Чтение онлайн

– Вам что-то нужно? – поинтересовалась Альбина, наконец обратив внимание.

Три слова, а внутри оборвалось. Мама её не узнала. Братья тоже как на чужую глядели: заинтересованно и опасливо. Азалия не знала, что ответить, лишь смотрела растерянно. Только позавчера же виделись! Что же делать? Надо хотя бы взять себя в руки и не стоять истуканом. Но… От недоумения в маминых глаза свинцом налились и ноги, и мысли.

К дому подъехала машина. Каспер вышел, чтобы открыть ворота, но после взгляда на жену заметил и Азалию.

– Вам чем-то помочь? – уточнил обеспокоенно. – Вы очень бледны. Нужно вызвать скорую?

Азалия заторможено качнула головой. Нет, не надо. Даже возникни реальная необходимость – документов у неё нет. И дома… Дома тоже нет. Она… Она как будто на самом деле исчезла.

– Извините за беспокойство, – пролепетала, заставляя ноги шевелиться.

Нужно уходить. Куда – неизвестно, только не оставаться здесь. Сейчас она не выдержит и дальше наблюдать, что стала чужой для семьи. Они добрые и, если что, помогут незнакомке, но… На самом деле очень пугало зайти в дом и увидеть, что там тоже не осталось ни одного следа. Комната, фотографии, старые черновики… Если всё это тоже исчезло, стало пустым, не начнёт ли она сама ставить своё существование под сомнение?

– Эй, подождите! Вы случайно не знаете… – крикнула вдогонку Роза, но Азалия не собиралась останавливаться и скрылась из виду раньше, чем услышала окончание фразы.

Куда ещё податься? Заглянуть на работу? Звучало бессмысленно, однако остатки надежды слишком сильно возжелали разбираться вдребезги. По пути к цветочному Азалия сжала дельфиниум, попыталась позвать Диона. Ничего. Хотя специально останавливалась в безлюдных местах и ждала. Накрыла пальцами амариллис – связь не установилась. Но ведь… Они же не часть этого мира… Тогда почему тоже?..

После очередной поездки в автобусе болели ноги – на них наступили столько раз, что со счёту собьёшься. Азалия заскочила в магазин. За кассой со скучающим видом сидела и поигрывала ножницами Клеменс, других посетителей не наблюдалось. Реакции на шаги не последовало. Азалия остановилась напротив, не представляя, с чего начать разговор. Просто стояла и рассматривала ауру. Совершенно обычную. А судя по количеству целых белых нитей, Клеменс предстояла долгая жизнь. Если не вмешается трагическая случайность, спровоцированная иными силами. Наконец она почувствовала пристальный взгляд.

– Здравствуйте, вам что-то подсказать?

Тоже не узнала. Что же… Была не была. Забивать крышку гроба, так самой. До конца.

– Здравствуйте. Эм… Скажите, у вас случайно не работает Азалия Флойрис?

– Впервые слышу, – ответила после недолгих размышлений. – Видимо, вы перепутали магазины.

– А… Да, возможно… Прошу прощения. Хорошего вечера.

Азалия спешно вышла на улицу и осела на ступеньку. Всё равно не заметят. Хотелось сжаться в комок, исчезнуть окончательно, переместиться во времени, – только бы не оставаться в этой ситуации, полной ужасающей потерянности и полного непонимания, как теперь быть. Ей некуда идти. Не к кому обратиться. В сумке до сих пор лежат ключи от дома, да только дом больше не её. Роза не примет пробравшуюся внутрь незнакомку. Хотя сейчас, пока она у родителей, можно попытаться зайти забрать какие-нибудь вещи… Если те остались. Но чем это поможет? Даже если как-то решить вопрос с деньгами, – сейчас налички не так уж много, хватит с голоду не откинуться – без документов нигде не остановишься.

Неделю шататься по городу, спать в случайных местах, пытаться не замёрзнуть, – всё это уже ничего хорошего не предвещало, а если в какой-то момент подведёт здоровье? Никаких физических улучшений сейчас не ощущалось, наоборот, голова продолжала раскалываться и накатывала болезненная усталость. Хоть вой от отчаяния. Да не поможет.

