Самая чудовищная принцесса
Шрифт:
— Вы хотите кого-то разговорить? — догадался Барнаби. — Довольно негуманным методом…
— На войне и в любви все средства хороши! Сказал кто-то из великих. Не помню кто.
— Мы объявили кому-то войну или вы влюбились? — осторожно поинтересовался маг.
— Не говори глупости! Я всего лишь хочу выяснить, что за ерунда творится в моём замке? Сперва этот пижон, потом ещё двое подозрительных личностей… Не замок, а проходной двор! И, заметь, ни один из них не рвётся побеждать чудовище и спасать принцессу! Они снуют здесь как крысы, что-то вынюхивая… Кстати, чем это так чудно пахнет? — Рози повела носом в стороны миски, стоящей на подносе. — О, кашка! Я как раз не успела позавтракать…
Принцесса радостно зачерпнула полную ложку золотистой пшёнки…
— Это завтрак для пленника, — сообщил Барнаби, и личико принцессы моментально скривилось.
— Тьфу! Тьфу! Что же ты сразу не сказал!
— Как вы знаете, я кормлю Его Светлость два раза в день. Утром и вечером…
— Не называй эту тварь Светлостью! — взгляд круглых, жёлтых глаз принцессы вспыхнул ненавистью. — Этому мерзкому чудовищу место в аду!
— Как бы то ни было, я обязан накормить его завтраком, если Ваше Высочество не пожелает морить пленника голодом.
— Я сама, — Рози выхватила из рук зверька миску с кашей. — Сама отнесу ему завтрак… — поймав встревоженный взгляд Барнаби, принцесса вызывающе вскинула подбородок. — Не пугайся так, кроме когтей и клыков, у меня есть кинжал! Он маленький, но достаточно острый… И, кстати, я подумываю повесить на дверь, что ведёт в темницы, замок покрепче. Наши гости очень уж любопытны…
— Но на двери в темницы крепчайший засов.
— Не помешает ещё один. Тебе же не хочется собирать ошмётки тушек этой девицы или её братца по всему подземелью?
— Кажется, я видел старый амбарный замок в сарае, за птичником, — без особой уверенности произнёс зверёк.
— Отлично, наведаюсь туда позже… И это, пожалуй, заберу с собой, — одним движением, Её Высочество спрятала старый том в складках юбки. — Изучу на досуге…
— Вы же проявите рассудительность и милосердие?
— Да я сплошное рассудительность и милосердие! — фыркнула принцесса. — Обещаю тебе, никто не пострадает… сильно.
… Солнце уже побиралось к зениту, когда Её Высочество решительно направилась к птичникам, подметая подолом платья мелкие камешки гравийной дорожки. Серую крышу старого сарая, где Барнаби видел амбарный замок, Рози заметила издалека и, поторопившись, едва не налетела на Вайлет. Девица выскочила из сарая столь стремительно, будто получила мощное ускорение в пятую точку. Щёки Вайлет пылали багрянцем, а грудь бурно вздымалась,
— Ваше Высочество! — девушка быстро склонила голову. — Не ожидала увидеть вас здесь.
– Это взаимно, — буркнула Рози, плотнее потягивая глубокий капюшон.
— Вы искали меня? Желаете отдать распоряжение? — голос девушки сочился услужливостью.
— Вот ещё! Очень надо… — хмыкнула принцесса.
— Этим утром я собрала несколько чудесных, свежих яиц. Есть парочка перепелиных… Желаете, чтобы я подала их на обед? — широко распахнутые глаза в окружении длинных ресниц смотрели преданно и открыто. — А может, приготовить для вас пирог с ежевикой? Я собрала целую корзину…
Принцесса отшатнулась от её приветливого лица,
— Не надо вот всего этого…
— Тогда, может, малиновое варенье, и булочки с корицей порадуют Ваше Высочество?
Приветливая улыбка украсила свежие щёчки Вайлет очаровательными ямочками. Принцесса подумала, что ещё немного, и её стошнит от сладости…
— Не нужно меня радовать, — ответила Рози, старательно держа себя в руках. В её случае — изо всех сил втягивая когти в мягкие подушечки лап. — Порадуй свинок. Сегодня жарко, устрой им купальный день.
— Помыть свиней?
Улыбка Вайлет заметно потускнела.
— Именно! Каждую, — Её Высочество решительно миновала скисшую девушку и, взявшись за ржавую дверную ручку, обернулась. — Кстати, что ты делала в сарае?
— Об этом вам лучше спросить Макса, — Вайлет не попыталась скрыть язвительность. — Вы найдёте его внутри…
Глава 15
Все знают, что ревность — недостойное чувство для монаршей особы. А потому, обнаружив садовника в сарае, Рози лишь крепче стиснула зубы, и вежливо спросила,
— Какого дьявола ты делал здесь с этой грудастой?!
— Следите за мной? — аккуратно поинтересовался Макс.
— С дуба рухнул? Бегать за садовником? С чего бы мне?!
— Тогда в чём, собственно говоря, проблема?
— Так ты признаёшься?!
— В чём конкретно меня обвиняют?
— А вот только не надо изображать святую простоту! Я не потерплю разврат и безобразие в моём личном замке!
— Разврат и безобразие? Действительно, ужасно.
— Ты находишь это смешным? — вертикальные зрачки Её Высочества опасно сузились.
— Что вы! Разве я могу себе позволить смеяться над принцессой! Я всего лишь безмерно польщён вниманием столь важной персоны!
Вопреки его утверждению, глаза нахала бесстыдно смеялись. Рози не находила это милым.
— Любишь дёргать тигра за хвост? — уточнила она и, выпустив коготок, прочертила им по стене сарая глубокую царапину. — Опасное развлечение…
— Я не из пугливых, — Макс поднял с пола большую коробку с гвоздями и распахнул ногой дверь. — Так зачем вы меня искали?
— Искала? Вот ещё! Ты просто попался мне под руку. Я пришла сюда совсем за другим…
— Вот как? — внезапно заинтересовался садовник, передумав уходить. — И за чем же?
— Много будешь знать — быстро состаришься!
— Пугающая перспектива, — согласился парень. — И всё же?
— А… у меня здесь встреча! — вызывающе вскинув подбородок, соврала Её Высочество и с удовлетворением заметила, как недоумённо раскрылись глаза красавчика. — А что тебя удивляет? Думаешь, только ты можешь вести себя легкомысленно…
— И кто…? — красивый фэйс садовника выказал некое смятение. — И с кем у вас здесь встреча?
— С чего бы мне говорить тебе? — усмехнулась Рози, наслаждаясь произведённым эффектом. — Ты собирался уходить. Не смею задерживать! И не пытайся сунуть свой точёный нос в мои дела! Ясно?!
Для убедительности принцесса тихонько, очень натурально, рыкнула.
— Вполне, — процедил Макс и, со всей силы пнув дверь, сердито вылетел наружу.
— Ты посмотри, какой нервный… — проводила его взглядом принцесса, не скрывая победную улыбку.