Чтение онлайн

— Райдер, — выдохнула я.

Он обернулся и посмотрел на меня.

— Так вот что ты сделала с моими деньгами? — тихо спросил он.

Во мне снова вспыхнул гнев. Этот Райдер такой мудак! Он не упускает случая оскорбить меня. Если бы я встретила его таким, я бы не влюбилась в него. Но потом, перед тем как мой Райдер ушел, он вроде как предупредил меня об этом. Я вспомнила, что он сказал мне перед тем, как попал в эту дурацкую аварию.

«Всегда помни, что я люблю тебя, хорошо? Я всегда буду тем парнем, который сделает все, чтобы защитить тебя, сделать тебя счастливой. Я хочу, чтобы ты знала, что еще до того, как я встретил тебя, ты была той женщиной, которая мне нужна, той женщиной, которую я искал».

Возможно, именно это он и имел в виду. Старый Райдер Ван Вудсен не очень-то верил в людей, особенно в женщин. И, возможно, я действительно изменила его. Может быть, я тоже оказала положительное влияние на его жизнь.

Я не хотела отказываться от него. Когда он никогда не сдавался. Он терпеливо ждал, пока я приду в себя, чтобы понять, что он был единственным для меня с самого начала. И я, должно быть, снова и снова разбивала ему сердце. Но он никогда не подавал мне признаков того, что сдается. Он стоял твердо. Моя скала. Мой рыцарь.

Я должна сделать то же самое. Я подожду, пока он, наконец, найдет дорогу ко мне. Независимо от того, насколько сильно он ранил меня, я знала, что это не он. Я знала, что этот Райдер просто охранял свои эмоции от чего-то, чего он не понимал, чего-то, чего он не знал. Но как только он восстановит свои воспоминания обо мне, он вернется.

— Не понимаю, почему меня это интересует, — сказал он. — Я не верю в брак. Мой отец прошел через многое, что не сработало.

Я сделала глубокий вдох.

— Ты верил в меня, — сказала я ему.

Райдер на мгновение задержал на мне взгляд. Я высоко подняла голову и посмотрела на него. Я не отступала. Наконец, словно не в силах больше терпеть, он отвел взгляд.

— Простите, мисс Джекобсон, но у меня… ничего не получается, — сказал он почти срывающимся голосом, как будто тоже не был уверен в том, что делает.

— Ч-что?

Он повернулся ко мне спиной.

— Позвони своему адвокату, — сказал он. — Давай постараемся сделать это как можно проще. Я не буду больше инвестировать в это дело.

— Но Райдер… — я замолчала.

Что он говорит? Более того, что я собираюсь с этим делать?

Я не могла поверить, что это происходит! Я не могу поверить, что он может быть таким жестоким. Я останусь без работы, когда он закроет мой бизнес.

Как по команде, Адам появился в комнате, он посмотрел сначала на меня, а затем на Райдера.

— Ван Вудсен, — холодно поприветствовал он Райдера. — Наверное, ты тоже меня не помнишь. Я Адам Акерс.

— Адвокат Акерс? — спросил Райдер. Адам кивнул. — Вы были тем, кто оформил договор для этой компании. Хорошо, что вы здесь. Я понятия не имею, что пришло мне в голову, когда я решил вложить в это деньги. Но сейчас я хотел бы исправить то, что сделал.

— Отлично! Все лишь бы избавиться и от моей кузины, — пробормотал Адам себе под нос. Райдер удивленно поднял бровь. — Неважно, — сказал Адам. — Просто чтобы вы знали, мистер Ван Вудсен, вам придется очень много возместить Астрид за это. В ее контракте говорится, что вы должны выплатить ей зарплату за два года, если решите ее бросить.

— Два года? — эхом отозвался Райдер.

— Адам! Это неправда! Зачем ты это делаешь?

— Потому что, когда Ван Вудсен решил заняться этим делом, я знал, что он делает это, чтобы произвести на тебя впечатление. И тогда я еще не знал, каковы его истинные намерения в отношении тебя. Поэтому я решил поставить условие, чтобы убедиться, что ты сможешь выжить, по крайней мере, в течение двух лет после того, как он закончит играть с тобой.

— И я согласился? — спросил Райдер, слегка шокированный.

— Я пришлю вам копию контракта. Вы увидите, что вы подписали его, к счастью, тоже. Ты сказал мне, что искренне заботишься о ней. И знаешь что, я тебе поверил.

Райдер на секунду задержал на мне взгляд.

— Я не настолько хорошо ее знаю, чтобы так о ней заботиться, — тихо сказал он.

— Я знаю, — холодно ответил Адам. — И я боялся за нее, поэтому позаботился о ней.

— Адам, ты не должен этого делать, — взмолилась я.

Адам некоторое время смотрел на меня, словно извиняясь, но я также могла видеть, что он больше не воспринимает дерьмо от Райдера Ван Вудсена. Он видел, как я плачу — этого более чем достаточно.

Адам протянул руку и коснулся моей щеки. Он ободряюще посмотрел на меня. Одарил меня теплой улыбкой, от которой мне захотелось плакать еще сильнее. Я думала, что Адам был самым бесстрастным человеком из всех, кого я знала, но теперь я видела, что он действительно заботился обо мне.

— Вы сказали, что вы кузены? — спросил Райдер, наблюдая за нами.

Правильно! Он забыл обо всем, никогда не встречался ни со мной, ни с Адамом.

— И да, и нет, — ответил Адам. — Мы не кровные родственники, — сказал Адам, все еще не отводя от меня глаз, как будто уверяя, чтобы я доверяла ему, и он все исправит.

— О, неужели? Тогда, пожалуйста, убери от нее свои руки! — Райдер нахмурился.

Мы оба уставились на него. Я не ожидала этого, но он выглядел таким сердитым на Адама… за то, что тот прикоснулся ко мне? Так же по-братски, как и всегда.

— Простите, мистер Ван Вудсен? — спросил Адам, опустив руки и подняв бровь на Райдера.

Словно осознав, что он только что сделал, Райдер отвернулся от нас и посмотрел в окно.

— Подготовьте бумаги. Минимизируйте мои потери. Заплатите ей любое выходное пособие, какое сочтете нужным. Я хочу уйти, — коротко сказал он и ушел, даже не взглянув на меня.

Адам повернулся ко мне.

— Ты в порядке?

Я сначала кивнула, а потом покачала головой. И слезы снова покатились по моим щекам. Адам протянул руку и обнял меня.

— Черт возьми, Астрид! Сколько еще можно это выносить? Когда ты собираешься бросить этого парня? Ты заслуживаешь лучшего, чем это.

— Я не могу сдаться, Адам. Я люблю его, — сказала я.

— Я знаю. Но он даже не помнит тебя.

— Он… заставил меня пообещать всегда помнить, что любит меня. Я не нарушу этого обещания. Я не сдамся. Я буду ждать его.

Адам вздохнул и отстранился от меня.

— Что же нам теперь делать, если он хочет от тебя избавиться?

— Сколько он хочет? Сколько он сюда вложил?