Чтение онлайн

– А я так тем более! – с готовностью откликнулась она.

– Тогда проводишь?

– До врат? – уточнила уже на ходу, потому что, в подтверждение своих слов, Азалия направилась к выходу.

«Да, надо поскорее вернуться… Но нечестно получится, если о моём возвращении Ред узнает через Белладонну».

Азалия нахмурилась. Идти к саду на краю, значит делать большой крюк, а ей правда очень-очень хотелось оказаться уже по другую сторону врат, даже если там снова ждёт Мир, в котором о неё помнят только двое. И всё же… Реду не привыкать оставаться в стороне. Брошенным, преданным, не удостоенным и слова, разве что кроме бранного. Но это не повод пренебрегать им! Хоть как дух садовником, хоть как дитя богом.

– Нет. Сначала мы заглянем на пару слов к Реду.

По лицу видно: Белладонна хотела возмутиться, но сдержалась и только кивнула. Враждебный настрой стоило приберечь для духов: на выходе из ядра встреча с ними неизбежна. Азалия поёжилась. Ей и раньше радушного приёма не оказывали, а теперь и вовсе волком смотрели. Но не приближались. Может, вспомнили, для чего здесь иномирка появилась, может, боялись Белладонны: её желание поцапаться с каким-нибудь выскочкой было почти осязаемым.

Уже на другом берегу, по пути к саду, Азалия сначала подала сигнал Жасмину и Колокольчик, – не помешает, если они будут ждать – а после рассказывала Белладонне о родине. Подобно многим другим духам, та никогда не покидала Мир Садов, поэтому всегда с интересом слушала, как всё устроено за его пределами, особенно впечатляясь прогрессом не магическим, а техническим. Ведь магия для состоящего из неё духа, естественна и понятна, в то время как вещи, похожие на неё, но не содержащие… Настоящее чудо.

Заслушавшись, Белладонна, кажется, и о раздражении забыть успела, а потому раздражённое выражение снова на лицо натянула только на подходе к саду, перед которым уже ждала Колокольчик. И улыбка, появившаяся на её лице, способна была затмить любую хмурость.

– Азалия! Как я рада снова тебя видеть! – воскликнула и подбежала для короткого приветственного объятия. – Ты же к Редрону, да? Я сейчас его позову! Ох, как же он маялся все эти дни.

Колокольчик скрылась за калиткой, на весь сад крича Реду и Жасмину о возвращении Азалии. В другой раз та предпочла бы тоже зайти, но сейчас забор стал чертой, напоминающей о необходимости не задерживаться. Даже если внезапно захочется обратного. И вот ушей достиг топот уже не одной пары ног.

– Вы… – запыхавшийся Ред чуть не упал, резко затормозив. Вслед за ним выскочили из сада и духи. – И правда здесь… Вы в порядке? – лицо его просияло от облегчения, и вместе с тем, нельзя не заметить следы днями не отпускавшего беспокойства, но не могло не радовать, что глаза, нерешительно пытающиеся поймать её взгляд, оставались ясными.

«Можно ли считать достижением, что к моей судьбе настолько не равнодушен бог? Хотя, к моей ли?..» – Азалия не была уверена, кого именно в ней видят, хотя не исключено, что Ред запутался так же, как и она, не уверенная, можно ли в полной мере разделить сущности и испытываемые к ним чувства.

– Вполне. Лучше, чем в нашу последнюю встречу. Извините, у меня нет времени на беседу. Просто хотела показаться живой. Пожалуйста, если есть вопросы с приберегите их до следующего раза. А сейчас мне нужно поспешить к вашему Отражению.

– Да. Конечно. Спасибо, что показались! А, и… – он поднял палец, вспомнив важное. – Про Отражение. Я думаю, – чувствую – он знает о случившемся.

– Тогда мне тем более нельзя заставлять его ждать. Я ещё вернусь. До свидания!

– Д-до свидания! Спокойного пути!

– До встречи! – одновременно попрощались и духи.

Побыть рядом ещё немного в самом деле захотелось, поговорить, поинтересоваться чужим самочувствием, но Азалия подавила это желание и заставила себя отвернуться. И вот теперь вместе с Белладонной она направилась напрямую к вратам.

