Чтение онлайн

Бетонные укрепления, толщиной в десятки метров, с надёжно выстроенными укреплениями, долговременными огневыми точками и защитой от всего, чего только можно, просто распалась на компоненты. Я запоздало понял, что враги использовали длинную рунную фразу, относящуюся к строительной ипостаси. Но сейчас это было уже неважно.

Гигантский кусок стены, потеряв опору, обрушился вниз, стекая по гребню серой песчаной дюны. Совсем как обломки небоскрёбов в мире-испытании. Сотни защитников, умудрившихся выжить при падении, а некоторые даже на ногах устояли, немедля открыли огонь по бросившимся к ним зомби.

— Отец! — крикнула Юля, потянувшись к закованному в усовершенствованный тяжёлый экзоскелет, покрытый серебряной краской. Тот сражался на передовой, разя золотым копьём надвигающиеся толпы.

— Садимся! — приказал я, отбросив Хану вглубь салона и сам занимая её место. Выдать что-то длинное я пока был не в состоянии, слишком шатало, а потому сформировал простое, но мощное слово — Таран, и золотое бревно смело не только щиты, но и несколько рядов наступающих.

По нам тут же ударили в ответ. Разом с трёх направлений. Два попадания выдержал щит Тима, но друг зарычал сквозь стиснутые зубы. Следом подключилась Настя, перехватив летящее прямо в кабину копьё. До земли оставалось каких-то сотня метров, и в этот момент из развалин, на месте обороняющихся, начали подниматься золотые нити.

— Вверх! — приказал я.

— Нет! Ты что делаешь! Нам нужно туда! Сейчас же! Пусти меня! — кричала и рвалась к родным Юля.

— Прости, — сказал я, кинув княжну на кресло рядом с Алабаем. — Держи её.

— Там мой отец и брат! Мы должны их спасти! — не унималась Юля.

— Уже нет, — поморщившись, ответил я. — Там уже никого нет.

— Вон же они! — не понимая выкрикнула княжна, и в этот момент все нити, пронизывающие камни и людей резко натянулись. Секунда, и всё, что было на площади, начало распадаться неровными кусками. А через секунду в пролом начали подниматься сотни зомби-гигантов. И каждый третий из них мог похвастаться сияющим доспехом или оружием в руках.

Но хуже всего, что кто-то из защитников, несмотря на смертельные раны, ещё был жив. Твари таких не убивали, а опускались рядом на колени и чертили на ещё живых телах кровавые руны.

— Мы должны быть там! — не выдержав возмутился Костя. — Это наш долг.

— Наш долг — спасти всё человечество, а не конкретно эту дружину, — мрачно возразил Тим.

— Нельзя отдавать им живых, — поморщился я. — Настя?

— Да, они заслужили погребального костра, — обречённо кивнула девушка. — Но потом… час, минимум.

— Действуй, — согласился я, и сам сформировал баллисту, разбив появившийся над телами купол. А в следующее мгновение ввысь взвился столб огня. Зомби тут же бросились врассыпную, не многие из них упокоились окончательно. Но ни один из павших защитников не перешёл на сторону врага.

Глава 42

— Как… как можно с этим сражаться? — обхватив голову и покачивалась из стороны в сторону, взвыла Юля. — Всё кончено…

— Снижаемся! — приказал я, но вертолёт вместо этого пошёл вверх. — Я сказал, снижаемся! Какого чёрта?

— Это самоубийство, и мы на это не пойдём, и вас не бросим, — хмуро ответил пилот, не собираясь выполнять указания.

— Значит, встретимся на земле, — сказал я и шагнул в пустоту. Форма воина появилась метров за десять до земли, и я рухнул на головы передовому отряду зомби словно метеор. Ударная волна от разрушившегося конструкта прошла по рядам тварей, золотыми лезвиями рассекая тех на куски. А уже в следующее мгновение я активировал форму Паладина.

Моё трёхметровое воплощение было лишь на голову или две выше обычных зеленокожих зомби. Удары меча закона с лёгкостью рассекали их плоть и слабые конструкты. Всего несколько секунд, и проход, в который пролезли твари, был окончательно зачищен.

Но в дело вступили пастухи мёртвых. Моё лезвие врезалось в подставленный щит, и оба конструкта развеялись, распавшись золотыми искрами. Главная проблема магии порядка — аннигиляция при столкновении с равной по силе. Или более мощной. И побеждал в поединке начертания тот, кто успевал создавать конструкты быстрее и надёжнее. А в сражении обычно брали верх те, кого больше.

Поэтому сохранивший часть эмоций погонщик мертвецов оскалился, мгновенно создав новый щит и натравив на меня свою свору. Надо отдать должное, древний был по-своему великолепен. Гигант, которого египтяне изображали, как бога, в белой тоге, поверх которой сиял золотой доспех. На левой руке щит с вогнутыми боками, в правой — разящее копьё. Словно забытый демиург во всём своём величии.

Разве что отощавший после долгой голодовки. И всё же, пока я расправлялся с насевшими зомби, легко разрезая их постоянно крошащимся мечом, не мог скрыть улыбки. Был у древних один изъян, который они впитывали с молоком матери, с изучением алфавита: они безнадёжно устарели, застряв в четвёртом тысячелетии до нашей эры.

Стоило врагу увидеть, что его миньоны не в состоянии завалить меня массой, как он сам вмешался, широко размахнувшись. Копьё разбилось о подставленный щит, и в тот же миг я выстрелил, почти в упор. Древний шлем не имел забрала, купол появился слишком поздно и тут же распался, как и остальные конструкты, когда голова твари взорвалась от экспансивной пули.

— Туда тебе и дорога, — хмыкнул я, правда, радоваться долго мне не дали, через стену уже ползли новые монстры, и пришлось вновь наряжаться, создавая боевую форму. В этот раз я выбрал Громовержца, как Тим во время поединка.

И не зря. Всё же дротик появлялся после каждого броска, независимо от того врезался он в чей-то конструкт или нет. К тому же им можно сражаться и в ближнем бою, хоть и не слишком удобно. Зато я мог сдерживать и зомби, и погонщиков, пока их не стало трое, и меня буквально не завалили стрелами.

Пришлось уходить от волны конструктов и укрываясь под щитом бегать между развалинами, отстреливаясь баллистой или даже обычным призванным луком. Стараясь уничтожить главную опасность, я беспрестанно разил мертвецов, стараясь навсегда упокоить их тела и грешные души. Но достать погонщиков не удавалось.

Эти твари, поняв, что перед ними серьёзный противник, встали в подобие строя и начали атаковать меня, прикрывая друг друга. Осадной щит — короткая рунная фраза, удерживаемая центральным врагом, легко выдерживала попадания стрел и восстанавливалась едва ли не быстрее, чем я мог создать баллисту.

Оставшиеся по краям направляли на меня зомби и беспрестанно заваливали быстрыми и простыми конструктами. Стрелами, дротиками, камнями… Учитывая, что на мне был противоосколочный костюм и бронежилет, это было бы забавно, если бы конструкты не прошибали камни и бетон, оставляя после себя идеально ровные дыры. Зато броня позволяла не думать об осколках.

Выхватив из подсумка оборонительную гранату, я вытащил заранее разогнутое кольцо и бросил её под ноги тварям. Те, уже наученные снарядами, тут же закрылись куполом, да не простым, а тройным, так что я не мог бы прошибить его с первого конструкта, но это было и не нужно.