Чтение онлайн

Не менее трудным был марш правой колонны генерала Вельяминова. Ценой больших усилий ей удалось достигнуть Умургашского перевала. Однако спуск с гор оказался для войск невозможным, так как был чрезвычайно крут. По приказу Гурко колонна повернула на Чурьякский перевал, по которому преодолевали хребет главные силы. Используя более удобный путь, войска Вельяминова перешли горы и 17 (29) декабря заняли Желяву.

Но особенно тяжелой оказалась задача левой колонны генерала Дандевиля. Вечером 14 (26) декабря ее главные силы поднялись на Баба-гору. С утра следующего дня они попытались двинуться к Буново, но, встреченные сильным огнем турок, отступили. 16 (28) декабря между сторонами происходила перестрелка. Противник предпринял атаку на Баба-гору, но был отбит. Тем временем разыгралась сильная буря. Держаться на горе стало невозможно. Дандевиль отдал приказ об отступлении. Колонна потеряла 813 человек, включая 18 офицеров, обмороженными и 53 человека замерзшими [248] . Приведя себя в порядок, колонна с утра 19 (31) декабря снова двинулась вперед. Теперь ее путь шел не через Баба-гору, а через Златицкий перевал. В течение 20–21 декабря 1877 г. (1–2 января 1878 г.) колонна перевалила через Балканы и присоединилась к главным силам Западного отряда.

Итак, Западный отряд добился поставленной цели. Хотя и с опозданием, он преодолел горный хребет. Позиции противника у Лютакова и Араб-Конака оказались под угрозой удара с флангов и тыла, Турецкие войска вынуждены были в ночь на 17 (29) декабря оставить район Лютакова и отойти к Софии. Но позиция на Араб-Конакском перевале удерживалась. Стремясь обеспечить ее от удара русских с запада, Шакир-паша выдвинул к Ташкисену заслон во главе с Бекер-пашой. С утра 19 (31) декабря русские повели наступление. Оно развивалось успешно, противник был сбит с занимаемых позиций. Не дожидаясь исхода боя, Шакир-паша оставил Араб-Конакский перевал. Русские энергично преследовали турок. 21 декабря 1877 г. (2 января 1878 г.) неприятель предпринял контрудар по отряду Вельяминова со стороны Софии, но он развития не получил.

Очередной задачей Западного отряда являлось освобождение Софии. Для ее решения Гурко выделил отряд в 15 тыс. человек. Турки оставили город без боя. Утром 23 декабря 1877 г. (4 января 1878 г.) первой в Софию вошла Кавказская казачья бригада. Вслед за ней вступили пехотные части. Русских восторженно встречало болгарское население. Обращаясь к войскам по случаю одержанной победы, генерал Гурко в приказе по Западному отряду 25 декабря 1877 г. (6 января 1878 г.) писал: «Занятием Софии окончился этот блестящий период настоящей кампании — переход через Балканы, в котором не знаешь чему удивляться: храбрости ли и мужеству вашему в боях с неприятелем или же стойкости и терпению в перенесении тяжелых трудов в борьбе с горами, морозами и глубокими снегами. Пройдут года, и потомки наши, посетив эти дикие горы, с гордостью и торжеством скажут: «Здесь прошли русские войска и воскресили славу суворовских и румянцевских чудо-богатырей» [249] .

Отряд генерала П. П. Карцова, используя успех отряда Гурко, 23 декабря 1877 г. (4 января 1878 г.) двинулся через горы. В его составе насчитывалось около 6,5 тыс. человек и 8 орудий [250] . Главная трудность, стоявшая перед отрядом, заключалась в том, что Троянов перевал был крайне неудобен для движения войск. Генерал Карцов, ссылаясь на показания летописцев, писал, что там «бесследно гибли римские легионы, а турки, покорители Византии и Болгарского царства, искали других путей, считая Троянский непроходимым» [251] . Он же приводил следующие слова, сказанные якобы начальником германского генерального штаба фельдмаршалом Мольтке: «Тот генерал, который вознамерится перейти через Троян, заранее заслуживает имя безрассудного, потому что достаточно двух батальонов, чтобы задержать наступление целого корпуса» [252] .

Действительность полностью подтвердила такую оценку Троянова перевала. По свидетельству Карцова, русским пришлось передвигаться «до пояса в снегу, проваливаясь в занесенные ямины, скользя по оголенным плитам» [253] . Идти было настолько тяжело, «что при 17-градусном морозе люди обливались потом, а дышать было почти нечем; воздух, скованный стужею, на высоте 5000 футов был так разрежен, что у некоторых показалась кровь из носа, ушей и горла» [254] . Другой участник похода отмечал: «От устали в ушах шум, перед глазами красные круги, грудь болит и каждая мельчайшая вещь кажется страшной тяжестью…» [255] . За 48 часов было пройдено всего 12 км пути.

Троянов перевал оборонял небольшой отряд отборного турецкого войска. Противник занимал сильную позицию. Попытка русских 23 декабря 1877 г. (4 января 1878 г.) внезапной атакой захватить турецкие укрепления успеха не имела. Тогда Карцов решил с утра 27 декабря 1877 г. (8 января 1878 г.) развернуть наступление против турок одновременно с фронта и со стороны их правого фланга. В назначенное время русские открыли боевые действия. Атакованный с фронта и охваченный с фланга противник не выдержал удара и отступил. Отряд Карцова преодолел перевал и вышел на его южные склоны в район Карлово.