За время сна Мир не успел заметно измениться, всё так же оставаясь местом унылым, заброшенным и блёклым даже в ясный солнечный день. Мёртвая земля, печальные пустующие дома, запечатанные в статуях садовники… И редкие серые птицы, скелеты, странным образом не утратившие способность летать. Обратившись к видениям или подвеске-кристаллу, Азалия могла заметить, что и яда стало меньше, Мир в упадке, но не балансирует на грани, занеся одну ногу над бездной.

«Кризис и правда преодолён. Моя необходимость и дальше сюда заявляться очень и очень сомнительная».

– Возможно, для тебя лучше было бы больше не приходить в Мир, – предположила Белладонна, словно мысли прочитала.

– Скорее всего. Но раз уж я вернулась к жизни, то хочу исполнить запланированное.

– Не во вред себе?

– Нет. Хватит с меня вреда.

Яркое пятно, пойманное краем глаза, привлекло внимание. Азалия притормозила и обернулось. На пыльной дорожке лежало красное перо. Взгляд по сторонам. Нет, самой птицы не видать, и всё же… Азалия улыбнулась, поднимая находку – хотя бы одна, но вернулась. Со временем их станет больше. Всё вернётся на круги своя.

«Искренне надеюсь, что с определёнными изменениями».

***

В Лёйхене уже стемнело. Чуда Азалия не жаждала, и всё же по другую сторону врат первым делом проверила телефон, который для начала требовалось включить. Нет сигнала. Банковские карты и документы, скорее всего, тоже в непригодном состоянии. Хорошо, что при себе снова есть наличка. Пытать счастье дома или на работе смысла не имело, дожидаться восстановления связи Азалия могла или бессмысленно шатаясь по городу, и повезло, что сейчас на неё не обратят внимания, а значит и на потрёпанный вид тоже, или в гостях у одного из двух помнящих. Вариант с Аламеей стоило оставить на крайний случай – если Рона не окажется дома, например.

Оказавшись в автобусе, Азалия поспешила пробраться к окну. Пусть даже и там в неё врезались, наступали на ноги, на проходе, где достаётся и заметным людям, дела обстояли бы ещё хуже. Она прижалась лбом к стеклу. Родной мир тоже не спешил меняться. Радужных вихрей в небе стало поменьше, наверняка и количество аномалий скоро пойдёт на спад, в остальном же… Мир и не знал, что стоит на пороге очередного конца, так что продолжал жить, увлечённый земными проблемам. Его настроение скорее изменит выход нелюдей из тени. Именно оно станет важным историческим событием этого времени, а не какое-то там спасение и попутное исцеление бога.

«Так даже лучше. Пускай жизнь идёт своим чередом. Всё равно с потрясениями, но более естественными. Может, однажды мир будет готов узнать не только о нелюдях и магии, но и о своём божественном происхождении. Бабушка, как же ты была права…» – даже жалко стало, что не полюбопытствовала в своё время, откуда историки-теологи столько знали.

Вот и нужный дом. Азалия позвонила в домофон. Гудки. Ещё. Нет ответа. Попыталась через пять минут – то же самое. Похоже, Рон пока не вернулся, но сдаваться так просто не хотелось. Прежде чем уезжать, стоило немного подождать поблизости. Или много – тут уж насколько терпения хватит. Дел поинтереснее у неё всё равно нет.

Рядом располагалась детская площадка. Не только пустая в силу времени, но и с достаточно высокими качелями, чтобы занять их мог и взрослый, что Азалия и сделала. Стоило раскачаться, поймать это знакомое с детства ощущение лёгкости, условной свободы, полёта, и стало вдруг так смешно. От того, насколько нелепой бывает жизнь.

Ведь правда! Совсем недавно, особенно по личным ощущениям, Азалия могла всё испортить моментом слабости, поставить крест на бесчисленном количестве судеб, пустив в разум Хаос, находилась в шаге от смерти, – настоящей, а не как с ней в пути бывало – а теперь, всё ещё перепачканная грязью и кровью, совсем одна каталась на качелях в чужом дворе. Но самое странное, что сейчас ей было хорошо, и смеялась она от радости, а не истерично.