Чтение онлайн

–– Это всё-таки сон, – сказал Арес. – А я начал было верить, что нет.

–– Это никакой не сон! – возмутился Дариос, на этот раз довольно раздражённо. – И с чего вы опять взяли, что вам всё это снится?

–– Да потому что я недалеко отсюда родился, – ответил Арес. – На этом месте находился Билефельд. По всему интернету ходил мем о Билефельдском заговоре. В нём говорилось, что этого города вовсе не существует. Но самое прикольное – по этой теории по Билефельду бродят инопланетяне, университет используется в качестве прикрытия их звездолёта, и к тому же в городе находится переход в Атлантиду.

–– Не понял, – сказал недоумевая Дариос. – Атлантидой ведь называется фабрика элементов для правящих машин в городе Винете на балтийском побережье. Переходы к ней были буквально везде. Э?

–– Всё, хватит. Конечно интересно знать, на какую фантазию я способен, но она изматывает. Я хочу проснуться, – ответил на это Арес.

–– Вы не спите и всё это вовсе не сон, – возразил Дариос. – Но если вы все ещё не верите в это, то досмотрите этот сон до конца. – Его тон стал почти умоляющим. – Ну пожалуйста, выстойте всё это с нами, –попросил он. – Если это реально, вы спасёте мир. Если нет, вы же ничего не потеряете. Посмотрите интересный сон и проснётесь отдохнувшим. – Он перевёл дух. – Слушайте, если это лишь продукт вашей фантазии, вы или сами проснётесь, или мы попутешествуем и я отправлю вас назад. В любом случае вы проснётесь точно таким же, каким уснули, вплоть до последнего атома и без всяких воспоминаний о происшедшем, – пообещал он. – И снова сможете с новыми силами дальше разбирать на части Терру своего времени…

–– Терру? – перебил его Арес.

–– Ну да. – Дариос удивлённо моргнул и обвёл рукой комнату. – Эта вот Ваша и моя планета.

Арес поднял руку, чтобы он замолчал, и задумался.

–– Сколько времени сейчас? – спросил он полминуты спустя.

–– Одна хора после полуночи, – ответил Дариос.

–– Хора? Состоит ли она из шестидесяти… чего?

–– Минут, – ответил Дариос. – Да, из шестидесяти.

–– Покажите мне небо, – попросил Арес.

Дарис сделал правой рукой замысловатый жест. Голограммная карта исчезла. На её месте замерцало неисчислимыми звёздами ночное небо.

Арес хорошо знал астрономию и умел ориентироваться по звёздам, находясь в любой точке земного шара. Поэтому он точно знал, какие звёзды он должен был сейчас увидеть – если Дариос правильно указал его местоположение. Но он не увидел ни знакомых звёзд, ни созвездий. Так что если он смотрел на настоящее небо, то тогда он действительно находился в другом времени. Или же его фантазия сотворила странную, но до мельчайших деталей совершенную иллюзию.

*****

Но тут он всё-таки увидел одну знакомую звезду. Это был Сириус. Он мигал так же характерно ярко как всегда. Но – он находился не на своём обычном месте, а несколько левее. Пару градусов всего, но отчётливо перед той позицией, которую знал Арес. А Млечный Путь вращался в другую сторону. Тогда… тогда он был невообразимо далеко в будущем.

–– Карту, – потребовал он. Секунду спустя Арес смотрел на континенты. По теории континентального цикла все материки объединялись в один, а потом снова дрейфовали врозь. На карте они действительно и выглядели несколько по-другому, и находились ближе друг к другу. – Опять небо, – потребовал Арес прерывающимся голосом.

Дариос вновь поменял голограмму. Арес начал искать другие знакомые ему звёзды. Он знал теперь, где. И он находил их, ведь они существовали миллионы или даже миллиарды лет. И все они без исключения находились, как и Сириус, перед теми позициями, которые знал Арес. Он зажмурился. Английский был уже в его время мировым языком. В это время он был сложнее, но благодаря этому и намного точнее, значит он значительно развился. Люди жили дольше. Всё это могло вполне быть результатом непрерывного развития. Арес перевёл дух. Тогда…

Тогда он находился в двадцать первом галактическом году – с момента его рождения солнечная система закончила почти полный виток вокруг галактического центра и находилась почти на том же месте. Почти – не хватало лишь нескольких градусов. Значит с тех пор, как Арес последний раз посмотрел в звёздное небо, прошёл почти полный галактический год.

