Чтение онлайн

Внезапно от железной двери раздался звук проворачиваемого ключа. С противным скрипом она отворилась и на пороге появился Арчи.

Невысокий, нескладный, с грязной головой и бегающими крысиными глазками он вызывал отторжение и неприязнь.

– Отдохнула? – спросил он, приблизившись к моему соломенному матрасу.

– У вас тут прям, как на курорте. Отдых по высшему разряду, - усмехнулась я.

– Ну ты еще не прошла проверку, что подойдешь мне, как жена. Зачем тебя селить в господские покои? – удивился парень.

– А если и не подойду? Вы меня отправите обратно, к Артуру?

– Не знаю. Это отец будет решать, но он обмолвился, что Артуру и так все слишком легко дается в жизни. А раз так, то найдет еще себе женщину, - поморщился парень.

– Твой батя случайно не получал звание «Отец года»?

– Что-то не слышал о таком, - всерьез задумался Арчи, - Его все чтят и уважают, как монаршего правителя Фиджен.

– Народ явно мало знает своего монарха. Проведите честные и открытые выборы среди избирателей, предварительно рассказав им об этом поступке, - я обвела рукой комнату и себя.

– Ты какие-то глупости болтаешь. Кто ж народу даст выбирать их правителя? – глупо посмотрел на меня парень.

– И впрямь… всё, как у нас, - я пожала плечами, - Так как я должна показать, что не подхожу на роль твоей жены?

– Тебя ждут два небольших испытания. Ты встретишься с истинными драконами, что еще остались на дальнем острове, а потом встанешь перед священным пламенем.

– Где-то я это уже слышала, - вырвалось у меня нервное хихикание, - Арчи, вы совсем ополоумели с отцом? Я живой человек и не хочу умирать по вашей прихоти! Отпусти меня. Немедленно! – я поудобнее встала на топчане.

– Выбирай выражения, крестьянская девка, - рассердился он, - Ты и так неуважительно болтаешь! Какой я тебе Арчи? Ко мне следует обращаться Ваше Высочество! – вдруг решил поставить меня на место этот выскочка.

– Ваше Высочество, вы сбрендили со своим отцом на пару! – в момент и я решилась.

Когда этот хлыщ заходил ко мне в камеру, он не закрыл за собой дверь, оставив ее распахнутой. Поэтому мне ничего не помешало с силой и взрывным пламенем оттолкнуть со своего пути Арчи. Пока тот растерянно хлопал глазами, я выбежала за дверь.

Секунды мне хватило, чтобы оценить ситуацию. В коридоре никого не было, а в двери торчал массивный витиеватый ключ. Одной рукой захлопнула за собой дверь, и одновременно с громкими криками парня и ударами по ней, я провернула ключ несколько раз.

Успела. Теперь не вырвется. Жаль только кричать будет, надо было его чем-нибудь оглушить. Отхожим ведром, например.

Теперь вопрос – куда бежать?

Я не особо помню, откуда мы пришли, но что-то мне подсказывает, что лучше выбрать левое ответвление коридора.

Побежав по нему, очень скоро я оказалась у винтовой узкой лестницы. Прислушавшись, никто ли по ней не идет, аккуратно начала спуск. Ступеньки были очень узкие и крутые, того и гляди, кубарем скатиться можно.

На середине лестницы, прямо в стене было небольшое окно. С любопытством туда заглянув, я пораженно замерла. Передо мной открывался просто потрясающий вид. Будто кадры из рекламы шоколадного батончика «Баунти», только с высоты.

Внизу были тропические деревья, пальмы, белоснежный песок и кристально-голубое море с маленькими лодочками на поверхности. Чуть в стороне был небольшой порт, в котором суетились люди. Еще дальше начинались невысокие разноцветные постройки.

Как же красиво! Доминикана или Мальдивы? Нет, всего лишь острова Фиджен в чужом мире.

Лиля, не о том ты думаешь. Бежать надо.

Спустившись вниз, я замерла, снова прислушиваясь. Где-то вдалеке шли и переговаривались несколько мужчин. Из-за камерной постройки их было прекрасно слышно, будто они находятся в паре метров.

– Где мой сын? – злобно интересовался Стефан.

– Ваше Величество, он пошел за своей невестой, - кто-то почтительно ему ответил.

– Остолопы! Почему не сопроводили?

– Его Высочество оставил нас здесь. Велел его дожидаться, - залебезил мужчина в ответ.

– Дурачьё! Всех казню к драконьей матери, - рыкнул Стефан, и снова послышались гулкие шаги.

По звуку я не смогла понять, куда они двигаются, но на всякий случай спряталась в нишу за скульптуру приунывшей женщины. Вся ее поза и выражение лица отображали страдание и мучение. Как я тебя понимаю!

Через минуту мимо моего убежища пронеслись фигуры трех мужчин. В одной я узнала Стефана, двое других походили на стражников, у которых было при себе оружие.

Они быстро промелькнули, не обратив на меня внимания, и скрылись на винтовой лестнице. Отлично, путь свободен. Сглупив и не глядя по сторонам, я бесшумно побежала в ту сторону, откуда вышли мужчины. Выбежав в небольшой сводчатый зал, я оцепенела.

Он был заполнен стражой, но разворачиваться было уже поздно.

Мое стремительное появление, конечно же, не осталось незамеченным. Мужчины в форме воинов, с оружием, удивленно воззрились на меня, а я на них.

Оглядевшись в поисках путей отступления, заметила в стороне от стражников еще один светлый коридор, наполненный картинами и предметами искусства. Решила бежать туда. Вполне предсказуемо, что стража решила пробежаться со мной за компанию. Вернее, ЗА мной.

– Держи ее! – раздавалось мне в след.

– Схватить беглянку!

– А кто это? – вполне разумно поинтересовался один из воинов.

– Демон ее знает, может невеста Его Высочества?

Вот так всегда. Коллективный разум. Ну бежит себе девушка, так и пусть бежит. Чего же за ней отправляться всем скопом?!

Я пыталась отпугнуть их выпускаемым пламенем, но мужчины оказались не из пугливых. Прикрываясь рукавом, они продолжали преследовать меня. Периодически я скидывала с постаментов небольшие скульптуры, кидала им под ноги вазы, и все пыталась поджечь ковровую дорожку, по которой мы бежали.

Когда мои легкие уже работали на износ, я выскочила к очередной лестнице. По пути мне попадались служанки, что испуганно прижимались к стене, увидев бегущую и вооруженную компанию. Перепрыгивая через ступени и молясь всем подряд, чтобы не подвернуть ноги, я стремительно оказалась в очередном большом холле. На этот раз выход был рядом.

Осталось лишь пересечь холл и вот они двери, ведущие на улицу. Это было понятно по открывающемуся виду в окнах. За ними была видна подъездная дорога, аллеи и, кажется, садовник сбивал саблей кокосы с пальм.