Чтение онлайн

– Как ты нынче, Рейстлин?
– вернувшись в пещеру, спросил полуэльф. -Нам надо будет скоро отправиться дальше...

– Мне лучше, - прошелестел маг.
– Гораздо лучше.

Он потягивал травяной отвар собственного изготовления; в дымящемсякипятке плавали какие-то маленькие пушистые листочки. Судя по едкомузапаху, отвар был невыносимо горьким; Рейстлин морщился, однако глотал.

Тассельхоф вприпрыжку вернулся к костру, немилосердно громыхаяпосудой. Скрипнув зубами - это же надо так шуметь! - Танис хотел былосделать кендеру замечание, но, подумав, воздержался. Все равно толку небудет.

Флинт заметил выражение его лица и, отобрав у кендера посуду, сампринялся ее упаковывать.

– Уймись наконец!
– зашипел он на Тассельхофа.
– А не то поймаю тебяза хохолок и подвешу на дереве в назидание всему кендерскому роду...

Тас мгновенным движением протянул руку и выдернул что-то из бородыгнома.

– Что я вижу!
– заорал он в восторге.
– Водоросли!..

Флинт взревел от ярости и попытался схватить его, но юркий Тас легкоувернулся.

Зашуршал валежник: Стурм отодвинул его от входа. На лице рыцарялежала печать угрюмой задумчивости.

– А ну прекратите!
– велел он Флинту и Тасу. Его усы вздрагивали.Потом суровый взгляд обратился на Таниса: - Этих двоих было отлично слышноу самого озера. Если так пойдет дальше, они соберут сюда всех гоблиновКринна. Надо уходить, и немедля. Так в какую сторону мы направляемся?

Воцарилась неловкая тишина. Все оставили свои дела и воззрились наТаниса. Все - за исключением Рейстлина: маг, опустив глаза, тщательнопротирал свою чашку беленькой тряпочкой. Ему, казалось, было решительнонеинтересно.

Танис со вздохом поскреб в бороде:

– Утехинский Теократ - человек недостойный. Теперь мы в этомполностью убедились. В своем стремлении к власти он не брезгует даже тем,чтобы использовать гоблинское отребье. Если жезл достанется ему, ониспользует его разве что для своей корысти. Мы же потратили годы на поискихоть какого-нибудь знамения истинных Богов... И теперь, когда мы наконецего обрели, по-моему, совершенно необязательно отдавать его такомумошеннику. Тика сказала, что, по ее разумению. Высокие Искатели в Гаванивсе еще взыскуют истины. Может, они просветят нас насчет жезла - что этовообще такое и какими силами обладает... Дай карту, Тас!

Вытряхнув на пол содержимое нескольких сумок, кендер наконец разыскали подал ему нужный пергамент.

– Мы сейчас находимся вот здесь, на западном берегу Кристалмира, -продолжал Танис.
– К северу и к югу лежат отроги Харолисовых гор,образующих Утехинскую долину. Через эти хребты нет ни единой тропы. Толькоперевал Врата, южнее Утехи...

– Почти наверняка перекрытый гоблинами, - пробормотал Стурм.
– Можетбыть, на северо-востоке...

– Опять через озеро!
– В голосе Флинта прозвучал ужас.

– Да, - кивнул Танис спокойно, - через озеро. Но этим путем мыпопадем на Равнины, а мне почему-то вовсе не кажется, чтобы вы... - онпосмотрел на Речного Ветра и Золотую Луну, - чтобы вы так уж жаждаливернуться туда. А вот западная дорога ведет через Сторожевые Пики и УщельеТеней прямо в Гавань. По-моему, туда нам и надо направиться.

– А если, - нахмурился Стурм, - тамошние Высокие Искатели окажутсяничуть не лучше утехинских?

– Тогда можно будет уйти на юг - в Квалинести.

– Квалинести? Страна Эльфов?
– Теперь нахмурился уже Речной Ветер. -Ну нет! Людям запрещено там появляться. К тому же этот путь - скрытый...

Звук хриплого, шипящего голоса заставил всех обернуться к Рейстлину.

– Выход есть, - сказал он тихо и насмешливо, золотые глаза отражалихмурый утренний свет.
– Я говорю о тропах Омраченного Леса. Они ведутпрямо в Квалинести.

– Омраченный Лес?
– встревоженно переспросил Карамон.
– Нет, Танис,только не это!..
– И тряхнул головой: - С живыми я готов биться хоть семьдней в неделю Но с мертвыми - слуга покорный!

– Мертвые? Как интересно!
– насторожил уши Тассельхоф. - А ну-карасскажи, Карамон...

– Помолчи, Тас!
– перебил Стурм.
– Омраченный Лес - это сумасшествие.Ни один вошедший туда еще не вернулся. И ты хочешь, маг, чтобы мы отнеслитуда нашу добычу?

– Не так!
– резко выговорил Танис. Все вновь замолчали, в том числеСтурм. Рыцарь смотрел в спокойное, задумчивое лицо Таниса, в миндалевидныеглаза, отражавшие мудрость, приобретенную за годы странствий. Стурм иногдапро себя задавался вопросом, почему, собственно, он признает Танисавождем. Подумаешь, велика птица - полуэльф, незаконнорожденный к тому же.Ни тебе знатного происхождения, ни лат со щитом, украшенным знаменитымгербом. И тем не менее Стурм шел за ним и любил его, как никого более.

По мнению Соламнийского Рыцаря, жизнь представляла собойнеисповедимую тайну Нечего было и надеяться постичь ее, кроме как сквозьпризму рыцарского кодекса. "Эст Суларус от Митас" - "моя честь есть мояжизнь". Кодекс этот, посвященный понятию чести, был наиболее полным,подробным и строгим из всех известных на Кринне. Кодекс исправно служилРыцарям вот уже семь столетий, но в глубине души Стурм опасался, будет лион применим в день великой, последней битвы со Злом. Однако Стурм твердознал одно: если такой день все же наступит, Танис встанет плечом к плечу сним, пытаясь спасти мир от гибели. Стурм сознательно следовал Кодексу: дляТаниса это было естественно и неосознанно, как дыхание.

Голос Таниса вновь заставил рыцаря обратиться мыслями к настоящему.

– Хочу напомнить вам всем, что жезл отнюдь не является нашей"добычей", - сказал полуэльф.
– Он по нраву принадлежит Золотой Луне...если он вообще кому-нибудь принадлежит. У нас на него не больше прав, чему утехинского Теократа...
– И, повернувшись к Золотой Луне: - Как тыхочешь распорядиться им, госпожа?

Золотая Луна смотрела то на Таниса, то на Стурма... потом оглянуласьна Речного Ветра.

– Мое мнение тебе известно, - проговорил тот холодно.
– А впрочем, ты- Дочь Вождя...

Он поднялся и, не обращая внимания на ее умоляющий взгляд, вышелнаружу.

– О чем это он?
– спросил Танис.

– Он хочет, чтобы мы покинули вас и доставили жезл в Гавань, - тихоответила Золотая Луна.
– Он говорит - с вами опаснее, чем без вас.

– Опаснее! С нами!..
– взорвался Флинт.
– Спрашивается, чего ради мыздесь торчим, чего ради я чуть не утонул - опять! - если не ради...ради...

Гном задохнулся от ярости. Танис вскинул руку:

– Довольно!
– И вновь поскреб бороду: - Мы полагаем, с нами вам будетвсе-таки лучше. Принимаешь ли ты нашу помощь?