Чтение онлайн

Порадовался за своего человека, посмеялся вместе с ним, но сам подумал, что он, конечно, молодец, в ответ на вопрос «ярл чего» выкрутился здорово, однако хотелось бы иметь и более простой ответ. И стоит, наверное, приобрести всё же небольшой островок где-нибудь в Норвежском приграничье, желательно на крайнем юге этого государства. Там островков площадью до пары-тройки квадратных километров несколько тысяч, если моя и дедова память не подводят, и большинство из них необитаемы. Не думаю, что кусок скалы в море, пусть и живописный, обойдётся слишком дорого. Построить там домик с причалом и лодочным сараем, заселить семью бондов в ещё один домик, попроще, чтоб следили за сохранностью имущества… Я когда-то уже говорил на эту тему с Климом, по его словам, если разрешить ловить рыбу вокруг острова и разбить пару грядок, то за пятьдесят рублей в месяц желающих будет достаточно, а за сотню — устроят регату на лодках, чтобы успеть первыми, причём грозящую перейти в битву. И это сумма на семью! Причём, если загнать на остров бригаду из более-менее квалифицированных магов Земли и Природы, огород в десяток соток можно обустроить вообще на любом острове. И пруд для сбора дождевой воды построить, чтобы было чем поливать грядки.

Это, скажем так, из забавного, но наводящего на размышления.

На моей изнанке сбор ягод, вопреки опасениям, прошёл нормально. Помогло и то, что урожай в этом году был самый большой за всё время. С другой стороны, сколько его было, «всего времени»? Тем не менее, ополченцы мои вполне справились с охраной сборщиков и обеспечением их работы, пусть даже охранять приходилось в первую очередь от собственной глупости: повторения истории с дурами, пожелавшими стать одарёнными, никто не хотел. Но и не только рекордный урожай помог удачно закрыть сезон, мой первый слуга рода, Иван Прорысюхин, поработал на славу. Пусть собрать в полтора раза больше, чем в прошлом году, не удалось, но и прирост сбора на треть тоже радует, потому что позволил не только закрыть все обязательства и выполнить все планы, но ещё и запас остался. Даже для разного рода кулинарных экспериментов. Например, Ульяна придумала рецепт мороженого с пряной голубикой. Получилось очень интересно, на контрасте сладкого и острого. Пусть на Лице мира на мороженое уже не пик сезона, но в ресторанах подавать вполне можно. И, да — блюдо получилось ресторанное, перспективы продавать его в трактирах выглядели весьма туманными, на мой взгляд, но Ульяна решила попробовать, как в обновлённом заведении в Шипуново, так и в «Прикурганье». Я же посоветовал продать рецепт ещё и в рестораны, хотя бы в тот же «Дунай». С учётом того, что мы — монополисты в поставке одного из ключевых ингредиентов, недобросовестности можно не опасаться. Позже, правда, рестораторы придумали несколько рецептов мороженого с разными ягодами и молотым перцем, красным или чёрным, но это было позже. Причём забавно, что в Минске, например, это называлось «мороженое по-баронски», а в других городах, включая столицу — «по-мински». И только в дворцовом меню «а-ля Рысь». Я такое когда первый раз прочитал — хохотал до икоты.

Хорошие новости оказались разбавлены неприятными. Случилось очередное уголовное преступление, связанное с моей Изнанкой. Среди грибов, растущих в лесу в междуречье Умбры и Щучьей, помимо «шишек жизни» встречался ещё один, который называли «зелёный маслёнок». Собственно, название его внешность описывает полностью: тот же маслёнок, но шляпка изумрудно-зелёная, с характерными разводами, очень красиво, и мякоть не масляно-жёлтая, а с зеленоватым отливом. Вот только по составу он полный аналог бледной поганки. И нашёлся среди сборщиков тот, кто решил подбросить пару таких грибочков своим знакомым, точнее — не самым близким родственникам, результат — один погибший и трое в больнице. Отравителя быстро вычислили и арестовали, всё прошло бы вообще без моего участия, но кто-то из артельщиков на допросе рассказал, что я ещё в первый выход в лес предупреждал о ядовитости гриба, и они потом всех предупредили. Это ставило крест на версии случайного отравления, но требовало моих показаний.

Нет, меня не вызывали в полицию, упасите боги! Полицейские связались со мной по мобилету, уточнили, когда мне будет удобнее, и сами приехали для опроса. Полицейский, на пару лет старше меня, постоянно путался в титуловании, никак не мог выбрать между «высокоблагородием» и «милостью», от чего робел ещё больше. Пришлось даже чаем поить, а заодно объяснять, что сейчас я не на службе, стало быть — обращаться нужно по титулу, а поскольку он, в отличие от меня, при исполнении, то после моего предложения «без чинов» — можно просто по имени и отчеству. Наконец, всё записали, подписали, а на прощание я ещё и такой же гриб подарил, в стеклянной банке, мне его под заказ привезли. И передал гостинец для соседа, Лисовского, чтобы Леонид Сергеевич не обижался, что я его забыл. В общем, визит прошёл в атмосфере полного взаимного уважения, как выразился дед, «сплошной Версаль».

