Чтение онлайн

Какого чёрта?! Я глянул на Мэрилин, до смерти смущённый тем, что эта женщина (кем бы она ни была) обнимает меня перед моей женой. Мэрилин, однако, шокированной не казалась. Она так же безумно ухмылялась мне.

Брюнеточка отступила на шаг.

– Карл! Я поверить не могу, что ты не помнишь нас! – она ткнула пальцем в бейджик на своей груди, гласящий: «ТЭММИ (БРАКСТОН) БРОНСОН)».

Я поглядел на бейджик – и передо мной всё поплыло. Это была Тэмми Бракстон, одна из моих старых подружек! К тому же, она была где-то на шестом месяце беременности! О Боже, могут ли дела пойти ещё хуже? Я обнимал свою бывшую перед своей женой! Но делать было нечего, кроме как наглеть ещё дальше.

– Бог мой, Тэмми, я поверить не могу! Ты отлично выглядишь! Так, значит, ты в итоге всё же вышла за Рэнди? – я повернулся к Мэрилин. – Это моя жена, Мэрилин. Мэрилин, это одна из моих друзей из старшей школы.

– Я так и думала, – улыбнулась Мэрилин.

– Ну, она определённо твоего типа! – сказала Тэмми, поглядев на мою жену, отчего та широко ухмыльнулась, а мне стало ещё неудобнее.

– А?

– Невысокая, фигуристая, брюнетка! – ответила Тэмми, закидывая руки в модельную позу.

– Затем я заметил, что ещё одна женщина вышла из-за стола. Она встала в ту же самую позу, и я прочёл имя на её табличке: «ШЕЛЛИ (ТАЛБОТ) МУР)». Теперь она снова стала матовой блондинкой, но сказала Мэрилин:

– Когда мы встречались, я была брюнеткой.

Я поглядел на Мэрилин и сглотнул:

– Мы были просто друзьями.

– Готова поспорить, ты был о-очень дружелюбен! – сказала Мэрилин.

Третья женщина за столом, высокая и стройная блондинка, только фыркнула и попыталась сдержать смех.

– Я так рада, что ты смог прийти! Теса сказала, что попытается тебя заманить. Давно не виделись! – сказала Тэмми.

Тесса? Она была вовлечена в это? Я начинал чуять дурной запашок!

– О? – я поглядел на Мэрилин, которая усмехалась, кивала и смеялась надо мной. – Тесса говорила тебе об этом?

– Ты и сам знаешь! Она сказала, что здесь я встречу всех твоих старых подружек и смогу поговорить с ними о тебе! Я дождаться не могла!

– О, Иисусе святый многострадальный! Нет, Господи, прошу, нет! – моя жизнь запылала синим пламенем у меня же на глазах. – Мэрилин, клянусь, мы были просто друзьями! – я потянулся к столу и наполнил пивом чистый стаканчик.

Тэмми встала между мной и женой, а Шелли взяла её под руку с другой стороны, и они начали вести её вглубь клуба.

– Нам нужно так много обсудить! – сказала Шелли.

– Мы привыкли звать это «Опытом Карла Бакмэна», – услышал я слова Тэмми до того, как они покинули комнату.

Я же на этом моменте плюнул пивом чуть не через весь вестибюль.

– О Боже! Всё становится лучше и лучше!

Блондинка, табличка которой гласила «ДЖОЙ (ГЕЙЛОРД) СИМПКИНС», лишь засмеялась мне.

– Так у тебя есть определённый любимый тип? Я всё время заигрывала с тобой, а ты никогда не отвечал мне, и теперь я знаю, почему. Я могла бы покрасить волосы, но с ростом и фигурой поделать было нечего.

Теперь я вспомнил Джой – очень милая, но высокая и тощая блондинка. Я не помнил её заигрываний, но это было много лет назад.

– Прости за это, – она просто рассмеялась, а затем протянула мне пару бейджиков. – Думаю, это будет просто катастрофой, – сказал я ей.

– Карма – такая сучка, Карл! – рассмеялась она.

