Чтение онлайн

– Я бы, не раздумывая, бросился спасать своих родителей, если б узнал, что им угрожает опасность! – с жаром заявил он Маше.

Но та лишь легкомысленно повертела хвостом:

– Посмотри на меня! И на себя заодно. Мы сто лет ползти будем до моего дома. А у этих парней мотоциклы – просто звери! Они домчатся за двадцать минут. Да и потом… Что они сделают моему отцу? У нас вокруг дома тако-ой забор!

– Как же тебя-то выкрали? – подала голос Ния.

Неожиданно Маша хихикнула:

– С вечеринки!

– Боже! Сколько тебе лет? Неужели в твоём возрасте девочки ходят на вечеринки?

– А что такого? Мне уже двенадцать!

– Твоё счастье, что всё кончилось именно так, - прошипела гадюка. – Могло быть и похуже…

Лей беспомощно взмолился:

– Погодите! А что такое «вечеринка»?

– Самое тупое времяпрепровождение, какое можно придумать, - огрызнулась Ния.

– Глупости! Это праздник, Лей. Ну, как бал, что ли. Только современный.

Он догадался:

– А! Там красиво танцуют?

– Вовсе нет.

Но Маша заспорила:

– А мне нравится! Надо же хоть иногда оторваться после учёбы!

– От чего оторваться? – не понял Лей.

– То есть расслабиться. Да ладно, ты не поймёшь! Ты такой же дремучий, как эта старая гадюка.

В резко распахнувшейся пасти угрожающе сверкнули два ядовитых зуба. В испуге шарахнувшись, Маша прижалась к Лею, и ему пришлось заслонить её собой.

– Ния, не надо! – крикнул он, собрав всю силу мысли.

Её ответ прозвучал с царственным достоинством:

– Никому не позволено разговаривать со мной в подобном тоне.

– Я знаю! Прости её, пожалуйста.

– Тем более маленьким, пустоголовым девчонкам.

– Ния, она больше не будет! – он повернулся к Маше. – Ты с ума сошла? Не смей злить Нию. Она спасла нас обоих, а ты…

Притихнув, Маша усмирила даже свои мысли, поэтому Лей ничего не мог разобрать. И решил: она увидела достаточно, чтобы впредь вести себя уважительно.

– Сколько можно тут сидеть? – попытался он отвлечь обеих. – Я вот что придумал! Мы незаметно подползём к этим… мотоциклам… и спрячемся на них. Бандиты ничего не заметят и увезут нас с собой! Так мы окажемся у твоего дома, Маша, одновременно с ними. А уж там видно будет, что предпринять!

Уже взявшая себя в руки (если так можно сказать о змее!), Ния благосклонно заметила:

– Хорошая мысль. Если только твоя маленькая подружка не струсит. Тебе не кажется, что из нас троих, она меньше всех рвётся помочь своему отцу?

Сейчас она говорила о Маше так, словно той здесь и не было. Но Лей твёрдо намерен был их помирить, и решил, что рискованные действия отвлекут обеих. Теперь ему выпало встать во главе их маленького отряда, и он отрывисто скомандовал:

– За мной!

И первым выполз на солнце.

На мгновение ему пронзительно захотелось замереть среди крепких корней дерева на прогревшейся земле и предаться наслаждению теплом. Но Лей подавил это естественное змеиное желание и быстро пополз обратным путём, всем телом ощущая, как подруги, чуть приотстав, движутся с двух сторон от него.

Чёрные мотоциклы мрачно блестели на солнце, но Лей дал себе слово не трусить раньше времени. Бандиты всё ещё рыскали поодаль, и у змей было время спрятаться. Ния дала ему знать, чтоб он взял Машу с собой, а она устроится на втором байке. И Лей не стал возражать, догадавшись, что обида ещё не улеглась окончательно.

– Заползай под сиденье, - велел он Маше, не следя за тем, как устроится Ния. В ней Лей был вполне уверен. Правда, ему-то самому было куда спокойней, когда гадюка была рядом.

Оказалось, что места под сиденьем хватило обоим, всё-таки они были всего лишь ужами, а не питонами. Блестящие Машины глазки смотрели на него в упор, и Лей смутился от такой близости.

– А ты – настоящий рыцарь, - услышал он ласковое. – Прямо, как из средних веков! Вот невезуха... Одного такого встретила, и тот – в змеиной коже!

Глава 11

Нерадостные открытия

Маша объяснила ему, что маленькие штуковины, которые бандиты прижимали к уху и что-то кричали, - переговорные устройства, называемые мобильными телефонами. Лея поразило, что, не приближаясь к дому, те могли свободно общаться с её отцом. Звонили они по очереди, и бросали в трубку несколько слов, потом отключались.

– Очень глупо, - презрительно отозвалась Маша. – Номера же высвечиваются. Ничего не стоит потом вычислить владельцев. Ну, если только они стащили эти телефоны, тогда… А вообще, в кино шантажисты всегда звонят из автомата.

Что за «автомат» такой расспрашивать было некогда, Лей пытался не пропустить ни слова из телефонных переговоров. Насторожило, что один из мотоциклистов звонил кому-то третьему, кто был в курсе всех дел. Но ни разу не назвал его по имени, и Лей с досадой подумал: «Хватило ума! А ведь он даже не подозревает, что мы его слышим».

Остановились они в лесочке, за которым начиналась территория посёлка, где летом жила Маша. Хотя сейчас был май, и каникулы ещё не начались, они с родителями приехали сюда на праздники. Что у них за праздники такие в начале мая, Лей тоже повременил выяснять. Ему хотелось верить, что у них ещё на всё хватит времени.

– Они требуют за меня пятьсот тысяч, - разочарованно заметила она. Могли бы и больше! Интересно, отстегнёт папочка или нет?

Что думает обо всём этом Ния, понять не удавалось, она всё ещё пряталась на другом мотоцикле, стоявшем в нескольких метрах от них. И Лей уяснил, что мысли различимы только вблизи, подобно тому, как слова, произносимые вслух, можно понять лишь на близком расстоянии.

– А чего мы тут сидим? – заворочалась Маша. – Может, пойдём к нам домой? То есть поползём… Интересно же послушать, как отец торгуется за меня! Мамы сейчас нет, она отдыхает. От чего, интересно?

Лею показалось, что блеск в её глазах уже весёлый и чуточку злой, но никак не испуганный. Хотя ему трудно было понять, чем именно так забавляет Машу всё приключившееся с ней. Ведь её же могли убить…

– Да, брось! – уловила она его мысль. – Стали бы они мараться! Я ведь даже физиономий их не видела. То есть они считают, что не видела. Им же в голову не придёт, что я превратилась в змею! Но теперь-то я их не забуду, конечно… И мой папочка потом сотрёт их с лица земли!

Маша произнесла это столь зловеще, точно была не безобидным ужом, а, по крайней мере, плюющейся коброй. Пустит такая струйку яда в глаза, и выжжет напрочь. Если б Лей оставался мальчишкой, поёжился бы, представив это, но сейчас только дёрнул хвостом.