Вся эта история напомнила мне, что сам я давно не был в лесу. Не в изнаночном, а в обычном, нашем. Походить, погулять, подышать лесным воздухом. А тут ещё, как под заказ, распогодилось и пошёл слух, что появилось много поздних опят и даже зелёнки вылезли. Не удержавшись, вооружился (помимо меча и револьвера, ага, к которым уже привык, как к ботинкам, например) корзиной, ножом и палкой на роль посоха и пошёл в ближайший лес, тот, что между моими владениями и речкой. И, надо сказать, замечательно провёл время! Грибов много не набрал, да и не за ними ходил, но один пень от опят очистил, и пару семей зелёнок вырезал, так что получилось чуть больше половины корзины. С учётом того, что тут рядом две деревни, а лес казённый, то есть — общедоступный, неплохой результат.

А когда собрался идти домой внезапной увидел впереди на тропинке странную большую собаку. И только присмотревшись понял, что это рысь! Обычная лесная, но уже успевшая перелинять на зиму. На мой взгляд, это она рановато, но ей виднее. Я знал, что на меня, благодаря тотему, ни одна рысь никогда первой не нападёт, и вообще будет относиться благожелательно, так что не переживал за свою безопасность, другое дело — жители Рудни и Рысюхино, их она может и порвать при неудачном случае.

Тем временем рысь посмотрела на меня и стала приближаться. Подойдя вплотную, она начал тереться об меня головой и мурчать, словно кошка! Честно признаться, я растерялся. Может, поэтому вынул из корзины свёрток с выданными мне с собой бутербродами и скормил их зверю. Ощущения более чем специфичные, когда такая зверюга ест у тебя с руки! В общем, картина получилась та ещё: сумерки, садящееся солнце окрашивает всё в оранжевые тона, а я сижу на земле, глажу здоровенную дикую кошку, которая мурлычет, как домашняя, и тихо млею. Если бы кто видел это всё со стороны…

[1] Морг, морген (Mg) — устаревшая мера площади. Участок, который пахарь мог обработать за утро (собственно, der Morgen и переводится как утро), то есть — от рассвета до полудня. Этих самых моргов было дикое стадо, почти как дюймов и сопоставимо с количеством десятин, площадью от 19 соток до 1.3 гектара. Клим использует бытовавший в Норвегии и Дании морг площадью 0.27 гектара.

Мой приход домой с рысью весьма, скажем так, возбудил домочадцев. До того, что описывается словом «фурор» было далеко, но и равнодушных не осталось. А что было делать?! В этой маленькой грядке леса взрослой рыси и так сложно было бы выжить, а тут ещё толпы людей, по округе шастающих. Говорят, рысь первая на людей не нападает, мол, отучили, но мало ли что? А тем более, мало ли найдётся придурков, кто первым нападёт на неё, или решит напугать, чтобы прогнать? И как себя поведёт напуганная хищница? Плюс прокормиться её здесь будет, мягко говоря, сложно, начнёт охотится на крестьянских подворьях, те станут возмущаться, потом найдётся кто-то… В общем, смотри выше.

Пока вёл зверюгу домой, думал, куда её девать. Нет, а что, не дома же её держать?! Пусть для меня она паинька, но Рома и Катя пока ещё тотему не представлены, и пусть они Рысюхины по крови, но по магии? Да и кроме детей в доме хватает обитателей. Плюс, это крупный хищник, ей нужны простор и активность. Ну, а признаков того, что это может оказаться фамилиар, простой либо божественный, я не видел. И уж не аватар Рысюхи точно, с гарантией. Так что — в лес, все в лес! Кхм, это немножко из другой истории.

Просто за реку переправить — плохая идея. Лес там большой, но именно внутри него формировалась Волна, и потом по нему же шла, твари сожрали всех, кто не успел сбежать, а сбежавшие или погибли в дороге или прижились на новом месте. Лес, за исключением западного краешка, опустел. Нет, ещё года через два всякого рода травоядные, от мышей и зайцев до косуль, размножатся там в огромных количествах, спеша заселить пустые участки. После этого начнутся тучные годы и для рысей, но это будет потом, сейчас в тех краях для хищников бескормица. Не удивлюсь, если она оттуда и пришла в поисках пропитания, а тут почуяла меня и во мне что-то «родное».

К востоку от Рудни, во владениях барона Клёнова, есть хороший участок леса, но там ведётся активная хозяйственная деятельность, плюс он славится среди местных жителей своими земляничниками. Так что — тропинки, делянки, никакого покоя для Рыси. Остаётся два варианта: или на север, в лесной массив, что за дорогой из Шипуново в Курганы, или за речку и на восток. В первом случае большой лес, до самой железной дороги по ширине (и за неё), а по длине — от Смолевич до Борисова. Точнее, лес идёт и дальше, но Березину вполне моно считать границей. Я как-то по карте прикидывал, площадь массива где-то пятьсот квадратных километров. Правда, ближний ко мне край изрядно заболочен, придётся ехать через владения Брусникиных, это по дорогам если смотреть километров двенадцать от дома, включая полтора километра гати через болото, и там нужно будет отмахать ещё хотя бы километров восемь — десять между болотами.

Южный кусок леса чуть-чуть меньше, раз в десять, тоже малохоженный, если не считать окрестностей местечка Рованичи. Зато попасть в этот лес проще, и ехать ближе. Вот туда завтра зверюгу и отвезу.

Рысь вела себя в целом прилично, разве что время от времени начинала толкать головой, не то выпрашивая ласку, не то играя. Разве что пыталась сопротивляться, когда я надевал на неё импровизированный поводок, на который пустил один из ремней, от револьверной сбруи. Даже рыкнула разок, но удалось «убедить» примерить «обновку». И вот, как уже говорил, все взбудоражены и не знают, что делать дальше.