Чтение онлайн

Нет, дело не в том, что я зазнался или титул голову жмёт. Просто, когда в процессе обгона одного важного прыща встречается другой такой же — колонна рвётся! Успевшие обогнать — уходят вперёд, не успевшие — тормозят до скорости обгоняемого, плевать хотевшего и на наши гудки, и на проблемы, из-за него возникающие. Вот тут и появляется желание пальнуть над головой из чего-нибудь солидного, причём не только у меня. А потом отставшие начинают догонять ушедших вперёд, растягиваются, затем начинают тормозить и, заразы такие, не всегда успевают это сделать вовремя! В том числе и потому, что оторвавшаяся «голова», предупреждённая по мобилету, начинает притормаживать, в ожидании отставших. Не сказать, чтобы часто, но четыре раза мои автомобили между собой «поцеловались». Хорошо, что после поезда к артиллеристам я доработал боевые и условно-боевые автомобили моей дружины, установив на них достаточно широкие и крепкие бамперы, завязанные непосредственно на несущую раму! В итоге небольшие столкновения между ними приводили разве что к необходимости поправить сорванную краску. Но вот на грузовики, скажем так, транспортной колонны подобные усовершенствования не поставили — и не успели, и не подумали, что нужно, всё же это транспорт «двойного назначения», который и в хозяйственных нуждах используется. Да, знаю, что не совсем правильно по мнению деда, но — куда деваться?

Так вот, к счастью, серьёзных столкновений ни между собой, ни с другим транспортом не было, последствия мелких легко устраним, но, пожалуй, не сразу, и ближе к концу поездки. Правда, не скрою, иногда такое серьёзное столкновение устроить хотелось. Например, когда шофера одиночных попутных автомобилей начинали устраивать гонки, не давая моей колонне обогнать себя. Не то из самомнения, не то просто из-за порождённой идиотизмом «лихости», не знаю. Но мешали и раздражали жутко, особенно, когда оказывались в середине колонны и чуть ли не каждый следующий автомобиль из её состава должен был «уговорить» этого деятеля не мешать. Дружинники, сидевшие за рулём броневиков, признавались, что с трудом сдерживали желание «нечаянно» спихнуть такого с дороги на травку.

А ещё вылезающие с прилегающих дорог. Вот тут крестьянам на повозках хватало ума или скромности пропустить колонну, зато местная шляхта влезала или пыталась влезть в колонну, не задумываясь о последствиях. Один так и вовсе, привстав в коляске, которую таки оттёрли на обочину (кони оказались умные), кулаком грозил проходящим мимо грузовикам.

Короче говоря, уже через неполные сорок километров, к той самой, уже упомянутой Березине и достопамятному местечку Березино, колонна разорвалась на пять кусков. И потратили мы на то, чтобы доехать до туда даже чуть больше четырёх часов! А планировали добраться за три, и устроить привал на левом, восточном берегу. Привал пришлось делать в итоге не полчаса, а почти час: пока все собрались, пока провели пусть беглый, но осмотр техники, пока ещё кучу непонятно откуда возникших дел решили — для первых в колонне автомобилей прошёл почти час, тогда как мне удалось отдохнуть едва ли минут пятнадцать, потому как ещё и отставших собирать пришлось по обочинам.

Надо сказать, что радости и удовольствия в поездку добавляли не только чужие, но и свои. Например, те деятели, которые запомнили, что «через три часа привал», но почему-то не потрудились запомнить, что он должен быть в определённом, заранее подобранном месте! И тупо встали на обочине, вроде как отдыхать. Приходилось останавливаться и выдавать вразумляющий пендаль (условно говоря), направляя их на левобережье Березины. Просто решили не усложнять себе жизнь, объединяя в единый манёвр формирование колонны после остановки и преодоление моста.

Надо ли упоминать, что при выезде со стоянки и формировании колонны половина забыла своё место в этой самой колонне, или решила, что это правило действовало только до первой остановки? А я считал своих дружинников умнее и дисциплинированнее, чем стадо диких оленей, оказывается — зря.

