Чтение онлайн

– Так проще, – невозмутимо откликнулся тот.

Ворота частокола отодвинулись, достаточно для того, чтобы прошел один человек, и из замка просочился невысокий мужчина. Грязный, в лохмотьях, с ржавым нагрудником. На потрепанном поясе висел кинжал.

– Есть мясо, есть хлебный корень, – протараторил посланник, жадно поглядывающий на доспехи Диких. Странный человек, и двигался необычно, будто прижимаясь к земле и в любой миг готовый бежать под защиту стен.

– Мясо какое? – деловито поинтересовался Антаг.

– Есть вяленое, есть свежее. Свежее дороже и его мало. Все разобрали до вас.

– Кто?

– Ходит тут много разных. Я не обязан помнить, – хищно осклабился человек.

– Дикие?

– А кто же еще, дикие-дикие.

Частокол вновь заскрипел, выпуская наружу двоих латников.

– Ого, – удивленно проговорил один из Мечей. – Дундэйлцы!

Гезеш моментально забыл о жителе замка, уставившись на приближающихся рыцарей. Длинные снежные туники, черные плащи. Все блестит чистотой, сверкают массивные доспехи. На белых щитах темнеет башня.

Антаг сделал вид, что дундэйлцев не видит, а вот посланник приободрился:

– Сколько и чего надо?

– И того и этого телега. Цена обычная.

Тот окрысился:

– Десять клинков, пять арбалетов и вот тот топор! – Он ткнул в алебарду одного из Мечей.

– Дам пять клинков и арбалет. Топор не дам.

Рыцари безмолвно замерли за спиной торговца. Глаз в прорезях забрала Лесорубу разглядеть не удалось.

– Вообще ничего не получите! – взвизгнул житель замка.

Антаг промолчал.

– Даю кольчугу, – наконец произнес он.

– Две!

– Одну, – хмуро надавил командир Мечей.

– И шлем! – попытался продолжить торг посланник.

– Нет. Иначе дела не будет. Сами дичи настреляем.

– По рукам, – торопливо согласился местный «купец» и засеменил к воротам. Рыцари остались на месте.

– Мы рады, что Дикие отряды решили вести честный торг, – пророкотал один из них.

– Дикие не обманывают, – буркнул Антаг.

Говоривший многозначительно хмыкнул.

– Что здесь делают воины Дундэйла?

– Готовимся к эвакуации местного населения, – заговорил второй. – Ждем ударный отряд из Цитадели.

– Надеюсь, у Дундэйла нет претензий к отряду Мечей? – прищурился Антаг.

– Вы не на наших землях, – ровно ответил рыцарь. – Торг вели честно. Мы проследим, чтобы и разошлись вы с замком не менее достойно.

Кто-то из Мечей за спиной Гезеша тихо проворчал, но дундэйлцы этого не услышали.

– Кто торговал до нас?

– Неделю назад проходил отряд Наемных Воинов, – медленно ответил латник. – Направились в сторону Серых Долин, на восток. Думаю, в Стургод.

– Подземелье уже вывели?

– Они отказались, – произнес первый. – Эвакуация проводится лишь с согласия жителей.

Лесоруб, затаив дыхание, смотрел на двух дундэйлцев. Оба всем своим видом олицетворяли несокрушимую мощь… И порядок.

– Надеюсь, Воины не встретятся с вашим отрядом, – хмыкнул Антаг.

– Надейтесь, – чуть кивнул второй рыцарь. – Вижу, с вами Горящий? Куда направляетесь? В Храм?

– Не ваше дело, – неожиданно огрызнулся командир Мечей.

– Мы не станем охотиться. У нас задача вывести людей из Ухкува.

Гезеш почувствовал, что Антаг медленно закипает от бешенства. Воина задевало снисхождение рыцарей.

– Да и мало нас, – добавил первый.

– Честно, по крайней мере, – скривился командир Мечей.

Это были враги. Настоящие враги. В воздухе звенела ненависть.

– Рыцари Дундэйла не врут, – мягко сообщил второй латник.

– Если вы их выводите, зачем им оружие? – сдержался Антаг.

– Нас это не касается. Раз хотят – пусть берут.

После этих слов беседа сошла на нет. Мечи молча ждали обещанную телегу, а рыцари на время превратились в стальные статуи.

– А что за Подземелье? – шепотом поинтересовался у соседа Гезеш.

– Есть тут город, дальше на восток. В руинах замка, катакомбах живут. Поганое место, – охотно ответил хмурый Меч. Воин исподлобья следил за дундэйлцами.

– Это чем?

– Они на свет вообще не выходят. Только стражники и бывают на поверхности. Я как-то внутри был. Больше не пойду. Жители ужасны! Мне черви больше по душе.

Гезеш передернулся от омерзения. Сумасшедший мир!

Со скрипом вновь открылись ворота в частоколе, и пятеро мужчин в видавшем виды рванье вытолкали наружу груженную провизией повозку.

Рыцари ушли, только когда Мечи распихали провиант по дорожным мешкам, а телега с пятью мечами, арбалетом и кольчугой рослого воина, до сих пор недовольно поглядывающего на своего капитана, вкатилась обратно, под защиту стен.

Едва дундэйлцы скрылись в замке, Антаг яростно выругался, обматерил возмущенного арбалетчика, того, чье оружие пошло на размен, и скомандовал:

– Вперед!

Отряд направился на север, к Храму.

Поговорить с капитаном Мечей Гезеш не решился, поэтому отошел в сторону и дождался, пока не проползет мимо стальная змея бойцов. Гнев шел в хвосте отряда.

Горящий, едва поравнялся с Лесорубом, обреченно поинтересовался:

– Ну что?

Гезеш запнулся. Вертящийся на языке вопрос замер. Да, наверное, устал Проклятый от вечных вопросов…

– Было бы в замке дундэйлцев побольше, они бы напали, не раздумывая. Видимо, их всего двое… – прогудел Горящий. – Уж очень они Диких не любят. Ты это хотел спросить?

Лесоруб помотал головой, нахмурился. В ушах противно зазвенело.

«Ба-бах!» – иронично вклинился в мысли голос. И Гезеш рухнул на дорогу.

Грохот копыт, белые всадники в черных плащах с ревом несутся в бой.

Стальной клин дундэйлцев летит на ощетинившийся копьями строй, над которым развевается флаг с плачущим кровью глазом.

– За Дундэйл! – единый клич сотен глоток. Вопли, грохот падающих на землю закованных бойцов, истошный визг напоровшихся на копья коней.

– За Дундэ-э-эйл!

– Зло-о-о! – ревет Колонна.