Мимо проходили люди. Мелькали ауры. Сильные, слабые, чистые и яркие, загрязнённые и тусклые. Тянулись в пустоту нити. Чёрные, белые, чёрные, белые… Близкая смерть, долгая жизнь. Какой бы ни была судьба, у каждого прохожего хотя бы имелась связь с миром. У каждого…

Нет. Азалия вспомнила: в этом городе есть только один достаточно странный человек, на чью память можно понадеяться. Аламея. И даже если она забыла, обязательно поймёт, если описать ситуацию, а может, знает о встрече ещё до того, как та произошла. Найти нужный жилой комплекс по памяти, без карты будет непросто, но лучше так, чем сидеть и утопать в жалости к себе. Азалия помнила, на каком автобусе в прошлый раз ехала – уже хорошо, а там уж… Как-нибудь разберётся на месте.

Аламея стояла возле остановки. В белом пальто, из-под которого до земли тянулась чёрная юбка, медленно падающий снег терялся в распущенных волосах. Она приветливо улыбнулась, стоило Азалии подойти, и выглядела ожидающей, а не удивлённой.

– Раз ты здесь, то всё идёт по плану, – сказала вместо приветствия и повела к дому.

– Значит, вы это имели в виду, говоря о пути, на котором встретимся снова? – Хотя в компании Аламеи спокойствие искать не приходилось, Азалия почувствовала небольшое облегчение, оказавшись рядом с человеком, для которого не являлась незаметной незнакомкой.

– Именно так. Из всех вариантов самым вероятным был тот, где ты возложишь последние надежды на мою ненормальность. И окажешься права.

– В таком случае, можно ли… – Азалия замялась. Даже будучи загнанной в угол, сложно просить о таком почти незнакомого человека.

Аламея улыбнулась, открывая дверь в подъезд и пропуская вперёд. Провела до лифта и ободряюще похлопала по плечу, пока тот спускался.

– Да, ты можешь остаться у меня. Однако тебе стоит знать: есть ещё один человек, сохранивший память. Провести инициацию рядом будет полезно для вас обоих. А ещё… – Она усмехнулась, нажимая нужную кнопку. – На самом деле порвать связь с миром не настолько просто. Даже если сейчас тебе кажется, что всё пропало, кое-что так и не стёрлось. Есть следы, стереть которые не так-то просто даже при помощи магии. Особенно той, которая будет отменена. Впрочем, подумать об этом можно утром, а сейчас побудь у меня и постарайся отдохнуть. Тебе нужно посидеть в тишине и безопасности, чтобы привести мысли в порядок.

– Спасибо. Честно, я совершенно не понимаю ни ход ваших мыслей, ни почему вы так легко пускаете меня… И не хочу об этом думать. Просто принять как есть и порадоваться.

– И это правильный подход. Не забивай голову лишним – поважнее мысли найдутся. Потому что вмешиваюсь я только в своих интересах и от чистого сердца. И отказываться от моей помощи будет верхом глупости, покуда тебе тоже небезразличен этот мир.

========== Глава 20. Ночь прощания и прощения ==========

Азалия думала, хотя бы на сегодня с потрясениями покончено. Оказалось – нет. Ещё один неприятный сюрприз коварно поджидал момента, когда она снимет пальто и приподнимет рукава, чтобы не намочить в процессе мытья рук. Первым порывом стало схватить мыло и попытаться оттереть красноватые причудливо завихряющиеся пятна. Вторым – бессильно опустить руки, ведь ожоги не смываются.

Раньше Азалия наблюдала их мельком, не успевала и не старалась рассмотреть, привычно притворялась, что ничего нет. А теперь отчётливо видела рассыпанные по предплечьям рубцы. Из-да дарованных Порядком особенностей внешности даже они не выглядели жутко, уродливо, наоборот, по-своему гармонично вписывались в общую картину. Узоры, выведенные на руках куклы. Да, Азалия предпочла бы их прятать, но… Кто-то сделал это за неё. Кто? Как? И, главное, откуда взялись ожоги? Она не помнила.

«Что ещё мне предстоит узнать о себе? Лучше бы ничего».