Переход через Балканы Западного и Троянского отрядов открыл возможность для начала наступления отряда Ф. Ф. Радецкого. Выход с Шипкинского перевала обороняла отборная турецкая армия Весселя-паши, насчитывавшая в своем составе 35 тыс. человек и 103 орудия. Передовые части ее располагались на позиции севернее деревни Шипка, а главные силы находились в укрепленном лагере Шейново.

Отряд генерала Радецкого (Центральный), занимавший Шипкинский и соседние перевалы, имел в своем составе 53 823 человека и 83 орудия. Замысел Радецкого состоял в том, чтобы фронтальным наступлением частью сил сковать главную группировку турецкой армии на занимаемых позициях, а основными силами охватить ее с обоих флангов и окружить. С этой целью были образованы три колонны — средняя и две обходные. Правая колонна численностью 16 тыс. человек при 14 орудиях под командованием генерал-лейтенанта М. Д. Скобелева должна была преодолеть Балканы через Имитлийский перевал и к исходу 26 декабря 1877 г. (7 января 1878 г.) сосредоточиться в Имитлии. Левой колонне численностью 19 тыс. человек при 24 орудиях под командованием генерал-лейтенанта Н. И. Святополк-Мирского предстояло преодолеть Балканы через Травненский перевал и к исходу 26 декабря 1877 г. (7 января 1878 г.) сосредоточиться в Гюсово. Поскольку маршрут движения через Травненский перевал (35 км) был длиннее маршрута через Имитлийский перевал (20 км), выступление левой колонны было назначено на утро 24 декабря 1877 г. (5 января 1878 г.), а правой — на середину этого дня. С выходом колонн в назначенные районы им надлежало одновременно атаковать противника с флангов и отрезать ему пути отступления на юг. Средняя колонна численностью около 12 тыс. человек при 24 орудиях под личным командованием генерал-лейтенанта Ф. Ф. Радецкого оставалась на Шипкинской позиции, имея задачей сковать главную группировку армии Бесселя-паши с фронта. За нею находился общий резерв.

Первой на рассвете 24 декабря 1877 г. (5 января 1878 г.) начала переход через Балканы левая колонна. Движение проходило медленно. Путь приходилось прокладывать по глубокому снегу. Достигнув деревни Сельцы, колонна повернула на юго-запад и заняла Гюсово, а потом Янину. Находившийся в том районе небольшой турецкий отряд после короткого сопротивления отступил к Шейново. Тем временем боковой отряд генерала Шнитникова, выделенный Святополк-Мирским для прикрытия марша главных его сил с юга, выбил противника из Маглижа. Переход Балкан левой колонной был завершен в установленный срок.

Более сложной оказалась задача правой колонны. Ее авангард выступил в 17 часов 24 декабря 1877 г. (5 января 1878 г.). С рассветом следующего дня двинулись в поход главные силы. В состав колонны входили три бригады Болгарского ополчения. Генерал Скобелев обратился к войскам с воззванием: «Нам предстоит трудный подвиг, достойный испытанной славы русских знамен: сегодня мы начнем переходить через Балканы с артиллерией без дорог, пробивая себе путь в виду неприятеля через глубокие снеговые сугробы» [256] . Особо он обратился к болгарским ополченцам. Напоминая о славных победах над турками, одержанных в июле и августе, Скобелев писал: «Вы заслужили любовь и доверие ваших ратных товарищей — русских солдат. Пусть будет так же и в предстоящих боях!» [257]

Маршрут был весьма сложным. «Трудно представить себе, — говорится в журнале военных действий 63-ro пехотного Углицкого полка, — возможность движения в гористой местности без дорог, проваливаясь по пояс в снег, на каждом шагу падая, и при том идя не свободно, а навьюченным и таща на руках тяжесть в виде горной артиллерии» [258] . Об этом же писал генерал Скобелев: «Не говоря уже о том, что невозможно было двигаться иначе, как по одному, люди на каждом шагу проваливались в глубокий по пояс снег, местами же было так скользко, что приходилось с помощью рук карабкаться по крутым каменистым подъемам, часто делая шаг вперед для того, чтобы скатиться обратно шага два…» [259] . Вследствие больших трудностей пути правая колонна двигалась медленнее, чем левая. Лишь к исходу 27 декабря (8 января) ей удалось выйти в Имитли, т. е. с опозданием на сутки.

Неодновременный выход обходных колонн в назначенные районы не позволил обеспечить совместную атаку на Шейновский укрепленный лагерь 27 декабря (8 января), как предусматривалось диспозицией. Начать наступление смогла только левая колонна, правая же еще только сосредоточивалась в Имитли и к активным действиям не была готова. «Предпринять в этот день что-либо против Шейново, — писал Скобелев в своем отчете, — я считал невозможным: 1) вследствие позднего времени дня, 2) вследствие необходимости укрепиться на занятой позиции и, наконец, 3) главное — ввиду необходимости сосредоточить мои силы…» [260]