, по которой проходит свежая тракторная колея, - пояснял Виктор.
– А то иначе можно попасть на старую, давно не езженую и нехоженую дорогу, которая заведет, в конце концов, в глухую чащобу и там потеряется. И обратный путь при этом можно тоже потерять. Будешь двигаться обратно - и, к примеру, перепутаешь каменистую тропку с пересохшим руслом реки. Пойдёшь по нему - и вконец заблудишься. Легко! Тут однажды, в прошлом году, женщина одна, как рассказывали, пошла поздно вечером, по темноте, к реке за водой - и двое суток проходила. Её потом расспрашивали, где она была - а она совсем ничего не помнит. Так и вернулась, с полным ведром! Говорит, голоса всё время слышала, которые ей советовали, какие травы и ягоды можно есть, а какие нельзя.

– Так ты ж здесь много раз уже бывал?
– удивился Василь.

– Дважды. Но дорогу здесь, бывает - чем дальше в лес, тем труднее найти. И меняется она из года в год - это смотря, где трактор пройдёт и где колею оставит. А потому, лучше всего сюда с группой добираться, среди которой несколько человек совсем бывалых. Это потом - пообвыкнешь, поживешь здесь, и начинаешь бегать то в посёлок, то на дольмен, то - ещё куда. Скажу, и не в шутку, что часто здесь только что приехавшие люди легко заблудиться умудряются. Очень уж места здесь странные. Конечно, всегда потом все находятся, могу утешить. Но, с группой ехать - не получилось у меня на этот раз, неожиданные дела в городе задержали. Ничего, отступать будем к лесу, а там и наши подойдут, как говорится, - пошутил Виктор.
– А в прошлом году я совсем с другой группой здесь был, и совсем недолго - на море потом двинул. И шли тогда немного иначе - я уже потерялся, некоторых знакомых мест не обнаруживаю. Впрочем, окружающий ландшафт сильно мог измениться: в частности, река русло часто меняет из-за весеннего паводка, когда сносит всё на своем пути... Тут весной, говорят, жуть, что делается. Не пройти, не проехать.

Василь поёжился. Было ещё прохладно. Да и непривычно ему было после городских улиц - босиком ходить. Но грязь была местами абсолютно непролазная, а чужие тенниски - жалко. К тому же, то и дело приходилось пересекать вброд мелкие горные речки: замучаешься каждый раз разуваться.

– Ничего, - занудничал Виктор, форсируя очередную мелкую речушку.
– Холодная вода хорошо мозги прочищает.

Дорога поднималась круто вверх и шла вдоль обрыва, в глубине которого оставалась река. Над дорогой нависали слоистые скалы, на которых росли незнакомые горные растения вперемежку с маками и колокольчиками. Попадался вросший в подножие скал кизил и усыпанные спелыми крупными ягодами колючие кусты ежевики. По скалам бегали, исчезая проворно в норках, изумрудно-зеленые ящерки.