Чтение онлайн

— Самое страшное уже случилось. В «Грэнсон корп» работаю специалисты с многолетним опытом и теперь главное, чтобы Стивен взвешенно принимал решения и считался с их мнением, если уже Виктора рядом не будет, — Ллойд сжал руку матери, чтобы ее приободрить и в этот момент в зал вошел Хьюго, довольный до безобразия.

— Всем добрый день! Надеюсь я не слишком задержался? — громко прозвучал вопрос, когда в зал ворвался Селестино.

Вслед за ним появились Эмма и его помощница Самира. Женщины сдержанно поздоровались. Ллойд ждал, что ему достанется еле заметный кивок, но Эмма словно и не замечала присутствующих, она заняла свое место и посмотрела на младшего Грэнсона спокойно и без каких-либо эмоций.

— Ну, что детишки, надеюсь, вы не подрались в этой песочнице? Прошу! Хвастайтесь своими замками! — Хьюго удобно устроился за столом и сцепил руки.

Кроме Грэнсонов, в зале присутствовал Том Флэтчер, на тот случай, если понадобится ответить на вопросы по конструкции и описать технические характеристики.

Представленный проект воодушевил Хьюго настолько, что после первой демонстрации он перебил Ллойда и завалил Самиру распоряжениями на счет пресс-конференции, интервью, репортажей, чтобы все издания начали биться за эксклюзив, для чего сперва нужно нагнать тумана и выдать витиеватые заголовки вроде «Самый амбициозный проект», «Архитектурное чудо» и тому подобное. Ллойд вступился, что проект хоть и интересный, но чудом его вряд ли можно назвать, на что Хьюго отмахнулся и заявил, что вся соль в подаче пирога, а не в его вкусе.

— Никаких фотографий, только словесное описание и отсылки ко мне! Пафосно, самоуверенно, все, как любит публика! Старые методы — самые лучшие методы! Поздравляю! Эмма, Ллойд вы оба молодцы, я редко кого хвалю, но ваш тандем дал потрясающий результат! Остается грязная, но в то же время самая ответственная работа, не так ли Стивен? — Хьюго сделал акцент и взглянул на парня, который выглядел решительно настроенным.

— Разумеется, Хьюго! Мы приступим к подготовке сметы и займетмся поиском субподрядчиков, — Стивен уверенно кивнул, старательно избегая смотреть на Эмму.

— Прекрасно! Успех надо отметить, после пресс-конференции будет организован фуршет… Инвесторы, политики, их жены, любовницы… Дом номер четыреста тридцать два на Парк авеню, должен будет померкнуть! — у Хьюго мечтательно заблестели глаза. — Так! Вы двое, социопатов моих любимых, никаких отговорок, будете на публике изображать мир-дружбу, хвалить друг друга, никаких отказов от интервью. Ясно? Ллойд?

Селестино уставился на Грэнсона поверх очков, наморщив лоб и удовлетворенно хмыкнул, когда тот нехотя согласился.

— Эмма? — он резко повернул голову, но взгляд заметно потеплел, когда невольно, Хьюго залюбовался девушкой.

— Как скажешь, — Эмма приторно улыбнулась, чем сразу стерла довольное выражение с лица Селестино.

Том скосил глаза и посмотрел на Ллойда, которому представшая сцена был словно кость в горле. Не трудно было догадаться, что участившиеся размолвки с Эрин, которые выливались в плохое настроение его друга, уже которую неделю, скорее всего в ближайшее время, только усугубятся.

— Все складывается просто замечательно! Не так ли, Оливия? А вы все нервничали! Кстати, как Виктор поживает?

Собрав волю в кулак, Оливия с чувством собственного достоинства, пропустила колкость мимо ушей.

— Уехал отдыхать!

— В очередной раз, подтверждая, насколько он мудрый человек! — кивнул Хьюго и затарабанил пальцами по столу. — Что ж, рад был Вас всех повидать! У нас насыщенное расписание… И да, кстати! Через два месяца я организую благотворительный бал. Получили сегодня мои приглашения?

— Какие приглашения, — Ллойд вопросительно взглянул на мать.

Но Хьюго щелкнул пальцами и Самира тут же выудила из папки конверт и протянула его Ллойду. Наслаждаясь моментом, Селестино с дружеской улыбкой на лице посмотрел на Эмму, которая пыталась совладать со своим лицом. Прекрасно зная, зачем она настояла на том, чтобы самой разработать дизайн приглашений, Хьюго намеревался нанести не столь точечный удар, не в пример девушке, к тому же, ему было слишком любопытно проследить за ее реакцией.

Ллойд едва взглянул на ужасающую фотографию и сглотнул, едва подавляя назвать Хьюго безумцем.

— Нравится?

Слишком быстро глаза Ллойда оторвались от приглашения и он заметил, что Эмма внимательно за ним следила. И неужели на ее лице мелькнул испуг?

— Обязательно все именно так обставлять?

— Конечно обязательно! — возмутился итальянец. — Общество должно проникнуться проблемой, а речь здесь идет не о ГМО в детских завтраках! Что поделать, вовремя меня вышибли из интеллигенции, могу творить все что угодно и беспредел назовут эпатажем. Хорошего дня!

Наглость Хьюго был ожидаемой и к удивлению Грэнсонов, встреча подошла к концу на много раньше, чем планировалось. Вот только проглотить, тот факт, что ими управляют словно марионетками, было не так просто. Стивен удалился в свой кабинет, чтобы незамедлительно заняться сметой и передать проектную документацию инженерам, Оливия сослалась на головную боль и обняв Ллойда, отправилась домой.

Ллойд позже позвонил Хьюго и договорился о приватном разговоре, в ответ на что был приглашен на следующее утро, в аккурат к завтраку.

Лопаясь от любопытства, Селестино пережил ночь только благодаря тому, что Эмма составила ему компанию, после ужина с Гринбергами.

Изысканная трапеза, тем не менее стала поперек горла, но небольшая встряска для самолюбия Эммы, пошла ей только на пользу. Придирчивые, взыскательные и самолюбивые супруги не выбирали слов, когда распрашивали о ее образовании, подначивая к демонстрации грязного белья, так что с аппетитом была съедена только закуска из морского ежа.

— Мисс Кейтенберг, Вы ведь сирота не так ли? — Альберта Гринберг задала вопрос скучающим тоном, отвратительно манерно перебирая вилкой желтоватую икру.

Ничуть не смутившись, Эмма испытывала на прочность далеко не свою гордость а способность сдержать аппетит и не смести еду за считанные секунды — порция была по-французски маленькой.

— Да, это так, миссис Гринберг.

— Всегда было интересно, бьют ли детей в приютах! Я финансирую многие фонды поддержки малоимущих и приторные истории ухода за отказниками, меня частенько настораживают.

— Бьют, но не сильно, — прямой вопрос, показывающий, что снобизм пребывает не с последней стадии у Гринбергов, наткнулся на столь же прямой ответ.