Чтение онлайн

— Легко. Думай, будущая система.

Вот так. Система может зародиться в системе, если «питающийся сутью вещей» пожелает принять ее форму. Ну, если у него получится. Размножение систем, значит, намечается. А друг друга они не сожрут, если что? Может у меня на ноге зреет будущий армагеддон?

Господи, помилуй. Чем больше единичек мозгу — тем больше печали. Водичка так мирно журчала. Совершенно бесшумно у бортика бассейна образовался тот самый старик в ливрее. Увидев меня отдельно от доспеха, он не на миг не замялся (как будто каждый день видит купающихся бабазяков). В руках его был маленький зеленый крокодильчик.

— Позвольте предложить вам воспользоваться самым популярным здесь очищающим средством.

И он бросил ко мне в воду крокодильчика. Крокодильчик намок и принял форму совершенно обычной мочалки с петельками на концах. Старик поклонился и исчез. Какая-то тень этого дома, а не эльф. Понадеемся на эту мочалочку. Я фыркал и терся терся терся. Армагеддон когда еще, а кожа должна пищать и скрипеть.

Аргумента отмочалил особенно тщательно. Синий шар на ноге победно блестел. Гладкий какой. Думает там. Загнать бы еще Чапу на мелкое и смыть с него пыль далеких странствий. Первым делом. Перед покраской.

Вылез из воды я полностью счастливый. Поглазел на унылый свой доспех и спихнул его в бассейн. Протометаморф плюхнулся в воду спиной и утонул. Затем сел на дне и поднялся на ноги. Будем считать помылся. Сзади вежливо покашляли.

Тень стоял в комнате и держал в руках еще одного крокодильчика. Зафиксировав на себе мое внимание, старик хлопнул крокодильчиком по раскрытой ладони и тот превратился в большое белое полотенце. А, здорово, спасибо. Я принялся вытираться.

— Вы прибыли без багажа, потому осмелюсь предложить вам одежду. Вот эти морфики на выбор.

Ну да, ну да. Крокодильчики на полочке были абсолютно одинаковы. А нас ждет беседа с матроной, насколько я помню. Или не ждет?

— Хозяйка будет в обеденном зале, как только оденетесь, я провожу вас.

Он что, еще и мысли читает? Ты мысли читаешь!? Ты мысли читаешь!? Молчит. Или не слышит или хитрый. Я тоже хитрый. Получи-ка Йоду на носороге за секунду до столкновения. Старик неожиданно улыбнулся. И у меня натурально мурашки пошли. Да и ладно. Получай и эти мурашки тоже.

Я бросил полотенце на кровать и выбрал крайнего крокодильчика на полке. Так, что здесь?

Протометаморф бытовой универсальный (мастер Кун Черный Эль)

И как это включить?

Прижмите к сердцу

Как мило. И я влепил морфиком в левую сторону груди. Где там зеркало? На мне образовалось нечто вроде восточного костюма для единоборств, только с обувью. Мокасины (только на одной ноге), штанишки (на одной ноге по колено), курточка, поясок. Все белого цвета с синей оторочкой. Блестящий Аргумент вписывался в ансамбль.

Я ухнул и топнул босой пяткой. Если бы не присутствие Тени, перелизал бы здесь всех крокодильчиков, чтобы разобраться в технических секретах мастера Куна. Но как только я оделся, старикан вышел и оставил дверь приглашающе открытой. Ну, с Богом.

Если папа Латоп еще мог проявить понимание, то ожидать понимания от мамы (имени не знаю) — наивная глупость. Меня профессионально раздели и бабазяка уже никуда не спрячешь. Сзади бодро топал Доспех Рыжего (мастер Рыжий Великая Русь). Мы шли шли и пришли.

Обеденный зал существовал вокруг стола. То есть было полное впечатление, что помещение выстроено вокруг и над этим длинным деревянным чудищем. В дальнем торце восседала Мама Мать. В двух метрах от нее, по правую руку, болтала ногами на высоком стуле Лита. На ней было такое же платье, как и на матроне, только с пояском на талии и еще обруч на голове.

Обруч был морфиком. Интересны его функции. Транслирует маме координаты и эмоции дочери? Тень растворился, как не было. И где сесть мне?

Красноглазые дамы молча таращились. Ладно, делать нечего. Я очень вежливо поинтересовался:

— Неужели меня хотят съесть сырым?

Лита хрюкнула и залилась звонким смехом. Мама Мать и ухом не повела. Сильная женщина. Она вознесла руки и совершила резкий хлопок в ладоши. В нишах стен по обе стороны стола отворились дверки и эльфы в ливреях внесли разные тарелки и кастрюльки.

Внесли и расставили на столе перед едоками. Один прибор на пустом месте и я понял, что это место — мое.

— Воссядь и вкуси.

Таким голосом на эшафот приглашают. Но я воссел и без больших церемоний начал вкушать. Мне из-за спины что-то подкладывали, подливали, меняли одну тарелку на другую, очень удобно. Натрескался вволю. Поднял руку и в нее вложили большой белый салфетий. Им я и утерся.

Все мои тарелки и вилки тут же забрали, со стола смахнули крошки, поставили перед носом длинный стакан (или бокал) и набулькали в него вина на две трети. Во. Я огляделся. Дамы поели быстрее и теперь наблюдали. Лита улыбаясь, а Мама Мать невозмутимо. Да нормальная тетка. Сытое брюхо хотело мира и благорастворений.

— Сколько поколений твоей расе?

Ага. Знакомимся, значит. Давно пора.

— Моей расе чуть больше восьми с половиной тысяч лет.

Ну есть разные мнения на этот счет, только все эти мнения пусть мнисты мнут без меня. Я же привел самую скромную, библейскую датировку.

— Что такое «лет»?

У них же нет неба! Как они время считают? Надо обязательно спросить.

— В одном поколении тридцать-сорок лет.

— Тридцать или сорок?

— Тридцать пять.

Вот и поторговались. Мама Мать молча считала в уме. Затем все же приподняла одно ухо.

— Вы намного древнее Черного Эля.

Мы раса игроков, вы — раса игрушек убивших своих игроков. Блин, может и мы убили своих игроков когда-то? Тогда и эти могут стать игроками? Перед глазами встали маленькие мерзкие гномики. Так я игрок или игрушка? Я игрок-игрушка. Круглая ватрушка.

— Мама, его зовут Рыжий, а его Черный Эль называется Великая Русь. У него есть цвета и герб!

— Пей вино, Рыжий Великая Русь. И можешь отправить морфик в свои покои. В моем доме тебе ничего не угрожает.

— Не могу, я настроил его не удаляться дальше двух метров.

Дамы переглянулись.

— Ты мастер?

— Ну, немного. Хотел бы встретиться с вашими мастерами, посмотреть что и как они делают. Но прежде я должен хорошо помыть своего носорога, а затем хорошо покрасить его.

Неожиданно Мама Мать расцвела совершенно бомбовской улыбкой, и уши ее встопорщились. Это длилось ровно две секунды. Затем лицо ее снова стало каменным, а уши вернулись в горизонталь.

— Только ходи по Черному Элю в доспехах. Только в доспехах.