С того момента прошли примерно двести двадцать миллионов лет.

Арес посмотрел на Дариоса, который спокойно наблюдал за ним.

–– Я всё ещё не уверен, сон это или нет, – признался он. – Но я не собираюсь выяснить, проснусь ли я, если выстрелю себе в голову. – Он перевёл дух. – Так в чём именно заключается моя задача?

10. Коротким жестом Дариос увеличил масштаб голограммной карты и на ней замигали три огонька. Один в Эвропе, два в Эфрике. Дариос назвал эвропейский Товтонией, нижнюю точку Офиром, а точку, мигающую слева от него – Сахарией. При этом на карте появились обозначения. Буквы походили на изменённые знаки латинского алфавита, а цифры смахивали на арабские, выглядевшие примерно как во время Ареса.

–– Нам нужно преодолеть это расстояние, четыре тысячи пятьсот восемьдесят стадий, – начал Дариос.

–– Какой длинны одна стадия? – спросил сбитый с толку Арес.

–– Тысяча больших шагов.

–– А какой длины такой шаг?

Дариос развёл ладони на метр. Арес с облегчением кивнул, ему не нужно будет пересчитывать расстояния.

–– Как я говорил, нам надо посетить Сахарию, – напомнил Дариос. – Там нам нужно принять меры для выживания человечества после нажатия кнопки. Для этого мне нужно обязательно увидеть моего коллегу.

–– А почему вы ему просто не позвоните? – поинтересовался Арес.

–– И где я такой колокольчик возьму? – спросил Дариос. – У вас?

–– Да нет, – вздохнул Арес. – У вас что, нет с ним связи?

–– Ах вот вы про что, – понял учёный. – К сожалению, нет. Видите ли, моему коллеге повезло больше чем мне. Незадолго да нашествия ситей он сумел почти полностью отключить машины правления, оставив работающими лишь их рудиментарные функции. К тому же у сахарийцев есть ещё энергия. Поэтому они могут даже изготовлять какое-то оружие. Оно слабое, но они всё равно могут сопротивляться ситям, не давая им дань. – Дариос тяжело вздохнул. – Но сахарийцы обречены. Сити охотятся на них, а их мало, они заперты в своём городе и у нас уже сорок лет нет контакта с ними. Мы в Эвропе можем телеграфировать по проводу, а тот провод, который связывал нас с Эфрикой, сити перерезали. А у наших голосовых передатчиков не хватает досягаемости, так что мы не можем коммуницировать с сахарийцами.

–– Ну, вы даёте, Дариос. Каждые пару минут что-нибудь новое, но на всё логический ответ, – посетовал Арес. Однако жизнь ещё никогда не была простой. – И в чём тут загвоздка?

Дароис пожал плечами.

–– В том, что дорог больше не существует, а транспортёров и мотопланеров нет наверное ни одного целого на всей планете. Пешком даже Вы не дойдёте до Сахарии, не говоря уж обо мне. – Дариос умолк и собрался с духом. – Но у ситей есть аэрочелноки. На них они прилетают собирать дань. Что и произойдёт завтра утром. – Он посмотрел Аресу в глаза. – Так что вам надо их нейтрализовать, мы возьмём их аэрочелнок и на нём в течение четырёх хор прибудем в Сахарию. Там я сделаю нужные приготовления, что будет длиться хору. Ещё одна уйдёт на полёт в Офир. Там мне понадобится ещё одна хора, чтобы переконфигурировать транспортник, и потом я отправлю вас домой. Вот и всё.

–– Я не умею управлять ситевскими аэрочелноками, – сказал Арес.

–– Я полечу, – отмахнулся Дариос. – Я просканировал мозг той сити, которую вы убили, поэтому я умею пилотировать.

Этого Арес не ожидал.

–– Прекрасно, – похвалил он с чуть большей уверенностью. – Сколько ситей прилетят собирать дань?

–– Пять.

–– Пять? – повторил Арес и его уверенность тут же улетучилась. – Вы помните, что я из-за одной чуть не погиб? А тут пять?

–– Ну и что? У вас же есть пистолет, – напомнил учёный. – К тому же, прилетая за данью, сити не пользуются маскировкой.