– Почему здесь? – спросил я, чтобы перевести тему. Я обвёл руками теннисный клуб, где мы находились. – Почему мы не встретились в самом Тоусоне?

– Тебе здесь не нравится? – будто защищаясь, спросила она.

– Нет, просто любопытно.

Она кивнула.

– Дело в цене. Она нулевая! – широкая улыбка осветила её лицо. – Мы с мужем – владельцы этого клуба!

– Кроме шуток, ну, рад за тебя! Здесь просто потрясающе. Думаю, это всё объясняет.

Она помахала мне рукой, а затем повернулась, чтобы махнуть ещё кому-то вошедшему. Я даже не обернулся, настолько был погружён в свои мысли. Мысли о том, в какую беду завела нас моя жена.

Первым человеком из находившихся здесь, которого я узнал сразу же, был Таскер, который сидел за столом справа с группой других байкеров из прошлых дней. Он увидел меня и рассмеялся:

– Вы поглядите, кто вылез из норы! А где Мэрилин?

– Подаёт на развод. Ты знаешь, что сделала Тесса?! Она сказала Мэрилин, что познакомит её со всеми моими бывшими! Я покойник!

Все за столом взорвались от хохота, включая Таскера.

– О, всё куда хуже! Когда ты согласился прийти, Тесса разыскала телефоны своих старых друзей, и они составили список, чтобы пригласить всех, кого смогут! Твоя жена узнает абсолютно все твои старые грешки!

– Ох, скажи мне, что ты шутишь! – уставился я на него. – Я-то разведусь, а вот ты станешь вдовцом, потому что я прикончу твою жену! Как ты мог дать ей сделать это?!

Таскер налил мне пива.

– Дружище, ты это заслужил! – сказал он со смехом.

– Такой друг, как ты – тоже! – я прицепил бейджик, затем пожал руки всем за столом (часть из сидящих тут я узнал, а часть – нет).

Через пару минут я извинился и пошёл искать Мэрилин.

Я нашёл её за столом, в окружении полудюжины женщин, и ни одну из тех, которых узнал, мне не хотелось сводить со своей женой.

– Дамы, рад вас всех видеть, – раздалось несколько визгов и приветственных жестов, а Линда Браво выпрыгнула и поцеловала меня в губы под хихиканье всех остальных. Я вручил Мэрилин её бейджик. – Просто помни – мы были друзьями, только друзьями, вот и всё.

– Я помню всё совсем иначе! – пискнула Линда.

– О? Ну, может, мне стоит найти ваших мужей и рассказать им о вашем былом дружелюбии?

В ответ раздался шум, кто-то запротестовал, но большинство со смехом сказали мне идти и действовать. Тэмми отмахнулась и сказала:

– Давай, поглядим, будет ли он взволнован. Он уже знает, не так ли?

Это было правдой; Рэнди начал встречаться с ней после нашего разрыва.

– Может, тогда мне стоит рассказать ему правду о тебе?

– Милый, прошу! Всё, чему я у тебя научилась, я улучшила! Больше ничего не говорит об «Опыте Карла Бакмэна». Все знают его как «Опыт Томми Бронсон»! – со стороны стола раздались свист и смех, и я просто сдался.

Я побрёл под тент. Там проходил крабовый фестиваль, что вызвало у меня искренний восторг. Там также была курица на случай, если вам не нравились крабы, как Мэрилин. Но прошло уже несколько лет с тех пор, как я ел крабов, и, уйдя от жены, мне удалось перехватить парочку. Как-то так встреча и протекала. Какие-то люди, которых ты помнишь, а большую часть – нет, и даже больше – ты понимаешь, что и раньше-то их не знал.

Я обнаружил себя сидящим за столом с Таскером, Рэнди Бронсоном, Реем Шорном с женой, Майком Майшером с женой и Кэти Лавентел. Кэти всё ещё была одинокой (и выглядела жаркой, как сам Ад, она потеряла весь свой школьный лишний вес!), а Тесса и Тэмми были за столом с Мэрилин. Я поглядел на Рэнди и Таскера и сказал: