Чтение онлайн

– Да... Госпожа...
– послушно произнесла Свана.

Я чувствовал, как чья-то дурная сила без всякой жалости пытается потрошить мои мозги, подчинить их, сломать сопротивление, сделать меня марионеткой-пустышкой. Но эльфу, даже очень сильному, древнему волшебнику, не так-то просто подчинить себе собрата-эльфа. Слишком уж похожа наша магия. Огонь огнём не тушат.

Да и по случайному стечению обстоятельств в моём распоряжении было то, что дриада Скарлет поименовала силой, способной исцелять тела и души. Мне пришлось взять её, чтобы спасти умирающую на моих руках сестру. Я просто не мог отказаться. Моя ущемлённая гордость -- принять нечто из рук врага -- это ничто по сравнению с благополучием и здоровьем Имиры.

И теперь Зелёный Луч Радуги, ровно светился у меня внутри, защищая и оберегая от чужой и чуждой мне магии. Я призвал дарованную мне силу, облекаясь в Рыцарское одеяние. Иссиня-чёрные шипастые стебли отдёрнулись с шипением, как будто моя кровь стала им не по вкусу.

С моих рук слетели сияющие мотыльки, заставляя зачарованные растения отступать прочь, отгоняя их от двух замерших в безмолвии фигур сидов.

"Проклятье на тебя! Проклятье! Как ты осмелился встать против меня?! Как я тебя ненавижу!!!" - бесился мой противник, но ровное сияние разрушало стебли, которые посмели приблизиться. Светящийся купол накрыл нас, отрезая даже сам голос Древнего Зла.

Я вовремя успел поймать, потерявшую сознание королеву. Адмирал рухнул на пол, как марионетка с обрезанными ниточками, но его благополучие волновало меня в разы меньше, чем состояние Сваны. Её раны под моими руками быстро закрылись, и под действием исцеляющей силы Луча она открыла глаза. К счастью, она пробыла под действием чёрного заклятья слишком мало, чтобы оно успело разрушить её сознание.

– Райен... любимый...
– Свана узнала меня.

Столько в её словах было нежности, что я только покрепче обнял её, прижал к себе и шепнул:

– У нас мало времени, Паломе грозит опасность!
– сам бы я хотел держать её в объятиях вечность, но у нас не было столько времени.

Этого у королевы было не отнять, она смогла мобилизоваться за какие-то мгновения:

– Верно!
– опираясь на мою ладонь, девушка поднялась и выпрямилась во весь рост.
– Мордред, доступ к королевской консоли! Пароль: Рука, вонзающая кинжал в спину короля!

– Голос распознан, доступ открыт, - бесстрастный механизм отозвался практически мгновенно, это вам не ворчливый своевольный биор, который обязательно высказал бы своё мнение по поводу и без.

– Приказываю: заблокировать все системы станции!

– Приказ принят.

Все экраны на мостике поблекли, на них появился отсчёт времени.

– Всему персоналу приказ проследовать к спасательным капсулам и шлюпкам, - "Мордред" включил тревогу по базе.
– Через десять минут все системы станции будут остановлены. Всему персоналу...

– Нам пора уходить, - я потянул было королеву за собой, но она выпустила мою руку и поспешила к лежащему без сознания адмиралу.
– Свана?..

Девушка подняла на меня взгляд, в котором было столько боли, что я не мог ей отказать:

– Это мой отец. Это действительно мой отец. Я не могу его тут оставить, только не на растерзание чудовищу...

С двух сторон под руки мы подняли великана. Это резко снизило нашу скорость, но ведь Свана просила. В конце концов, мы в любом случае сможем выбраться, пока Жюли на связи вне зависимости от доступа с станционным капсулам. Мы шли под моим заклинанием очищения, но шипастые плети змеями струились за нами, предпринимая попытки атаковать и пробить защиту, чтобы схватить и задержать нас. Мне пришлось расширить купол, прогоняя их прочь, в результате все вокруг полыхало зелёными бликами.

"Я убью вас!
– донеслось в наши спины.
– Я разрушу ваши дома, сожру ваши души! Я дотянусь до вас если не сейчас, то через сотни лет!" - беснующийся голос, швыряющий в нас проклятья, слабел с каждым шагом, который мы делали прочь от капитанского мостика.

Мы вышли на одну из галерей, ведущих к тому люку, из которого мы прибыли, как почувствовали сильную вибрацию, от которой содрогались стены. Что-то ужасающе могучее пробивалось в нашу сторону, сокрушая пол и стены.

– Прибавим шагу!
– нахмурилась Свана, но мы не успели убраться прочь, как ломая перекрытия перед нами возникла жуткая чёрная лапа с бритвенно-острыми когтями.

Я потянулся к бластеру, ведь моя магия исцеления мало что могла против механического чудовища.

Иссиня-чёрная башка с восемью алыми глазами и острым клювом вынырнула перед нами. Там, где мой волшебный купол коснулся металла, на бронированны перьях проступили белые пятна, убирая черноту, как обычную грязь.

– Кар-рроль!!!
– восторженно заорало чудовище.
– Кар-рролева!!! Спасли! Спасли!!!

Свана, перепуганная не меньше меня внезапным появлением, с трудом верила своим глазам:

– Бранвен?

– Да, моя кар-рролева!
– счастливый биор распахнул клюв, предоставляя доступ к кабине пилота.
– Забир-райтесь, я вытащу вас отсюда!

Нас не стоило упрашивать.

Бывшая "Морвен" была классом повыше, чем обычный рыцарский Кинан. Мы втроём спокойно разместились в кабине, и торжествующий робот рухнул вниз, уворачиваясь от шипов и плетей, унося нас сквозь проделанные ей же самой проломы, к ангару.

А статуэтка? Да какая разница. После боя мы всегда сможем вернуться в заблокированную крепость. Если она так нужна этернийцам -- пусть сами её и забирают. Со всеми предосторожностями, конечно...

На базе наземного командования с самого начала было неспокойно. Сэр Ланс и лорд Д'Ор уже который день управляли эвакуацией и следили за отчётами из убежищ, приходящими им постоянно от офицеров-наземников. Обе дриады тоже были при деле: их корни за долгое время жития на Авалоне, опутывали практически всю планету. Они помогали сидам размещаться, регулировали спорные вопросы и присматривали за всем.

Я присоединилась ко всей этой суете только перед боем, переодевшись "Жюлем". Мои волосы отрасли практически до прежней длины, как и обещала Имира, и мне опять пришлось прятать их под беретом. Сначала на меня удивлённо оглядывались, мол, что тут делает в общем-то бесполезный в бою мальчишка-музыкант, но когда ни Д'Ор, ни сэр Ланс, знавшие, что я Рыцарь, ни даже дриады даже не попытались отправить меня восвояси, то обо мне потихоньку забыли. Я и сама старалась лишний раз не выступать и не вмешиваться в чужую работу. Хруп сидел рядом со мной и беспокойно дёргал хвостом, но никуда с советами не лез.