Чтение онлайн

Она не сразу поняла намек, а когда поняла, вспыхнула, но возражать не стала.

— Тогда у окна, — выдвинула встречное предложение девчонка.

— Почему у окна?

— Потому что…

Арина о чем-то задумалась, или замечталась, или окунулась мыслями в прошлое. Взгляд, устремленный в пустоту, затуманила легкая грусть.

— Неважно. Просто хочу у окна. Можно?

У окна, потому что так всегда делала бабушка. Летом за завтраком, обедом и ужином она открывала окно, впуская свежий воздух, запах разнотравья и уличный шум, который в деревне был таким колоритным. Заливистые крики петухов, мычание коров, надсадный скрип колодезного ворота, шум речного водопада…

Я сморгнула.

— Неважно. Просто хочу у окна. Можно?

Дэй ничего не сказал в ответ. Вышел быстрым шагом из комнаты, словно куда-то спешил или от кого-то убегал. Ну и ладно. Только почему в халате?

Через полчаса мы с мужем сидели у накрытого на две персоны стола возле распахнутого настежь окна.

— Ты ешь так, словно голодала несколько дней, — небрежно заметил Дэй, аккуратно разрезая кусок мяса на своей тарелке.

— Гораздо дольше, — слова вырвались прежде, чем мозг их обдумал. — Хотела сказать…

Да какая разница! Это действительно так. То, как я питаюсь в этом мире последние несколько дней, просто сказка по сравнению с моим прежним рационом.

— Очень вкусно.

Дэй промолчал, но смотрел как-то странно.

— Этот халат… Тебе следует завтра же пригласить портных, чтобы заказать необходимую одежду.

— Любую?

— Ты о чем?

— Например… брюки, — решилась я прозондировать почву.

— Зачем?

— Иногда в них удобнее, чем в платье.

— Когда?

— Когда верхом, — я запнулась. И в этот момент раздался стук в дверь.

— Почему вы здесь? — не дождавшись ответа, в комнату вошел Лэнс.

— Так и знал, что явишься с проверкой, — фыркнул Дэй.

— Твои ловцы безропотно меня пропустили, — подходя, заметил младший князь.

— Потому что я тебе доверяю.

— Ужинаете? — глядя на меня, задал риторический вопрос Лэнс. — На бал собираетесь?

— Бал? — я переводила взгляд с младшего князя на старшего, снова чувствуя себя как меж двух огней.

— Да, бал, — коротко ответил Дэй. — Лэнс, садись, раз пришел. Поешь.

— Сыт. Лучше полежу.

С этими словами двуликий развалился на кровати.

— Скажите, зов — что он обозначает для вас? — вернулась я к старому, так и неразрешенному вопросу.

— С чего ты решила, что он что-то значит? — первым среагировал Дэй.

— Вы такой переполох устроили, — цепляя кусочек незнакомого овоща, заметила я. Сегодня никто и ничто не перебьет мне аппетит.

— Значит. Еще как, — со своего места отозвался Лэнс. — Скажи ей, Дэй.

— Чушь. Тебе это все показалось, — обращаясь к брату и глядя при этом в тарелку, и не подумал откровенничать Дэй.

Я посмотрела в окно. Все-таки как здесь красиво, чисто и пахнет вкусно. Если абстрагироваться от ситуации, жить бы и наслаждаться тем, что меня в данный момент окружает. Вот только не получается. Ведь все не так, как кажется. И у сказки весьма неприглядная изнанка.

Снова стук в дверь. На этот раз входить не спешили.

— Кто? — довольно жестко поинтересовался Дэй.

В дверном проеме показалась белокурая головка Евенды. В руках моя личная прислуга держала какую-то зеленую ткань. Девушка выразительно посмотрела на меня и перевела взгляд на свою ношу.

— Иди. Она принесла тебе платье. Примерь, — пояснил действия прислуги муж.

Я с облегчением покинула спальню и поспешила в свою комнату.

— Гвенда? Откуда это? Как красиво и как легко! Изысканное платье из воздушного, полупрозрачного материала травянисто-зеленого цвета казалось невесомым облаком. Оно застегивалось спереди всего на пять крючков, скрытых под изящной кружевной вставкой; плотно обтягивая стан, струилось вниз пышными складками; без рукавов, с неглубоким вырезом сердечком. Гвенда попыталась что-то мне объяснить жестами, но не смогла. Указала на пуфик перед туалетным столиком и занялась моими волосами.

Бал… Что-то мне совсем туда не хочется. Снова куча незнакомого народа, сердитая непонятно на что свекровь и волк…

Терзаемая этими мыслями я не смотрела в зеркало на то, что Гвенда делала с моим лицом. От усердия девушка даже рот приоткрыла и брови нахмурила. Из-под чепца выбилось несколько колечек светлых волос. Наконец она отошла в сторону и позволила мне как следует рассмотреть свое отражение. От удивления я потеряла дар речи. Из зеркала на меня глядела я и не я одновременно. Гвенда умело подвела мне глаза черной подводкой (интересно, из чего они ее тут делают?), подкрасила ресницы, брови, наложила немного румян с нежным, цветочным ароматом, тронула губы розовой помадой. Волосы Гвенда зачесала наверх в пышный пучок, закрепив и украсив его шпильками с крупными жемчужинами. Наконец-то я стала походить на принцессу или княгиню. Если изобразить вот такой взгляд и манерно поджать губы. Гвенда не удержалась и прыснула. Мои ужимки ее развеселили.

— Спасибо. Мне нравится. Меня почти не узнать.

Вот бы действительно не узнали ни императрица, ни волк.

Предупреждающий стук в дверь прогнал улыбку с лица. Вошел Дэй. В руках он держал деревянную резную шкатулку, очень простую на вид, в отличие от содержимого.

— Что это? — разглядывая драгоценности, лежащие на подушечке из черного бархата — серьги и колье, спросила я. Если не ошибаюсь, это изумруды в оправе из светлого металла. Платина?

— Дополнение к платью от Ноэлин.

Ноэлин? Значит, платье — ее подарок?

Я смотрела на украшения, Дэй — на меня. Подняв голову, я успела перехватить его внимательный и оценивающий взгляд.

— Давай надену.

Гвенда незаметно покинула комнату, оставив нас с мужем наедине. Наследник поставил шкатулку на туалетный столик, сдвинув в сторону многочисленные баночки, которые Гвенда использовала для макияжа, взял серьги и подошел ко мне вплотную. Машинально мои руки вспорхнули вверх, а с языка уже была готова сорваться коронная фраза: «Я сама». Однако двуликий меня опередил:

— Не мешай.

Теплые пальцы осторожно коснулись сначала одной мочки уха, затем другой. Дэй действовал быстро и ловко. Все это время мой взгляд скользил по нижней части мужского лица: четко очерченным, крепко сомкнутым губам, волевому подбородку… Я не заметила, как обе сережки оказались на своем месте.

— Повернись.

Я медленно повернулась. Прохладный металл коснулся ключиц, по телу побежали мурашки. Внезапно Дэй обнял меня одной рукой под грудью и прижал к себе, другой — обхватил шею под подбородком, заставляя откинуть голову назад, ему на плечо.