Чтение онлайн

Среди многих талантов Силка была и способность производить впечатление маленького и слабого человечка, стоящего на пороге преждевременной дряхлости. Фрост оглядел его испытующим взглядом и целиком и полностью купился на лицедейство Силка, решив, что это, скорей всего, слабак, и принялся размышлять о том, как бы ему распорядиться тысячей долларов, которые он собирался получить.

— Майк — хороший стрелок, мистер Силк, — сказал Амни. — Он с удовольствием сразится с вами.

Силк кивнул и сказал, посмотрев на Фроста:

— У тебя есть тысяча, сынок? С нищими я дела не имею.

Фрост ощетинился.

— Вы назвали меня нищим? — прорычал он с пылающим лицом.

Силк, судя по всему, пошел на попятный.

— Забудьте… просто это насчет того, есть ли у вас деньги.

— У меня есть деньги, — огрызнулся Фрост. — И еще одно… Не называйте меня «сынком», в противном случае я начну называть вас дедулей… хорошо?

— Итак, джентльмены», — жестко начал Амни.

Силк отошел на один шаг.

— Конечно… кончено, мистер Фрост. Забудьте… может быть, мы начнем стрелять?

Подошел Моисей. В руках у него был длинный кожаный портфель, в котором лежали шесть специальных полицейских револьверов 38-го калибра.

— Выбирайте, мистер Фрост, — сказал Силк. — У меня пушка своя.

Фрост выждал некоторое время. Он проверил каждый из шести револьверов. Наконец выбрал один из них, который хорошо лег в руку.

Моисей иноходью двинулся через стрельбище и установил две мишени.

— Бросаем монетку на первый выстрел… лучший из пяти, — сказал Силк и немедленно выиграл. Это устраивало Фроста. Он хотел узнать, насколько высоко оценивает себя этот одноглазый штрейкбрехер.

Силк занял позицию. Глядя на него, Фрост отметил, что стойка у него старомодная. Он широко расставил ноги и вытянул вперед руку с револьвером, наставив пушку вперед, словно это был палец. Левая рука повисла вдоль тела. «Только по птичкам стрелять», — подумал Фрост.

Револьвер оглушительно грохнул.

Моисей всмотрелся, а потом нажал кнопку, просигналив: «Молоко, 25».

Силк выругался про себя и шагнул в сторону. Усмехаясь, Фрост поднял свою пушку, взял ее в обе руки, выставил вперед правую ногу для того, чтобы добиться наилучшего баланса. И выстрелил.

Моисей просигналил: «Внутри, 50».

«Должно быть, в яблочко», — подумал Фрост. Пушка сдвинулась влево.

Силк выстрелил.

«Внутри, 50».

Фрост двинул руку чуть-чуть вправо.

«В яблочко — 100».

Они выстрелили еще три раза. Силку больше не удалось попасть в яблочко. Фрост попал, и еще два раза — «внутрь» и в «молоко».

Моисей подсчитал очки. Фрост — 340. Силк — 225.

Лицо Силка было лишено всякого выражения и оттого особенно походило на топор. Он молча вытащил бумажник и вынул из него две купюры достоинством по пятьсот долларов каждая.

— Вы настоящий стрелок, мистер Фрост, — сказал он и, уже готовясь передать ему купюры, вдруг остановился. — Может быть, нам попытаться еще раз? Ставлю пять тысяч. Чтобы у нас обоих был стимул, а?

Фрост колебался.

Силк продолжал:

— Я становлюсь стариком. Мне нужно отлить. Сейчас вернусь. — И он ушел к туалетам.

Фрост ухмыльнулся. Это все равно, что вытащить пустышку изо рта у младенца. Теперь он почувствовал оружие, и был уверен, что проблем не будет.

Амни сказал:

— Не рискуйте, Майк. Вы выиграли вашу «штуку». Забудьте об этом.

— Этот парень не понимает, — сказал Фрост. — Разумеется, я его «сделаю».

— Послушайте, Майк, тут вам придется действовать в одиночку. Если он побьет вас, я не смогу попросить Марсию ссудить вам пять тысяч. Забудьте об этом.

— Я не могу проиграть, Росс. Я уже слупил с него штуку. И должен быть не в своем уме, чтобы не попытаться содрать с него больше. Я прижму его к ногтю.

— Ну хорошо, — сказал Амни. — Вы сами приняли решение.

Где-то в тире зазвонил телефон. Моисей рысью умчался и, пока Амни зажигал сигарету, позвал:

— Вы нужны наверху, босс. Мистер Сейглер…

— Сейчас буду, — отвечал Амни. — Желаю вам хорошо пострелять.

Пока он спешил к лифту, из туалета появился Силк.

— Итак, мистер Фрост, по рукам?

Фрост кивнул.

— Пять ровно?

— Точно.

— Точно.

Пока они говорили, Моисей чистил и заряжал оружие.

— Где вы научились стрелять? — спросил Силк.

— В армии.

— Хорошая подготовка. — Он взял из рук Моисея револьвер. — Ваша очередь — первая. Полагаю, вы сделаете все пять выстрелов? Я — следом за вами, хорошо?

— Идет. — Фрост взял оружие, взвесил его в руке и подождал, пока Моисей поставит две новые мишени. Увидев зеленый свет, он встал покрепче. Пять тысяч! Пустышка изо рта у младенца! Выждав время, выстрелил, выстрелил еще, сделал паузу, а потом выстрелил еще три раза. Затем отошел. Он слышал, как Моисей присвистнул, а потом на доске появились цифры: «452».

«Так тебе, старый хрыч!» — подумал Фрост. Пять тысяч уже практически лежали у него в кармане.

Силк посмотрел на доску, пушка ослабла в его руке.

— Черт возьми, хорошая стрельба, мистер Фрост. Ну, посмотрим, что может сделать дедуля. — Неожиданно его тощее тело словно наполнилось жизнью, он расставил ноги, поднял руки и прогремели пять выстрелов: бамс-бамс-бамс-бамс-бамс!

Фрост открыл рот. Этот старый хрыч, должно быть, выжил из ума! Он даже не целился. На такой скорости он не должен был даже попасть в мишень.

Но когда на доске появились цифры и он увидел «500», холод прошел у него по спине.

— Дайте мистеру Фросту посмотреть мою мишень, — попросил Силк.

Рысью подбежал Моисей и, хихикая, вручил мишень в руки Фросту. Центр мишени был выбит целиком. Он стоял, таращась на мишень. Его явно обжулили! Он попался на один из самых старых в мире трюков и попал в финансовую дыру размером в четыре тысячи долларов!

— Это тоже хорошая стрельба, мистер Фрост, — сказал Силк с ледяной улыбкой. — Никакой немедленной расплаты. Я возьму тысячу, которую вам дал, а вы дадите мистеру Амни чек на четыре тысячи долларов. Он передаст его мне. — И он отошел к лифту, оставив Фроста наедине с Моисеем, который продолжал хихикать.