Чтение онлайн

— Я могу участвовать в турнире? — выпалила я.

Этот вопрос мучил меня с того момента, как бабушка стрелой вылетела из дома. Я гнала от себя панические мысли, но… Я хочу участвовать. До очередной встречи со Стевеном я бы, вероятно, порадовалась возможности откосить. Точнее, эта возможность сгладила бы для меня горечь случившегося. Но сегодня я сплю и вижу, как мы обходим команду Стевена. Любой ценой.

«Если для жизни нет опасности, значит, я буду участвовать», — решила я для себя и подняла взгляд на Меру.

— Да, — кивнула квэнни Конлет. — Алвориг Нортренор?

Мужчина укоризненно посмотрел на Меру и, с усилием проглотив все, что успел откусить, ответил:

— Да, разумеется. Ущерб уже нанесен, концентратор выжег для себя место, и сделать с этим мы ничего не можем. Необходимо найти ваши прежние артефакты, а также того мерзавца, что… Впрочем, этим займемся мы с Меровиг.

— Я как раз вчера успела пожаловаться одной доброй знакомой, что жизнь в последнее время стала пресной и скучной, — покивала Мера. — Зато теперь у меня появилась причина вскрыть и прошерстить особняк твоих родителей.

— Твой энтузиазм пугает детей, — укорил ее алвориг Нортренор.

— Ну что вы, — улыбнулась Нольвен, — мы уже привычные. Может, мне имеет смысл взять отпуск в деканате?

Мера на секунду призадумалась, после чего с сожалением покачала головой:

— Нет, это будет слишком подозрительно. Вы, девочки, неразлучны. А ссора… Нет, достойно отыграть вы не сможете. Да и не нужно это. Но мне нравится твой энтузиазм, Нольвен. Так что остаток своих выходных вы проведете в зельеварне. Есть у меня списочек слегка запретных зелий.

— Насколько запретных? — с интересом спросила Нольвен.

— Да так, — отмахнулась Меровиг, — десять лет каторги за изготовление и смертная казнь за использование.

— Как интересно, — восхитилась моя лисонька.

Да и мне, надо признать, стало интересно. Что же должно делать это зелье?

— Мера, — тоскливо вздохнул маг крови и ритуалист, — может, попробуем как-нибудь более законно? Можно же замаскировать наши поиски под ограбление!

— Ему просто нравится крушить, — доверительно шепнула Меровиг и громче ответила: — А если нам потребуется обыскать другой особняк? Предлагаешь устроить серию ограблений? И потом, чтобы замаскировать под ограбление, нужно, собственно, обнести особняк. И куда ты предлагаешь потом деть кучу безвкусного хлама? Прости, Мэль, но у твоей матери нет вкуса.

— Я тебя понял, — вздохнул алвориг Нортренор. — Надеюсь, в этот раз нас не поймают.

— В этот раз? — переспросила я.

И тут я увидела, как Мера, Мера, смутилась! На краткую секунду щеки бабушки порозовели, но она быстро восстановила контроль над своим лицом и делано равнодушно отмахнулась:

— Совершенно неинтересная история. Так что, девочки, хотите десять лет каторги?

— Нет, — сдержанно ответила Нольвен, — мы как-нибудь обойдемся, так что вы уж не попадайтесь.

— О, учитывая, что за использование зелья дают смертную казнь, — фыркнула Мера, — я бы в любом случае сказала, что сама варила.

Попрощавшись с алворигом Нортренором, мы получили рецепт, шкатулку с ингредиентами и вежливое напутствие:

— Вы уж хоть с третьего раза сварите, а то некоторые вещи докупить будет нельзя.

С этими словами бабушка подхватила алворига Нортренора под руку и увела в свой кабинет. Потому что преступные действия должны быть тщательно спланированы!

— Когда моя жизнь превратилась в это? — спросила я, стоя за спиной у лисоньки и читая сложный рецепт.

— Не знаю, но мне нравится, — рассеянно отозвалась Нольвен. — Потрясающе, основа готовится шесть часов из трехсот сорока ингредиентов! Может, есть смысл задействовать сразу два котла?

— Что это хоть за зелье? И название дурацкое — «Жидкий взломщик».

Переглянувшись, мы отправились в библиотеку. Ну очень интересно, что же мы будем готовить. Искать пришлось недолго: книга ждала нас на нашем любимом трехногом столике, еще и открытая на нужном месте.

— Мера так хорошо нас знает, — протянула Нольвен, — что становится страшно.

Я только плечами пожала. К прозорливости квэнни Конлет я так давно привыкла, что уже даже не испытываю по этому поводу каких-либо эмоций.

Прочитав статью, я только фыркнула. Получается, что сейчас можно очень многих подвести под десять лет каторги и смертную казнь. Жидкий взломщик оказался очень полезным зельем — раньше его использовали для вскрытия дуэльных щитов. А после того, как с помощью этого зелья обнесли сокровищницу Совета Магов, Хранитель Закона взял да и запретил его использование. Тогда-то и пришлось изобретать заклинание-аналог. То самое, которым пользуются сейчас целители.

Суть проста: зелье наносится на энергетические линии охранной системы, и она исчезает до момента, пока состав не испарится. Очень полезное, на самом деле, зелье.

— Интересно, когда у нас появится новый Хранитель Закона? И Хранитель Мудрости? — задумчиво спросила пустоту Нольвен. — Мне кажется, Хранитель Теней скоро пошлет Совет Магов куда подальше. У него, в конце концов, своих дел достаточно.

Я только плечами пожала и, убрав книгу на стеллаж, направилась в нашу зельеварню. Если бы не Хранитель Теней, в Сагерте могло наступить темное время. Все же у нас нет ни короля, ни императора, а только три Хранителя, поделивших сферы влияния. И кто знает, на что решился бы Совет Кальстора, который последнее время называют Советом Магов? Хотя магов там хорошо, если четверть.

В общем, через шесть часов мы с лисонькой выползли из нашего закутка, вяло поклевали какую-то снедь, оставленную для нас на тарелках, и пошли в свою комнату. Где наш оскорбленный друг перевернул свой горшок и горестно лег у пустой чашки с водой.

— Да, нормальный питомец у нас не выдержит, — вздохнула я и вместе с Нольвен принялась убеждать Лилея, что про него никто-никто не забыл.

Цветок с интересом прислушивался к нам, а после, стрекотнув, щелкнул меня по кончику носа. И потянулся листочками к вискам. Через пару минут я, ощутив всю глубину своего проступка, подробно пересказывала заинтригованному цветку все произошедшее в гостиной.

— Теперь мне нужно следить за концентратором, — вздохнула я, завершая свой рассказ. — Боюсь, что если я его потеряю, то это обернется огромными проблемами.

— На такой случай есть зелья, — улыбнулась Нольвен. — Откат от них ужасающий, но пять-шесть часов они дадут. Так что…

— И сколько лет каторги за них дают? — заинтересовалась я.

— Увы, нисколько. Абсолютно легальные зелья.

— Как странно, — хмыкнула я и погладила Лилея. — Как странно.

Весь следующий день мы с лисонькой провели в зельеварне. И, невероятно гордые собой, предъявили бабушке «Жидкого взломщика». Удивительно, но с двух немаленьких котлов вышло всего два скромных флакона.