Чтение онлайн

Я рассмеялся, и эльф облегченно расслабился, кажется, это была проверка, и я ее выдержал.

– Зови меня Энинг.

– Это ведь твое не настоящее имя?

– Нет. Но настоящее лучше никому не знать. Чего не знаешь, того не скажешь.

– Это связано с тем убийцей?

– Нет... не только. Много разных причин.

– Теперь я начинаю догадываться, почему ты говорил, что тебе не хотелось становиться рыцарем. У тебя не было выбора, так?

– Пошли к твоей гадалке, - поспешил я, раздосадованный догадливостью эльфа.

– Предсказателю, - поправил он меня, но спорить дальше не стал и двинулся вперед.

Я с интересом смотрел по сторонам. Город не сильно походил на те описания средневековых городов, которые мне приходилось читать. Никаких узких улочек, а широкие проспекты, радиально расходящиеся от центра к окраинам. В центре они образовывали гигантскую площадь, где велась главная торговля города. Недалеко стояло массивное каменное здание магистрата, на которое показал мне эльф.

Народу здесь было чрезвычайно много и нам приходилось буквально продираться сквозь толпу. Несколько раз кто-то пытался срезать с пояса мой кошелек, как правило, этим воришкам хватала одного укола кинжалом в руку, чтобы они поняли намек и оставили мой кошелек в покое.

Судя по тому, что эльф остановился около гигантского шатра, около которого толпилось множество народа, мы пришли к цели.

– А твой предсказатель пользуется успехом, - заметил я, оглядывая весьма внушительную очередь.
– Мы здесь до вечера простоим.

– Настоящий предсказатель редкость, и они всегда пользуются успехом. Эльф твердо посмотрел на меня.
– А теперь скажи, действительно ли твое дело так важно? Если ты решил просто посоветоваться, как решить свои проблемы, то лучше вставай в очередь.

Я выдержал его взгляд.

– Даже важнее, чем ты думаешь.

Эльвинг кивнул.

– Ты говоришь правду. Жди здесь.
– Он оббежал шатер и нырнул в него с другой стороны.

Через минуту полог шатра откинулся, и из него вышла молодая девушка в нарядном платье.

– Господа, магистр просит извинить его, но сегодня приема больше не будет.

Люди разочаровано загомонили. Некоторые попытались всунуть девушке золото, но это было напрасно. Скоро все разошлись, около шатра остался только я. Девушка посмотрела на меня.

– Это тебя зовут Энинг?

Я кивнул.

– А меня Мириэль, - девушка слегка присела и улыбнулась.
– Прошу вас, сэр рыцарь, магистр Винер ждет.

Я несмело вошел внутрь. Там, на мягком ковре за небольшим столиком располагался тучный лысоватый мужчина в простом костюме, который можно встретить на любом купце. Рядом с ним стоял Эльвинг.

Заметив мое удивление, человек рассмеялся.

– Что, юноша, удивлены? Не похож я на того предсказателя, как вы его представляли? Признайся, ты ведь ожидал что-то типа таинственных огней вокруг, магических амулетов, развешанных по стенам, знаки на полу, полумрак? В центре же, облаченный в расшитую знаками зодиака одежду сидит предсказатель с хрустальным шаром в руке?

– Что-то типа этого, - признался я.

– Этому все удивляются, кто приходит ко мне в первый раз. Но дело в том, что я принципиально никого не обманываю. Это мой принцип. Ведь все эти таинственные знаки, амулеты и прочая мишура служат только для того, чтобы произвести впечатление на наивного обывателя. Девяносто девять процентов тех вещей, которыми окружают себя остальные предсказатели, туфта, дешевка. Я так не делаю. Я не лгу даже в мелочах, именно поэтому мне все верят. И я не нуждаюсь во всей этой чепухе.

– Магистр, - прервал поток саморекламы предсказателя Эльвинг.

Тот с неудовольствием покосился на эльфа.

– Опять меня занесло, да? Извиняюсь, молодые люди. Итак, Энинг, да? Прошу.
– Винер указал на стул перед собой.

Я сел. Эльвинг встал рядом. Не знаю почему, но его молчаливая поддержка меня приободрила.

– Вот этот эльф...

– Его зовут Эльвинг, - перебил я.

Винер удивленно посмотрел на меня, потом на Эльвинга.

– А ты был прав, это действительно необычный рыцарь.
– И обращаясь ко мне.
– Вы меня заинтересовали, юноша. И не волнуйтесь, я не хотел обидеть вашего друга. Если что не так, то прошу прощения. Итак. Как я понял, у вас есть какое-то важное дело. Даже очень важное и вам никак не обойтись без предсказателя?

– Правильно. Видите ли, мне необходимо найти одну вещь, но я даже представления не имею где ее искать.

– Вот как? И что это за вещь?

– Ключ.

– Ключ? Вы шутите?
– Предсказатель явно начал сердиться.
– Вы побеспокоили меня из-за того, что потеряли ключ? Вы знаете, сколько я потерял денег из-за того, что прекратил прием? Я то надеялся, что дело действительно жизненно важно!

– Но оно действительно жизненно важно...

– Для кого?

– Для вас, например!
– разозлился я. Не люблю, когда меня перебивают, даже не дослушав.

– Да брось ты. Я слишком стар, чтобы ловиться на такую удочку! А ну-ка...
– Винер неожиданно увидел лицо эльфа и осекся.
– Что с тобой, Эльвинг?

Я обернулся. Эльф стоял с бледным лицом и широко открытыми глазами смотрел на меня. В его взгляде застыл страх.

– Он не врет, Винер. От этого действительно зависит ваша судьба, и судьба очень многих других существ.

Черт, совсем забыл о способности эльфа видеть правду.

– Ты уверен?
– озабоченно спросил магистр.

– Он не врал, когда говорил об этом.

– Так.
– Предсказатель медленно повернулся ко мне.
– Кажется, мне стоит заняться вами всерьез, юноша.

Винер достал из стола какой-то прозрачный кристалл и стал внимательно рассматривать меня сквозь него. Нахмурился. Повертел кристалл. Потом с проклятьем отшвырнул его в сторону и хмуро посмотрел на меня.

– Вы специально пили молоко, перед тем как ко мне пришли?

– Молоко?
– переспросил я, удивленный таким оборотом беседы. Эльф тоже с недоумением смотрел на Винера.

– Ну да, молоко. Я только что попытался заглянуть в ваше прошлое, но у меня ничего не получилось - все в тумане. Так бывает, когда человек выпивает молоко. Не знаю почему, но оно не дает заглянуть в прошлое человека.

– Я не знал об этом, - честно ответил я.
– Это случайно получилось.

Винер покосился на эльфа, и тот подтвердил мои слова.

– Ладно. Признаю, что был не прав. Так что это за ключ?

– Не ключ, а Ключ. С большой буквы. Он единственный в мире.

– Даже так? И что он открывает?