Примерно через полтора часа после того, как продолжили движение, или в двадцати пяти километрах от Березины, встретили высланных нам навстречу могилёвских жандармов. Те приехали на фургоне моего изготовления, давно уже покрашенном в цвета Корпуса, с соответствующими надписями на бортах, и снабжённом, с лёгкой руки Василисы Васильевны «мигалкой и рявкалкой». Встреча состоялась на границе губерний, что проходила по небольшой реке, возле которой мы и устроили обеденный привал, пусть с момента первого прошло и немного времени, но полпути одолели, нужно сменить шоферов за рулём. Тем более, что без учёта предыдущей стоянки в дороге мы были уже около шести часов. Я один до Могилёва быстрее доезжаю, а тут — половина пути только пройдена! Кошмар!

В растопленной перед отъездом от Березины полевой кухне будущий обед уже кипела котлах, но до полной готовности требовалось ещё подождать. Вот тоже момент, который выпал из внимания, ни я, ни офицеры дружин почему-то не соотнесли два числа: время закипания воды в котлах — полтора часа, а интервал между привалами — три.

Как это обстоятельство обходят в мире деда он не знал, но предположил, что именно для этого и придумали питание топки жидким топливом: чтобы регулировать нагрев. С дровами такой фокус не пройдёт: если их положить меньше, то жар будет несколько слабее, но и прогорят они быстрее. Хотелось бы, чтобы к остановке на большой привал обед уже был готов или почти готов — например, оставалось бы зажарить суп или кашу. Останавливать всю колонну, чтобы повара могли пошурудить в топке и что-то там досыпать в котлы? Не смешно. Бросать одну кухню, в надежде, что потом догонит? Тоже глупость редкостная. Придётся подключать систему нагрева на макрах, там есть регулировка мощности. Вот тоже: делал «на всякий случай» и во многом из баловства, а оказалось, что нужная вещь. Расход энергии, конечно, вырастет, но мы набрали макров из расчёта доехать туда и обратно почти с двойным запасом. Плюс, думаю, удастся зарядить опустевшие, если не в самом Касимове, то в Рязани хотя бы один проход на Изнанку должен же быть? Но в любом случае — ещё одна головная боль. Даже если готовить обед на макрах, то будет он готовится три часа, надо поручить поварам подобрать такие блюда, чтобы они не переварились. Но если получится, как сегодня — меньше двух часов между привалами, то обед может не успеть «дозреть». Ну, повара не дураки, время от выезда с привала до обеда знать будут, смогут подкорректировать меню. А вот завтрак будут готовить на дровах, нечего зря макры жечь, они много для чего пригодиться могут.

Судили-рядили, но так до конца проблему и не решили — так, наметили пути, в надежде решить за время дороги. К обеду позвали и жандармов, которых оказалось трое: два сменных шофёра и старший машины в чине, равном подпоручику. Причём офицер и один из шоферов были мне знакомы, не слишком близко, но и в лицо, и по имени. В ожидании обеда и во время него разговорились, причём поскольку походный обед отличался по сути своей от домашнего, то ограничения на «приемлемые в свете» темы не устанавливали, говорили и о службе в том числе. А в конце подпоручик похвастался «обновкой» — недавно полученным пистолетом с пружинной обоймой. Оказывается, СИБ и жандармерия стали понемногу закупать такие из-за их удобства для скрытого ношения, всё же размеры оказались скромнее, чем у револьвера, особенно толщина. При этом в рукоятке помещалось восемь патронов против пяти или шести гнёзд в барабане старого табельного оружия, что тоже может пригодится, особенно, если злоумышленник будет считать выстрелы. Перезарядка ещё более быстрая, сменить обойму проще, чем даже сменный барабан. На этом, на мой взгляд и на взгляд офицеров, преимущества закончились и пошли недостатки. Во-первых, в случае осечки на револьвере достаточно просто ещё раз нажать на спуск, здесь — проделывать манипуляции с затвором. Во-вторых, появлялся отсутствующий в принципе у барабанной системы риск перекоса или утыкания патрона при подаче или извлечении гильзы. Ну, и в-третьих, у револьвера гильзы оставались в барабане, их легко было собрать для повторного использования, у пистолета же они вылетают во все стороны, замучаешься потом искать. Ну, или следует забыть о снаряжении патронов, использовать только покупные и только один раз. В общем, игрушка для определённой ниши и для богатых любителей, как на мой взгляд. Дед, правда, с этим не согласен, он считает, что это револьвер пригоден только для узкой ниши, а будущее за пистолетами. Не знаю, не знаю, пару раз он уже ошибался на отличиях наших миров.

Обсуждение этого самого третьего недостатка неизбежно привело и к теме разных патронов. Естественно, возникла и тема пороховых патронов, которые якобы «против магов», мол, выдают ли такие. Меня это заставило поморщиться, что, разумеется, вызвало вопросы.

— Видите ли, господа, этот миф настолько же живуч, насколько и лжив. А живучесть ему обеспечивает лежащее где-то глубоко в его основе рациональное зерно.

— Значит, всё же не совсем миф?

— Не совсем. Оружейный макр, как и любой другой, извлечённый и обработанный, он «фонит», имеет ли некоторое специфичное излучение, которое, кстати, и приводит к спонтанному разряду, или просто вносит искажение в мировой эфир. В общем, он ощущается.

Я уловил некоторое сомнение на лицах офицеров, мол, не замечали, и поспешил уточнить:

— Эта чувствительность, в базе, зависит от силы мага, его стихии и предрасположенности, но она тренируема, и любой может развить её у себя при желании. Я, например, как маг Кристалла, даже без специальных усилий, просто в фоновом режиме, ощущаю ВСЕ макры, оружейные и нет, в радиусе метров пятнадцать-двадцать. Приходится делать определённое усилие, чтобы от этого отгородиться. И, наоборот, если задаться целью, то в узком секторе определю наличие, количество и уровень оружейных макров на дистанции минимум метров семьдесят. У боевых магов и у профессиональных охранников, из того же Восьмого отделения, например, эта способность также развита. А порох в патроне такого фона не даёт, потому заряженное им оружие нужно определять иначе, что чуть-чуть сложнее и требует применения особых сканирующих плетений, которые нужно запускать с определённой периодичностью. Но, может быть, есть и постоянно действующие, однако о них знают только те, у кого допуск есть.

— А как же способность порохового патрона пробивать магические щиты?

— Очень просто — её нет.

— Но ведь…

— В момент срабатывания оружейного макра идёт специфический, очень особенный и ни с чем не сравнимый, щелчок в эфире. Он распространяется если не мгновенно, то со скоростью, несравнимо более высокой, чем скорость пули. И люди, имеющие специальную подготовку — те самые боевые маги и охранники, например, рефлекторно ставят защиту. В них этот рефлекс буквально вбивают, так, что им приходится принимать особые меры, чтобы не отгораживаться во время боя или тренировки от своих напарников, например. Так же устроены и защитные артефакты от огнестрельного оружия. В случае порохового заряда, даже если патрон дозвуковой, разница во времени между прилётом звука и пули недостаточна, чтобы успеть поставить защиту. А бывают и вовсе сверхзвуковые пули. Так что пороховой патрон может убить мага за счёт внезапности нападения, и только. Если защита поставлена заранее, то никаких «волшебных» свойств такая пуля не проявит.

— Тогда почему все считают, что особые свойства есть?

— Мало ли в народе суеверий?! А это ещё могут поддерживать как правоохранители, так и производители пороховых и иных алхимических патронов. Для первых распространённость мифа даёт основание раскручивать любого фигуранта, у которого обнаружен такой патрон, на наличие умысла, остаётся только доказать, вторым — задирать цену. Пистолетный патрон обычный, на макре, стоит рубль двадцать — рубль пятьдесят, в зависимости от модели и жадности продавца, пороховой может иметь цену и десять рублей, и двенадцать, и даже пятнадцать, тогда как себестоимость его даже ниже: пистолетный макр на казённом заводе стоит до восьмидесяти копеек, а три грамма пороха… Если я, например, возьмусь делать его сам, то килограмм обойдётся мне рублей в десять-двенадцать, при массовом производстве и применении специального оборудования цена упадёт в разы, если не на порядки. Представляете себе уровень прибыли у алхимиков?